“清沅！”

沈渡嘶吼一声，看到她再度昏迷，以为是自己弄巧成拙。

他体内的蚀骨之毒瞬间有了可乘之机，狂暴的戾气再次上涌。

可就在这时，苏清沅那带着安抚力量的声音，仿佛还回响在他耳边。

“我是苏清沅。”

“现在，我是你的大夫，你，是我的手。”

这些声音，像是一道道无形的枷锁，死死地捆住了那头即将脱缰的野兽。

他为了给她急救而高度集中的精神，竟然奇迹般地，将蚀骨之毒的暴走给强行压制了下去。

但这也耗尽了他全部的心神和力气。

毒性的反噬，加上身上深可见骨的伤口，让他再也支撑不住。

沈渡高大的身躯晃了晃，最终抱着刚刚脱离险境的苏清沅，一同重重地倒在了冰冷的地面上。

山洞，再次恢复了死寂。

当陆远带着残余的锦衣卫疯了一般找到那个山洞时，所有人都被眼前的景象骇得停住了脚步。

洞口堆叠着十几具黑衣杀手的尸体，死状凄惨，浓重的血腥味几乎让人窒息。

“头儿！”

陆远的心跳漏了一拍，提着刀冲了进去。

洞内光线昏暗，一股血腥与草药混合的复杂气味扑面而来。

借着火折子的微光，他看清了洞内的一切。

沈渡和苏清沅，两人相拥着倒在血泊之中，一动不动。

苏清沅脸色惨白如纸，左肩的血已经染透了半边身子，而沈渡，高大的身躯上满是深可见骨的伤口，握着绣春刀的手上青筋暴起，像是死死守护着什么。

“快！快！叫大夫！把附近最好的大夫都给我绑来！”

陆远的声音嘶哑，带着前所未有的惊惶。

一群人手忙脚乱，用最快的速度将两人转移到了附近小镇最大的一家客栈，包下了整个后院。

很快，镇上最好的大夫被请了过来，一个年过花甲的老头，战战兢兢地给苏清沅诊脉。

时间一点一滴过去，老大夫的额头全是冷汗，手抖得越来越厉害。

“怎么样？”陆远焦急地问。

老大夫“扑通”一声跪在地上，颤抖着说：“这位……这位姑娘失血过多，又中了奇毒，毒气已经……已经攻心。老朽……老朽无能，回天乏术，还是……还是准备后事吧。”

“你说什么！”

陆-远还没来得及发作，一道冰冷得不带一丝温度的声音从床上传来。

沈渡，不知何时已经醒了。

他缓缓坐起身，身上的伤口因为这个动作而崩裂，鲜血瞬间浸透了刚刚包扎好的白布，但他仿佛感觉不到疼痛。

他那双赤红的眼睛，死死地盯着跪在地上的大夫，眼里的杀气如同实质，让整个房间的温度都降了下来。

“你说，她怎么样？”他又问了一遍，声音很轻，却比任何吼叫都让人恐惧。

老大夫吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜：“大人饶命！小老儿说……说姑娘她……她没救了……”

话音未落，一道黑影闪过。

沈渡已经下了床，一把揪住了老大夫的衣领，将他整个人提了起来。

“她活，你活。”

沈渡的声音像是从地狱里爬出来一般，每一个字都淬着冰渣。

“她死，你全家陪葬。”

说完，他手一松，老大夫像一滩烂泥一样瘫倒在地，□□里散发出一股骚臭味。

“滚。”

沈-渡吐出一个字。

陆远连忙拖着已经吓瘫的大夫退了出去，顺手关上了门。

屋子里，只剩下沈渡和昏迷不醒的苏清沅。

沈渡一步步挪到床边，每一步都像踩在刀尖上，身上的伤口不断渗出鲜血，在地上拖出一道长长的血痕。

他看着床上那个毫无生气的女孩，心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，痛得无法呼吸。

他伸手，探了探她的鼻息，微弱得几乎感觉不到。

他眼中的血色瞬间褪去，取而代之的是一种滔天的恐惧。

他怕了。

这个让整个大晏朝堂都闻风丧胆的活阎王，第一次感到了害怕。

“不准死。”

他俯下身，声音沙哑得不像话，“苏清沅，我没让你死，你就不准死。”

他遣散了所有人，亲自守在了床边。

他小心翼翼地解开她肩头的绷带，看到那狰狞的伤口和周围发黑的皮肉，手抖得不成样子。

他强迫自己冷静下来，用苏清沅教过他的法子，一点点清理伤口，上药，重新包扎。他的动作笨拙，却带着一种从未有过的轻柔。

然后，他撬开她的嘴，用勺子，一滴一滴地，将苦涩的药汁喂进去。

药汁顺着她的嘴角流下，他便用自己的手指，一遍遍地为她擦拭干净。

整整三天三夜。

沈渡不眠不休，水米未进，就这么守着她。

他遣散了所有下人，不让任何人靠近这个房间，仿佛这里是他最后的、不容侵犯的领地。

第四天早上，陆远实在是看不下去了。

他端着一碗清粥，推开了门。

“头儿，您……您已经三天没合眼了，铁打的身子也扛不住啊，吃点东西吧。”

屋内的景象，让陆远瞬间僵在原地。

那个传闻中冷酷无情、杀人如麻的锦衣卫指挥使，此刻正坐在床边。

他的下巴上长出了青色的胡茬，一身血衣也未曾换下，双眼布满血丝，整个人憔--悴得不成样子。

可他的动作，却温柔得不像话。

他手里拿着一块沾了温水的毛巾，正一点一点，无比仔细地擦拭着苏清沅苍白的脸颊，擦拭着她每一根冰凉的手指。

他的眼神，专注而虔诚，没有了往日的冰冷和杀伐，只剩下一种浓得化不开的后怕与温柔。

仿佛他手中捧着的，是这个世界上最珍贵的宝物。

听到陆远的声音，沈渡的动作停了一下，却没有回头。

他将苏清沅的手放回被子里，掖了掖被角，才用沙哑到极致的声音说：

“她要是有事，我就让宁王满门……”

他顿了顿，似乎觉得这还不够，眼底的疯狂一闪而过。

“不，让整个京城，给她陪葬。”

陆远浑身一颤，手里的粥碗都差点没端稳。

他知道，头儿不是在开玩笑。

就在这时，床上的苏清沅似乎因为高烧，难受地蹙起了眉头，身体不安地动了动。

沈渡立刻转过头，所有外放的戾气瞬间收敛，只剩下满眼的紧张和担忧。

他握住她的手，将那只冰凉的小手贴在自己满是胡茬的脸颊上，用自己的体温去温暖她。

“别怕……我在这儿……”他低声哄着，像是在安抚一个受惊的孩子。

苏清沅似乎感受到了那份温暖，渐渐安静下来。

高烧让她陷入了光怪陆离的梦境，她在一片黑暗中奔跑，身后仿佛有无数的怪物在追赶。

她很累，很想停下来，可她不能。

绝望中，她开始胡乱地呓语，一些破碎的、无意识的音节从她干裂的唇瓣中溢出。

“……好疼……”

“……别追我……”

沈渡的心揪得更紧了。

他凑近一些，想听清她在说什么。

忽然，一个清晰的、完全陌生的名字，从她口中轻轻吐出。

那不是她父亲“苏正德”，也不是他“沈渡”。

那个发音古怪，却无比清晰的词语是——

“陈默……”

沈渡握着她手的大掌，猛地一僵。

他的眼神，在一瞬间变得无比复杂和锐利。

陈默？

是谁？

这个名字，像一根看不见的尖刺，瞬间扎进了沈渡的心里，带来一阵细密而尖锐的刺痛。

他看着她烧得通红的脸颊，眼底的温柔慢慢褪去，取而代之的，是一种连他自己都未曾察觉的、深沉的占有和一丝……阴郁。