精钢工兵铲在泥水中展现出了恐怖的效率——一铲下去就是一大块泥，普通铁锹得三铲才能挖出来的量。赵大柱抡圆了膀子一铲一铲往外翻土，嘴里的号子喊得震天响。

谢清挖在最前面。他是学土木工程的，知道引水渠的最佳坡度和走向。每隔十步，他就停下来用脚踩一踩渠底，确认坡度是向低处倾斜的。

泥水齐腰，水底什么都看不见。挖到大约六十步的时候，谢清的脚下突然一空——踩到了一块被洪水冲下来的尖锐石块。石块的棱角像刀刃一样，划过他的小腿外侧。

谢清闷哼一声，脚下趔趄了一下。

"郎君！"裴从舟眼尖，一把扶住了他。

"没事。继续挖。"谢清低头看了一眼——裤管已经被划开了一道口子，泥水里看不清伤口，但能感觉到一股灼热的疼痛。他咬了咬牙，把这件事按在了脑后。

此刻不是处理伤口的时候。

半个时辰后，一条粗糙但足够宽的引水渠终于挖通了。

当最后一锹土被挖开的瞬间，洪水如同找到了出口的困兽，轰然涌入引水渠，朝着东南方的低洼地奔去。水头裹着泥沙冲刷着新挖的渠壁，发出震耳欲聋的轰鸣。决口处的水压骤然减轻，摇摇欲坠的土堤终于稳住了。

"稳住了！水退了！"

欢呼声在暴雨中响起。赵大柱一屁股坐在泥水里，仰天大笑。刘铁靠在一棵歪脖子柳树上，双腿发抖，但嘴角是上翘的。

裴从舟没有笑。他扶着谢清走上岸，一把掀开谢清的裤管——小腿上一道两寸长的口子，皮肉翻开，血和泥水混在一起，触目惊心。

"让大夫看看。"裴从舟的声音很冷，冷得像是在克制什么情绪。

"回去再说。"谢清摆摆手。

但谢清没有离开河堤。他站在齐腰深的泥水里——确切说是站在泥水的边缘，看着那条仓促间挖出来的引水渠，眉头越锁越紧。

这次是运气好，有一片低洼荒地可以用来蓄洪。下一次呢？

南郡要发展，农田面积会越来越大，不可能每次都靠临时挖渠来救急。他需要的是一套完整的水利系统——堤坝蓄水、水渠灌溉、闸门控流，三位一体。

暴雨在第三天夜里终于停了。天枢一直在汇通号分号的楼上目睹了全程——他看到了谢清跳进泥水里的那一刻，看到了三百号人跟着他疯挖的场面，也看到了裴从舟最后扶着一瘸一拐的谢清走上岸。

天枢没有下楼，没有帮忙，也没有写信。他只是站在窗口，目光复杂。

他替王珩看着南郡快一年了，写过无数密报。每一封都是冷静客观的情报分析——产量多少、兵力几何、武器什么成色。但这一次，他第一次想在密报里写一句不那么"客观"的话：

谢清这个人，值得。

他最终没有写。但他在那个暴雨的夜晚，破例打开了汇通号的备用仓库，让伙计们把里面的备用麻袋全部扛去河堤——以"保护汇通号货物"的名义。

---

洪水退去后，谢清只休息了一天——确切说是被春芜按在床上灌了一天的药，小腿上的伤口用金创药敷了三层，裹了厚厚的白布。

第二天一早，他就一瘸一拐地出现在了书房里，面前铺着一张巨大的白纸。

裴从舟推门进来的时候，看到谢清正趴在纸上画线条。桌上散落着炭笔、直尺、一个自制的量角器，还有一碗已经凉透了的粥——春芜端来的，显然一口没喝。

"你腿上的伤还没好。"裴从舟皱着眉。

"腿长在我身上，不影响画图。"谢清头也不抬，"来看看这个。"

纸上是一张水利工程蓝图的雏形。长乐河的走向、上游峡口的地形、南郡各区的位置关系……线条还很粗糙，但整体框架已经出来了。

"裴从舟。"

"在。"

"洪水退了之后，立刻组织人手测量长乐河上游的地形。每隔一百步打一根标桩，记录水位线和河床宽度。我要在上游修一座拦河坝。"

裴从舟一愣："拦河坝？那得多大的工程？"

谢清从桌前站起来——起得太猛，小腿一阵刺痛，他扶着桌角缓了一下，然后转身看着裴从舟。他的脸被这几天的暴晒和劳累弄得黝黑粗糙，全然没了当初那个"病恹恹的破落家主"的影子。但那双眼睛里燃烧着灼热的光芒，比矿洞里火药爆炸的火光还要亮。

"大禹治水，堵不如疏。但光疏也不够——我要把这条河，彻底驯服。让它旱时能灌、涝时能蓄、平时还能给我推磨拉车。"

他抹了一把脸上不知是汗还是药渣的东西，对着窗外被洪水洗过的天空，露出了一个近乎狂热的笑容：

"这条河，以后就是南郡的命脉。"