药王谷口，山风带着湿润的草木香气，却吹不散苏清沅眉宇间的凝重。
那帛书上的三道医题，一道比一道更像天方夜谭。
第一道，关乎人性取舍。第二道，则是在没有仪器的情况下，仅凭望闻问切，诊断一种古怪的疫病，并说出它的起源和根治之法。
最后一道，更是离谱。它要她在一刻钟内，配置出一种能让濒死之人回光返照片刻，却绝无可能真正活命的“回天丹”。
更要命的是，这个“回天丹”的药材，帛书上并未给出，只提了一句“存于谷中，自寻”。
苏清沅的心里，挑战欲像是烧开了的沸水。这哪里是考医术，分明是考智慧、考经验，甚至考直觉。
她正思索着，远处突然传来一阵急促的马蹄声。
沈渡敏锐地抬眼望去，脸上的神色瞬间变得冰冷。
来人是陆远，他的坐骑在谷口急停，扬起一片尘土。陆远翻身下马，顾不上擦汗，疾步冲了过来。
“大人！苏姑娘！”陆远脸上写满了焦急。
“何事惊慌？”沈渡沉声问道。
陆远深吸一口气，拱手禀告：“宫中急报！皇上寿宴的贡品‘南海明珠’，在运送途中被劫！”
苏清沅听到“南海明珠”四个字，心头一跳。那可是价值连城，传闻能夜放流光的稀世珍宝。
“押运官兵，全数惨死，无一活口！”陆远语气沉重，“皇上龙颜大怒，下令锦衣卫三日内破案，否则……”
陆远没说下去，但后果不言而喻。
沈渡目光森然，他看了看苏清沅手中的帛书，又看向谷内缭绕的云雾。
“回去。”他简短有力地命令道。
苏清沅将帛书小心收好，明白事情的轻重缓急。
“药王谷，我们还会再来。”她轻声对沈渡说，语气坚定。
沈渡点头，眼神中闪过一丝赞赏。他知道，她不是那种轻易放弃的人。
两人不再耽搁，立刻与陆远策马回京。
驿站外，戒备森严，锦衣卫和大理寺的人进进出出，气氛压抑得令人窒息。
血腥味混杂着泥土和药草的气味，在风中弥漫。
沈渡带着苏清沅和陆远直接进入现场。
入眼的是一片狼藉。驿站大堂的地面被鲜血染红，桌椅倾倒，刀剑碰撞的痕迹随处可见。几具尸体被白布盖着，停放在一旁。
所有官员都围着被撬开的贡品箱子，对着空荡荡的箱底唉声叹气。他们的注意力，全在失窃的“南海明珠”上。
“指挥使大人！”一名大理寺卿见到沈渡，立刻迎了上来，满脸愁容，“现场被破坏得太厉害，凶手下手极快，不留活口，属下无能，实在找不到半点线索。”
沈渡没有回应，只是目光锐利地扫视着周围。
苏清沅却没跟着他们去看箱子，她直接走向散落在地上的那些药草。
贡品中除了明珠，还有一批珍稀药材。现在，这些药材被翻得乱七八糟，有些被踩进泥土里，有些则被血迹沾染。
她蹲下身，无视血污，拈起一株其貌不扬的干枯草药。
这草药的根茎有些粗壮，颜色发黑，带着一股淡淡的土腥味。
她放到鼻尖轻轻一嗅，眼神瞬间变得锐利起来。
这味道……有些熟悉，又有些不对劲。
沈渡看到了她的动作，他走到苏清沅身边，目光落在她手中的草药上。
“苏姑娘，有何发现？”他的声音低沉。
苏清沅没有立刻回答，她又拿起几株同样的草药，仔细地观察着它们的根茎和叶片。
“大人，这都是乌头草。”她平静地开口，“但这些乌头草，炮制的手法很特别。”
“乌头草？”大理寺卿皱眉，凑过来一眼，“这东西寻常得很，虽有剧毒，但一般药铺都有，算不上珍稀贡品。”
他语气里带着明显的不屑，显然觉得苏头沅在这些普通草药上浪费时间。
苏清沅没理他，只是将一株乌头草的根茎轻轻掰开，露出了里面干燥的纤维。
“乌头草的毒性，在于其根茎中的□□。一般炮制，是为降低毒性，以作药用。”苏清沅淡淡解释，声音不大，却带着一种不容置疑的专业感，“但这些乌头草的炮制手法，并非为了药用，更不是为了降低毒性。”
她抬眼看向沈渡，眼神里带着一丝洞悉一切的光芒。
“这种特殊的烘烤和浸泡，反而会激发出它根茎中一种极为独特的味道。”
“味道？”沈渡敏锐地抓住了重点。
“没错。”苏清沅将手中的乌头草递到沈渡鼻尖，“它的味道，有一种奇异的厚重感，足以掩盖许多其他草药的气味。”
她话音刚落，大理寺卿和周围的锦衣卫们都愣住了。
掩盖气味？这有什么用？
沈渡目光深邃，他看了看手中的乌头草，又看向苏清沅。
他知道，她绝不会无的放矢。
苏清沅站起身，拍了拍手上的灰尘。
“他们劫走的，不止是南海明珠。”她语气笃定，“这些乌头草，是被特意用来混淆视听的。”
她走向贡品箱子，仔细检查了箱内残存的一些药材碎片。
“真正的贡品药材中，有一种极其稀有，且味道特殊的草药。”苏清沅的声音，像是一把锋利的刀，划破了现场所有的迷雾，“劫匪的目标，其实是它。”
“那……那是什么药？”大理寺卿结结巴巴地问。
苏清沅看向沈渡，眼神中带着一丝凝重。
“这味药，名为‘龙血藤’。”她一字一顿地说，声音里带着一种沉重的预感。
沈渡听到这三个字，瞳孔骤然一缩。
“龙血藤？”他猛地向前一步，声音低沉得可怕，“你说的是，‘龙血藤’？”
苏清沅点头，她知道这味药对沈渡来说意味着什么。
因为，这味药，在沈渡所中奇毒“蚀骨”的医案卷宗中，曾有过记载。