晨光漫过后山小院，草木上的露珠沾着微凉的风，落在石阶上，晕开一圈浅浅湿痕。

谢寻正坐在石桌旁，指尖轻轻摩挲着刚取回来的峨眉刺，缠枝莲纹在日光下泛着细润的光，一想到这东西绾在沈怀发间的模样，眼底便不自觉漫开一点浅淡温柔。

身后衣袂轻响，疏白悄无声息地落入院中，躬身行礼，声音压得极低：

“主子，属下查清了。”

谢寻指尖一顿，抬眸看去，神色已恢复平日的沉静冷冽。

“故辞姑娘，正是姑苏沈砚之与萧令仪的独生女沈怀，沈家是姑苏老牌世家，根基不浅。沈砚之精通刑名推理，是正三品大理寺卿；其夫人萧令仪出身武道世家，擅长骑射与符箓，只是平日深藏不露。”

疏白顿了顿，继续禀道：

“沈姑娘是沈家唯一的女儿，自幼娇养，当年离家奔赴西北，家中父母急得四处寻人，险些把姑苏翻过来。此次她回姑苏，第一时间便悄悄回了沈府，并非无故隐瞒，只是怕主子担忧，也怕家中阻拦。”

谢寻静静听着，指尖缓缓收紧，眉峰微蹙。

原来她口中的“私事”，是回了自己家。

原来她并非无依无靠四处漂泊，而是姑苏世家的掌上明珠。

原来她那些利落身手、沉稳心性，并非只靠一路颠沛练出来，本就有家世渊源。

他之前只当她是跟着故侬学医的普通姑娘，性子坚韧、身世简单，却不想竟藏着这样一层身世。

疏白垂首：“属下还查到，沈府近日正为姑娘的前程商议，沈老爷想教她断案推理，沈夫人欲教她骑射符箓，二选一，姑娘今日怕是被缠得头疼。”

谢寻眸色微动，脑海里瞬间浮现出沈怀垮着小脸、左右为难的模样，唇角几不可查地勾了一下，又迅速平复。

“知晓了。”他淡淡开口，声音听不出情绪，“继续盯着沈府动静，不必惊扰，也别让旁人借机利用她。”

“是。”

疏白应声，身形未动，静候主子后续吩咐。

谢寻拿起那对峨眉刺，放在晨光里细细端详。

沈府千金，又如何。

家世复杂，又如何。

他指尖轻轻抚过簪头缠枝莲，眼底寒意渐散，只剩一片笃定温柔。

不管她是漂泊无依的小医女，还是姑苏沈家的独女，都无所谓。

至于这对她不知来历的峨眉刺——

不急。

总有一日，他会亲自替她绾进发间，亲口告诉她。

谢寻指尖悬在峨眉刺上方片刻，日光落在刃尖，漾出一点清亮的光。

他抬眸望向沈府的方向，声音轻而稳，带着不容置疑的笃定：

“这对峨眉刺，你再改造一下，亲自送去沈府，不留名、不露面，越神秘越好。”

疏白一怔，随即躬身：“主子是想……”

“不必多问。”谢寻将峨眉刺重新裹进素色锦帕，指尖压了压纹路，“她爹娘正逼着她选路子，学断案也好，练符箓也罢，总得有件称手的东西傍身。让她安心收下，不用猜，也不用还。”

他顿了顿，又添了一句，语气里藏着几分自己都未察觉的细致：

“若有人问起，只说是‘一位不愿留名的故人所托’，铁匠铺那边我已打过招呼，不会多言。”

“属下明白。”疏白双手接过锦帕，贴身藏好，“定办得隐秘，绝不牵扯出主子，也不让沈府察觉异样。”

谢寻微微颔首，目光再次落向沈府方位，仿佛已经看见沈怀捧着峨眉刺一脸茫然、又偷偷欢喜的模样。

“去吧。”

疏白不再多言，身形一纵，便融进姑苏清晨的薄雾里。

一路避过晨起洒扫的仆役与巡院护卫，绕至沈府后巷角门，他寻了个墙根显眼处，将裹好的峨眉刺轻轻放下，又折了一根细草压在帕角，留下只有听雪楼内部才识得的暗记。

做完这一切，他悄然后退，隐入巷陌转角，转瞬便没了踪影，好似从未出现过。

沈怀是被院外一阵清脆的鸟叫跟廊下丫鬟轻手轻脚的脚步声闹醒的。

刚揉着眼睛坐起身，漱玉就端着温水进来，笑得一脸意味深长：“姑娘，老爷夫人都在正厅等着您呢，说有大事要跟您商量。”

沈怀心里咯噔一下，莫名有点发慌，总觉得不是什么轻松事。

磨磨蹭蹭洗漱完，她揣着一肚子忐忑挪去正厅。

沈砚之正端着茶盏慢条斯理抿着，萧令仪则坐在一旁，指尖转着枚小巧的银符，两人一看她进来，目光齐刷刷落她身上，看得沈怀下意识把腰杆挺直，像个等着挨训的学生。

萧令仪先开了口，语气一本正经：“阿怀，你也不小了，总不能一辈子跟着你师父晒药熬汤、满山乱跑。今日爹娘跟你好好商量商量，你往后的路子，得定一定了。”

沈怀心里一紧，暗道不会又提娃娃亲吧？

结果沈砚之放下茶盏，一脸严肃地抛出选择题：

“你爹我是正三品大理寺卿，掌刑狱审案，断案析理、察言观色、逻辑推演，那是家传本事。你若愿意，往后便跟着为父学审案断狱、察辨人心，日后不说名扬姑苏，起码谁也骗不了你。”

萧令仪立刻不甘示弱，往前一坐，气场全开：“学那些劳什子费脑子做什么？世道这么乱，脑子再好，打不过照样吃亏。你娘我是将门明珠，自幼随父在边关长大，懂骑射、略通兵法，你随娘学骑射符箓，弓马娴熟，符咒护身，出门在外谁敢欺你？遇上歹人直接一箭，干净利落。”

夫妻俩说着说着，眼神就对上了，空气中隐隐有火花四溅。

沈砚之皱眉：“妇人之见，智谋才是立身之本。”

萧令仪挑眉：“文绉绉的能挡刀？还是你想哪天女儿被人掳走，你坐在家里推理是谁干的？”

沈怀站在中间，看看爹，又看看娘，嘴角抽了抽。

一个要把她培养成女神探，

一个要把她训成马上女将军。

她清了清嗓子，小心翼翼举起手，小声插了一句：

“……那、那我能不能选第三个？

继续跟着师父学医，

审案我帮着分析，

骑射我跟着练练，

你们俩的本事，我各偷一半，行不行？”

沈砚之＆萧令仪：“……”

夫妻俩对视一眼，异口同声：

“不行！必须选一个！”

沈怀被俩家长异口同声的“不行”怼得瞬间蔫巴，脑袋耷拉下来，活像棵被霜打了的青藤。

她偷偷抬眼瞄了瞄端坐如松的爹，又瞟了瞟气场强势的娘，心里打起了小算盘。选爹的路子，天天对着卷宗咬文嚼字，推理人心，多累啊；选娘的门道，骑射符箓听着威风，可大冷天的骑马射箭，手都要冻僵了，哪有坐在药炉边晒太阳舒服？

“要不……我选个轻松点的？”沈怀试探着开口，眼神飘忽，“比如学做糕点？或者学绣荷包？”

萧令仪直接抬手敲了敲她的额头：“少打岔！今日必须定下来。你爹那套逻辑推理，讲究的是心静眼尖；娘这套骑射符箓，拼的是臂力身法。你自己说，到底想学哪个？”

沈怀被这二选一的难题逼得头皮发麻，脑子里飞速运转。忽然，她眼睛一亮，像是想起了什么妙计，立马换上一副乖巧可怜的表情，小手一攥，扑到萧令仪身边挽住她的胳膊晃了晃：“娘~娘最好了！”

她先把亲娘哄得眉开眼笑，才转头看向沈砚之，眨巴着大眼睛，语气诚恳：“爹，我觉得您的本事太费脑子了，我怕我笨学不会，给您丢人。娘的技能多好啊，既能骑马耍帅，又能画符打怪，多威风！我选娘！”

这话听着是选了萧令仪，实则是暗戳戳捧了一把。

萧令仪果然笑得合不拢嘴，拍着她的手道：“还是我闺女有眼光！”

沈砚之的脸瞬间沉了下来，手指轻轻敲击着桌面，语气带着几分不服气：“选骑射符箓就选吧，只是别学了几日就喊苦叫累，半途而废。”

沈怀立马拍着胸脯保证：“放心爹！我肯定坚持住！保证让您看到一个能骑善射的女儿！”

心里却默默补了一句：先躲过这一关再说，至于学不学，还不是看我心情？

就在这时，漱玉端着早餐进来，看着这其乐融融的一幕，笑着打趣：“姑娘选了夫人，那以后府里的护卫工作，姑娘是不是要多担待些？”

沈怀一拍脑袋，忽然想起什么，一拍大腿：“对了！我还能当咱们沈府的‘专属护卫’！谁要是敢来捣乱，我直接一张符箓贴上去，再一箭射过去，保准没人敢惹沈府！”

她说着，还比划了一个拉弓的姿势，模样憨态可掬，逗得沈砚之和萧令仪都笑了起来。

萧令仪笑着摇头：“就你这三脚猫功夫，还想当护卫？先把基础的马步扎稳了再说。”

沈怀吐了吐舌头，端起桌上的粥碗，大口喝了起来。

阳光透过窗棂洒进正厅，落在三人身上，暖意融融。沈怀一边喝粥，一边心里盘算着，等过几日，便去后山小院找言寻，让他偷偷教自己几招厉害的，到时候既让爹娘满意，又能在言寻面前露一手，岂不是两全其美？

想到言寻，沈怀的嘴角不自觉上扬，眼底满是藏不住的笑意。

而她不知道的是，此时的后山小院，谢寻正站在竹篱旁，手里拿着刚打磨好的峨眉刺，目光望向沈府的方向，唇角也勾起一抹温柔的笑意。

正说着，萧令仪已经利落起身，从身后兵器架上抽了一柄小巧的牛角弓，往沈怀手里一塞：

“光说不练假把式，走，后院演武场，今日先教你拉弓定弦。”

沈怀抱着沉甸甸的弓，脸瞬间垮成一张皱巴巴的糖纸：“娘，这才刚吃完早饭呢，消食儿都没消完……”

“少找借口。”萧令仪挑眉，“你以为符箓是随便画画就行？弓是随便拉拉就会？先站半个时辰马步，稳了下盘再说。”

沈砚之在后边慢悠悠补刀：“若是连马步都站不住，不如趁早回来跟为父学断案，至少不用风吹日晒。”

“爹——”沈怀回头哀怨地瞅他一眼，活脱脱一只被赶去练爪的小奶猫。

一家三口刚转到后院演武场，漱玉就匆匆从角门跑进来，手里攥着个素色小布包，一脸纳闷：

“姑娘，方才铁匠铺派人送来的，说是一位故人定下的，指名交给你，可送东西的人没留名，放下就走了。”

沈怀一愣，伸手接过来拆开，一对细巧精致的峨眉刺静静躺在帕子上，刃口藏锋，柄尾雕着缠枝莲纹，摸上去温润光滑，甚至还能当发簪绾头发。

她当场懵了：“啊？给我的？谁送的啊？”