"目前护卫队一千人，其中战兵六百，辅兵四百。"裴从舟在书房里铺开自己的兵册，"家主要扩到多少？"
"三千。"
裴从舟沉吟了一下。从一千到三千，不是简单地多招两千个人那么容易。训练、装备、粮饷、编制，每一样都是大工程。
"人从哪里来？"
"两个来源。"谢清已经想好了，"第一，南郡本地的青壮。长乐街开市以来，南郡涌入了不少外来人口，其中有一批是从北边逃难来的壮丁。这些人有一部分当过兵，或者至少扛过刀。从舟你挑一批底子好的，编入战兵。"
"第二呢？"
"第二，工坊。"谢清看了裴从舟一眼，"工坊里的壮丁，白天做工，晚上训练。不脱产，但要学会基本的队列、刀法和弩弓。这批人平时是工匠，战时就是辅兵。"
裴从舟眼睛一亮。这个思路——"寓兵于工"，他在军中从没见过，但仔细一想，简直精妙。
南郡的工坊本就实行半军事化管理，壮丁们每天按时出工、按时收工，纪律性比普通百姓强得多。加上他们常年抡锤打铁，体力远超一般人。只要教会基本的战阵配合，就是一支现成的辅兵队伍。
"精钢武器够吗？"裴从舟问。
"够。"谢清点了点头，"鲁大那边的灌钢法已经成熟了，日产精钢横刀三十把。从现在到入冬还有两个月，刨去给护卫队换装的部分，还能多造一千五百把。弩弓的话，我让公输远加一条生产线，滑轮复合弩月产一百把不成问题。"
"铠甲呢？"
"鳞甲来不及给所有人配。"谢清想了想，"给战兵配鳞甲，辅兵用皮甲加铁片，先顶着。"
裴从舟合上兵册，站起来抱了一拳："末将领命。"
他走到门口又转回来："家主，有一件事我想确认，这三千人，对外叫什么？"
谢清看着他，微微一笑。
"'南郡乡勇'。"他说，"朝廷允许各地组建乡勇自保，这个名头不犯忌讳。编制上，战兵归你直辖，辅兵归各工坊管事兼管，但战时统一听你调度。"
"明白。"裴从舟再次抱拳，大步走了出去。
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扩军的命令当天就下达了。
裴从舟亲自去长乐街和各个安置点挑人。他挑人的标准很简单：第一看手——手上有茧的优先，说明干过力气活或者握过兵器；第二看眼——眼神不散的优先，说明脑子清楚；第三看牙——牙齿齐全的优先，说明没受过□□，身体底子还行。
三天下来，他从两千多个报名的青壮里挑出了八百人。其中一百二十人有从军经历，直接编入战兵队；其余的先编入辅兵，由老兵带着从队列练起。
工坊那边更快。鲁大和公输远把消息一放出去，各工坊的壮丁几乎是抢着报名。不为别的，南郡这一年多来日子越过越好，谁都不想被外面的兵祸打回原形。
公输远对此的评价很精准："守住自己的饭碗，比什么大义都管用。"
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粮食的事也在同步推进。
方掌柜和春芜花了五天时间，把余粮分成十七批，夜里用马车运出城，分散藏进了提前选好的五个隐蔽点，两个在南郡城东的山洞里，两个在城北的废弃砖窑下面（红砖窑建新的之后旧窑就空了），还有一个在长乐快运的一处偏远中转站。
每个藏粮点都做了防潮和防鼠处理。春芜的办法很土但很有效：地面铺一层石灰，粮食装进密封的大陶瓮，瓮口用蜡封死，外面再盖上稻草伪装。
五个点加起来，藏了四万石粮。
明面上，南郡的粮仓只剩两万石出头，这个数字，足够让那个刘姓小官回去交差：南郡已经掏空家底凑了一万五千石，实在拿不出更多了。
谢清写给王珩的信很短，只有两行字：
*"征粮令已奉缴万五千石，余数实难筹措。南郡秋粮欠收，百姓过冬为忧。清自当勉力，不敢有负朝廷。"*
这封信的每一个字都是假话。但王珩看到之后，会读出真正的意思——
南郡藏了粮，做好了过冬和打仗的双重准备。你那边帮我把朝堂上的嘴堵住就行。
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天枢带着粮食和谢清的信北上那天，裴从舟也在城外的校场上开始了第一次全军集训。
一千老兵加八百新兵，再加上工坊抽调的四百壮丁参加的夜训队，合计两千两百人。离三千的目标还差八百，但裴从舟不急。人要慢慢挑，仓促凑数的兵，上了战场只会拖后腿。
校场上，老兵们列阵如墙，精钢横刀在秋天的阳光下闪着冷光。新兵们站在旁边，队列歪歪扭扭，有人连刀都握反了。
裴从舟没有骂人。他走到队列前面，拔出自己的刀，也是精钢横刀，刀柄上缠着一圈磨得发白的旧布条。
"我只说一遍。"他的声音不高，但校场上所有人都听得清清楚楚，"从今天起，你们的命不是你们自己的。"
新兵们面面相觑。
"你们身后是南郡。"裴从舟用刀尖指了指身后那座城墙，水泥包砖的城墙在阳光下发着灰白色的光，墙头上新修的角楼像一排利齿，"城里有你们的爹娘、妻儿、兄弟。有医馆、有学堂、有长乐街的热馒头和桂花酒。"
他顿了一下。
"北边在打仗。幽州已经破了。东胡人的马蹄踏过的地方，寸草不生。"
校场上安静了下来。连风声都小了。
"所以——"裴从舟把刀往地上一插，"你们练兵，不是为了谁的命令，是为了不让那些铁蹄踏进你们家的门槛。听懂了吗？"
"听懂了！"
声音不整齐，但够响亮。
裴从舟满意地点了点头，拔起刀来。
"好。列阵，从头练。"
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谢清没有去校场。
他在工坊里，和鲁大、公输远围着一张桌子，桌上放着一个巴掌大的铁筒，两端封死，侧面开了一个小孔。
"这个东西，"谢清指着铁筒，"就是我一直在等公输先生来才动手的原因。"
鲁大盯着铁筒看了半天，眼神忽然亮了——他想起了几个月前在矿洞里的那个夜晚，陶罐碎裂、石壁炸坑、他跪在地上久久回不过神来的那一刻。"家主，您是说……用那个东西——"
"对。"谢清点头，"火药我们早就验证过了。配方可行，原料存够了三百斤硝石、六十斤硫磺、一百斤木炭，造粒法也定了。一直没做武器，就是在等公输先生。"
公输远拿起铁筒翻来覆去看了半天，眉头越皱越深："我早就猜到你手里有这个东西的影子了。城防改造那会儿，你让鲁大的弟子炼那批特种钢，延展性好、耐高温，我就在想，你到底要拿它造什么。"
他放下铁筒，抬头看谢清，目光复杂："谢家主，这个东西如果造出来——"
"改变一切。"谢清接过话，"我知道。所以到今天为止，知道火药配方的人只有我和鲁大。今天公输先生和从舟加入，变成四个人。到此为止。"
公输远默然点头，神色凝重。
鲁大沉默了一会儿，粗糙的大手握了握拳："家主，你说怎么做。"
"鲁大，你把存在三处的原料调出来。公输先生负责设计武器外壳，震天雷和突火枪两条线同时推进。"谢清看了看那个铁筒原型，"原料和造粒法我们已经打磨了好几个月，不用再从头摸索。现在公输先生来了，直接上手做武器。"
公输远问了一个关键问题："多久能出成品？"
谢清想了想："原料现成的，造粒也是现成的。从配药到做出第一个能用的武器，最快一个半月。"
"入冬之前？"
"入冬之前。"
鲁大站起来，把铁筒拿在手里掂了掂。
"一个半月。"他的声音像他打铁时那样沉稳，"够了。"