第四十三章北风起，征粮令至

入冬前的第一场北风，比往年早了半个月。

消息比风来得更早。

裴从舟是在夜里被天枢叫醒的。他披衣出门的时候，看到天枢的脸色像是刚从鬼门关回来，不是害怕，是那种见过大场面之后强压着的冷静。

"北边出事了。"天枢的声音很低，"幽州失守了。"

裴从舟的瞳孔猛地缩了一下。

幽州，那是大晁北方的第一道门。幽州一破，整个北方门户洞开，东胡铁骑可以长驱直入中原腹地。

"什么时候的事？"

"七天前。东胡乌兰部四万骑兵夜袭幽州关，守将孟绰战死，城破。消息是用王相爷的密线八百里加急送来的，朝廷的邸报最快还要三天才到。"

裴从舟闭了一下眼。孟绰，那是北境出了名的硬骨头，八年前跟着晋王打东胡就立过大功。连他都扛不住，说明东胡这次来的不是试探，是真打。

"家主呢？"

"已经在书房了。"天枢说，"叫你过去。"

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谢清的书房亮着灯。

他坐在桌前，面前铺着一张大晁北方的舆图。图上用朱砂标了几个点：幽州、并州、凉州、洛阳，组成一条从东北到中原的弧线。

看到裴从舟进来，谢清抬了一下头："坐。"

裴从舟在他对面坐下来，目光落在舆图上。他是行伍出身，一看那几个红点就明白了谢清在推演什么。

"如果东胡不止一路呢？"谢清用手指点了点并州的位置，"幽州是正面，但东胡的老狐狸呼延勒不会把所有兵力都砸在一个点上。你看这里——"他的手指划过太行山脉，"并州的防线薄得像纸，只有五千守军。如果幽州只是声东，并州才是击西——"

裴从舟的脸色变了。

"那洛阳就危险了。"

"对。"谢清收回手，"但这不是我们现在最该操心的事。"

"那什么才是？"

谢清看着他，语气平静："征粮令。"

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征粮令是三天后到的。

朝廷的使者是一个姓刘的八品小官，带着二十个兵丁，风尘仆仆地赶到南郡县衙。他宣读的圣旨很简短：鉴于北方战事紧急，朝廷令天下各州郡按户籍上缴"战时粮税"，以充军粮。

南郡的份额是：粮食三万石，布帛两千匹，银钱五千两。

裴从舟站在谢清身后，听到这个数字的时候，手指在剑柄上紧了一下。

三万石。

南郡去年一整年的粮食产量，多亏了土豆和铁杆小麦，大约是十二万石。除去百姓口粮、来年种子和储备，能动用的余粮顶天了五万石。朝廷一开口就要三万石，剩下的连过冬都勉强。

更何况，南郡在册的户籍只有四千余户。按正常的征粮比例，一户最多该摊三到五石，总共也就一万五千石上下。三万石，是正常标准的两倍。

谢清接过圣旨，面上不动声色。

"刘大人辛苦了。"他笑着把那个小官请进客堂喝茶，"征粮一事，谢某自当遵从朝廷旨意。只是三万石数目不小，还需清点粮仓、安排转运，容我们几天时间。"

刘姓小官连忙点头。他是个老实人，被派到这么远的地方来收粮本就心里叫苦，听到谢清没有当面抗拒，松了一大口气。

"谢家主体恤朝廷难处，下官感佩。朝廷给的期限是一个月，还请谢家主尽快筹措。"

"自然。"谢清微笑，"春芜，安排刘大人住下，好好招待。"

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刘姓小官被带去歇息之后，谢清脸上的笑容消失了。

他把裴从舟、天枢和方掌柜叫到书房，关上门。

"三万石。"谢清把征粮令放在桌上，"说说吧，你们怎么看？"

方掌柜第一个开口。他管着南郡的钱粮账目，对数字最敏感："三万石不对。按大晁《赋役令》，战时粮税按户籍摊派，上等县每户不超过五石，中等县不超过三石。南郡是下等县，就算按中等县算，四千户也就一万两千石。这个数字，是有人故意加上去的。"

"谁？"裴从舟问。

"不好说。"方掌柜摇头，"但能改动征粮令数字的人，最低也是兵部的郎中一级。"

天枢一直沉默着。听到这里，他开口了："不用猜了。三个月前庾翼弹劾谢家主'聚众敛财'被王相爷挡下来之后，庾家没消停过。兵部右侍郎庾怀远是庾翼的堂弟，征粮令从兵部出，这个数字多半是他加的码。"

"借刀杀人。"裴从舟冷哼一声，"用朝廷的名义逼南郡交出家底。交了，南郡入冬就要饿肚子，百姓人心浮动，谢家主的根基就松了。不交，那就是抗旨不遵，正好给庾家参你一本的借口。"

谢清靠在椅背上，目光落在那张征粮令上。

"方掌柜。"

"在。"

"我们现在粮仓里有多少？"

方掌柜翻开随身带的账册，报了一个数："截止昨日，各仓合计六万三千石。其中五万石是土豆和小麦，剩下一万三千石是稻米和杂粮。这还没算今年秋粮，田里的稻子还有半个月才能收。"

"秋粮预计能收多少？"

"今年雨水好，再加上龙骨水车灌溉到位，保守估算，三万五千石以上。"

谢清点了点头，在心里飞快地算了一笔账。

六万三加三万五，近十万石。交出三万石，剩七万。七万石养活南郡一万多口人过一个冬天，不算宽裕但也饿不死。但问题不在这里——

问题在于，如果北方的战事真的扩大，接下来还会有第二道、第三道征粮令。

而且他的扩军计划也需要粮食。兵是铁，饭是钢。想把护卫队从一千人扩到三千人，光粮食消耗就要翻三倍。

"交，但不能照他们说的数字交。"谢清站起来，走到舆图前，"方掌柜，按《赋役令》的正常标准，南郡该交多少？"

"一万两千石。"

"交一万五。比标准多三千石，显出我们的诚意。剩下的——"谢清转过身，"不存在。"

方掌柜愣了一下："家主的意思是……"

"做两本账。"谢清的语气很平静，"明账上，南郡粮仓只有两万石，秋粮欠收，实在凑不出更多。暗账——方掌柜，你和春芜去办。余粮分散藏进城外的五个隐蔽仓点，账面上不留痕迹。"

天枢皱了皱眉："王相爷那边……"

"我会写信给他。"谢清说，"他会明白的。"

裴从舟没有说话。他看着谢清的侧脸，忽然觉得这个年轻人在某些时刻，比如现在，像极了战场上的将领。不是那种热血上头就拔刀的莽夫，而是冷静得让人发寒的那种。

"从舟。"谢清转头看他。

"在。"

"扩军的事，不能再等了。"

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裴从舟是半个月前就接到谢清的暗示，要扩军。但那时候只是"计划"，没有具体的时间表。

现在时间表有了：入冬之前。