他独居在市区江景别墅，向来极少回霍家老宅，究其原因，大概是他不够循规蹈矩，没有按照世俗的眼光顺理成章的继承家业，成为豪门继承人。虽然老霍不说，但他知道，自己的另辟蹊径，确实让老霍承担了许多压力。他从没想过接手家族基业、涉足商圈分毫，只想守着刑警的岗位，查真相、守正义，总想尽力与家族的资本圈子划清界限。再加上近几年，老霍和老苏总揪着他的终身大事不放，催他找伴定下来，回老宅十次有九次要被念叨，能躲则躲就成了他的常态。

这份清闲没维持几天，老宅的电话就追了过来。

来电的是家里的老管家，语气恭敬又带着不容推脱的熟稔：“少爷，老爷和夫人念叨您好久了，让您今晚务必回老宅吃饭，夫人特意推了晚间的公务，就等您回来。”

霍砚冰捏着手机，眉心微蹙。父母的召唤向来没什么理由，无非是想看看他，再轮番叮嘱他的工作与感情，推脱不得，也躲不掉，只能沉声应下：“知道了侯叔，晚上七点到。”

霍家是京市根基最深的老牌豪门，世代从商，民国时期便是赫赫有名的望族。其产业遍布实业、金融、基建，历经数代积淀，早已是顶流圈层的标杆人物。父亲霍振霆承袭家族基业，执掌霍氏集团，行事沉稳老辣，守着家族祖训和底线，从不沾阴私诡谲的商圈斗争；母亲苏晚卿并非深居简出的深闺家眷，而是京市核心部门的实权领导，干练果决、气场凌厉，职场上雷厉风行，唯独对儿子的终身大事格外上心，连催婚都带着身居高位的效率与坚定。

霍砚冰也早早向父母出了柜——取向改不了，孩子不可能。为此他没少和家里温和拉锯，回老宅吃饭，向来是他最头疼的事。

傍晚的半山老宅静谧威严，中式庭院里灯影疏斜，餐桌上只摆了三人份的餐具，没有外人，只有一家三口，气氛平和却藏着绕不开的老生常谈。

霍振霆穿着深色定制唐装，周身是世家掌舵人的沉稳气场，晚饭前先提了提他的工作，语气里尽是慈父的叮嘱：“你执意当警察，家里从没拦过你，这是你的选择，守好本分、护住自己就行。家族的生意、人脉、圈层，你一概别沾，安安稳稳做你的刑警队长，比继承家业更让我放心。”世家出身的他，早已看透商圈的波诡云谲，只盼儿子远离纷争，平安顺遂。

霍砚冰垂眸喝茶，淡淡应了声：“知道了老霍，我有数。”

话音刚落，苏晚卿立刻接过话头，她身着剪裁利落的正装，即便在家也依旧气场干练，没有寻常妇人的絮叨，只开门见山、字字珠玑：“别总拿‘知道’敷衍我们。霍砚冰，你都三十四了，男人醉心事业没错，但不能连个作伴的人都没有。我也不要求你门当户对、家族联姻，只要你喜欢，国外同性婚姻已经合法，找个品行端正、知冷知热的人定下来，别总一个人瞎混。”

她的叮嘱利落直接，没有多余的絮叨，却字字戳中要害，带着实权领导的干脆也透着严母的关切。

一顿饭吃下来，霍砚冰如鲠在喉。一边是父亲让他彻底远离世家圈层、守好刑警本分的嘱咐，一边是母亲干脆直接的任务式催婚，逃过了案件的郁结，却没逃过被亲情裹挟的无奈。好不容易熬到晚饭尾声，他立刻找了个“队里随时可能有突发警情”的借口，逃也似的离开了老宅，坐进车里才长长舒了一口气。

夜色渐浓，霓虹漫过滨江路，他开车漫无目的地行驶，鬼使神差地，又拐进了夜冕酒吧的地下停车场。

曾经的他是夜场的常客，风流随性，身边从不缺相伴的人，如今一门心思扑在工作上，又被家里的叮嘱搅得心烦，竟连放松都成了奢侈。今晚他不想回空旷的别墅，只想在这里坐一坐，哪怕偶遇个顺眼的人，暂时抛开所有烦心事。

酒吧里依旧人声鼎沸，重金属音乐混着木质香调，舞池里人影晃动，还是他熟悉的模样，赵磊今夜不在这里。霍砚冰径直走向吧台，目光扫过角落，却在看清那道孤寂的身影时，脚步顿住。

沈昭临。

他没穿西装，也没有与人应酬，独自坐在吧台最内侧，指尖捏着一杯单一麦芽威士忌，侧脸冷硬，眼神却有些放空，周身裹着生人勿近的疏离，与周遭的喧嚣格格不入，全然不复那日与俊美青年八面玲珑的模样。

霍砚冰站在原地犹豫了几秒，终究还是鬼使神差地迈步过去，在他身边的空位坐下，对着酒保抬了抬下巴：“和他一样。”

沈昭临侧过头，看了他一眼，眼底没有惊讶，也没有往日的针锋相对，只是淡淡收回目光，继续喝着酒，一言不发。

没有寒暄，没有嘲讽，没有提及案件，两人就这么并肩坐着，一杯接一杯地喝酒，周遭的喧闹仿佛被隔绝在外，只剩酒杯轻碰的脆响。他们心照不宣地避开了林子祥案、京盛宏宇、启明福利院，也避开了所有针锋相对的过往，只做两个在深夜借酒消愁的熟悉的陌生人。

霍砚冰心底的烦躁、无奈、压抑，在酒精的作用下慢慢消散，紧绷的神经彻底松弛。身边这人似乎有一种魔力，能让人忘却世间的一切喧嚣。他侧头看向身边的沈昭临，这个游走于名利场上的商人，法庭上专业犀利的辩护律师，这个酒吧里与自己同道的英俊男人，永远让他看不透，也愈发让他好奇。

这一夜，他们喝到酒吧打烊，双双醉倒在吧台。

酒保无奈拨通赵磊的电话，得到“扶去楼上我的套房”的吩咐，便将烂醉的两人一同扶进了套房的大床，盖好被子后轻手轻脚离开。

宿醉的头痛在清晨六点袭来。

霍砚冰被身侧的温热触感惊醒，猛地睁眼，头痛欲裂间，缓了半分钟才看清了身边的人——沈昭临就躺在他身旁，衣衫整齐，呼吸平稳，眉眼舒展，没了平日的锐利，多了几分柔和。

两人同盖一床被子，肩并肩挨在一起，什么都没发生，却让霍砚冰瞬间僵住，血液直冲头顶。

沈昭临也几乎同时睁眼，四目相对，空气瞬间凝固，尴尬到了极致。

沈昭临瞳孔微缩，下意识往后缩了缩，眉头紧蹙，显然也没料到这般场景。

霍砚冰率先慌了神，生平第一次语无伦次，说了句离谱到极致的话：“我喝断片了，什么都不记得，你别多想。”

沈昭临喉结滚动，避开他的目光，耳根微微泛红，唇瓣开合了半晌，什么也没说出来。

两人对视一眼，都从对方眼里看到了慌乱、尴尬与说不清道不明的复杂。

霍砚冰再也待不下去，抓起外套就逃也似的冲出套房，连电梯都等不及，径直跑向安全通道。

沈昭临坐在床上，盯着空荡荡的门口沉默许久，才缓缓起身整理好衣物，步履看似从容，脚步却格外急促，全程不敢回头，心底的混乱比宿醉更甚。