签完合同的第三天，阮棠的生活彻底步入了新的轨道。

每天清晨，她都会早早地泡在烘焙间里，亲手熬煮牛奶、打发奶油，一颗一颗地揉制软糖，特意给陆则衍留的那一份，永远是用料最足、火候最精准的，连糖纸都要挑最精致的粉色款。

下午三点，成了这间老巷工作室里最固定的仪式。

陆则衍总会准时出现在门口，有时穿着笔挺的西装，刚从项目现场过来，身上还带着户外的风；有时穿着休闲装，眉眼间少了几分冷硬，会坐在靠窗的位置，安安静静地看着她在烘焙间里忙碌的身影，一坐就是一下午。

他话不多，却总能精准地捕捉到她的小情绪。她熬糖失败垂头丧气时，他会默默递上一杯温水，说一句“没关系，慢慢来”；她接到新订单开心得蹦蹦跳跳时，他会弯着嘴角，看着她笑，眼底盛着化不开的温柔；她不小心又烫到手时，他会皱着眉，不由分说地拉过她的手，用碘伏小心翼翼地消毒，动作轻柔得像对待稀世珍宝。

阮棠的心，就在这日复一日的相处里，一点点地沦陷。

她越来越习惯他的存在，习惯了他清冽的雪松香气，习惯了他温柔的叮嘱，习惯了每天下午三点，那个准时出现在门口的身影。她甚至会提前算好时间，在他来之前，泡好他爱喝的温水，摆上一盘刚做好的软糖。

只是她心里的疑惑，始终没有解开。

她总觉得，陆则衍看她的眼神里，藏着太多她读不懂的情绪，那不是对一个刚认识不久的合作方该有的眼神，倒像是藏了很久很久的喜欢和执念。

这份疑惑，在苏曼琪出现的那天，被无限放大了。

那天下午，陆则衍刚走没多久，工作室的门就被推开了。

走进来的女人，穿着一身剪裁得体的白色西装套裙，踩着细高跟，妆容精致，气质优雅，手里拎着限量款的包包，浑身都透着名门闺秀的矜贵和气场。她身后跟着两个助理，一进门，目光就缓缓扫过整个工作室，带着审视和疏离，最终落在了阮棠的身上。

“你就是阮棠？”女人开口，声音温柔，却带着不易察觉的居高临下。

阮棠愣了一下，点了点头：“我是，请问您是？”

“我叫苏曼琪，是则衍事务所的设计总监，也是他的青梅竹马。”苏曼琪走到展示柜前，目光落在那盘牛奶软糖上，嘴角勾起一抹淡淡的笑，语气轻飘飘的，“我刚从国外回来，听说则衍把事务所全年的下午茶订单，给了一家名不见经传的小工作室，特意过来看看，能让则衍破例的人，长什么样子。”

阮棠的心猛地一沉。

则衍。

这么亲昵的称呼，还有她嘴里的“青梅竹马”，像一根针，轻轻扎在了她的心上。

她终于明白，为什么事务所里的员工，看她的眼神总是带着好奇和探究，为什么陈特助每次来，都对她恭敬得过分。原来业内所有人，都默认这位苏小姐，是陆则衍的准女友。

“苏小姐，您好。”阮棠定了定神，脸上维持着礼貌的笑，“合作是陆总亲自定的，我们签了正式的合同，我会按照合同要求，做好每一份甜品。”

“合同？”苏曼琪笑了，转身走到她面前，上下打量着她，眼神里的轻蔑藏都藏不住，“阮小姐，你不会真的以为，则衍是看上了你做的这几颗软糖吧？”

她往前一步，拉近了两人的距离，声音压低了几分，带着十足的压迫感：“则衍是什么样的人，我比谁都清楚。他这辈子，从没对谁这么特殊过，更别说为了一个人，力排众议换掉合作了多年的供应商，还天天往这种老巷子里跑。你觉得，他图什么？”

阮棠的指尖微微蜷缩，脸色白了几分，却还是抬着头，看着她：“苏小姐想说什么，不妨直说。”

“我想说，别把一时的新鲜感，当成了偏爱。”苏曼琪的语气依旧温柔，却字字诛心，“我和则衍一起长大，认识二十多年，陆家的长辈早就默认了我们的关系，业内所有人都知道，我是未来的陆太太。他现在对你新鲜，不过是没见过你这种软乎乎的小姑娘，图个一时新鲜罢了。”

她拿起一颗软糖，捏在指尖，看都没看一眼，就扔回了盘子里，语气里满是不屑：“这种上不了台面的甜腻东西，也就只能骗骗小孩子。则衍的世界，是顶级的建筑项目，是上亿的合同，是站在行业顶端的荣光，这些，你给不了他，也融不进去。”

“阮小姐，人贵有自知之明。”苏曼琪看着她，一字一句地说，“主动终止合同，离开则衍，别等到最后，被人扫地出门，连自己的工作室都保不住，那就太难看了。”

阮棠的心，像是被什么东西狠狠攥住了，密密麻麻的疼。

苏曼琪的话，戳中了她心里最深的不安。

她和陆则衍，本来就是两个世界的人。他是站在云端的天之骄子，建筑界的传奇，而她，只是一个守着老巷子里小小工作室的甜品师，一无所有，孤身一人。

他们之间，隔着太远的距离。

他对她的好，对她的温柔，对她的特殊，真的只是一时的新鲜感吗？

就在阮棠心神恍惚的时候，门口传来了熟悉的脚步声，紧接着，门被推开，陆则衍去而复返。

他刚走到停车场，就接到了陈舟的电话，说苏曼琪来了阮棠的工作室，他瞬间冷了脸，转身就冲了回来。

一进门，就看到了剑拔弩张的场面，看到了阮棠发白的脸色，和苏曼琪脸上那副胜券在握的样子。

陆则衍周身的温度瞬间降到了冰点，墨色的眸子里翻涌着浓浓的戾气，几步走到阮棠身边，下意识地把她护在了身后，像之前庆功宴上一样，用自己的身体，替她挡住了所有的恶意。

他抬眼看向苏曼琪，语气冷得像淬了冰，没有一丝温度：“苏曼琪，谁让你过来的？”

苏曼琪脸上的笑瞬间僵住，看着把阮棠护在身后的陆则衍，心脏猛地一缩，语气里带着委屈：“则衍，我刚回国，听说你找了个新的甜品供应商，特意过来看看。我只是跟阮小姐聊聊天，提醒她一下合作的注意事项，没别的意思。”