# 第三十二章财通四海，暗桩遍地

"长乐快运"的第一趟远行，比预想中更加顺利。

新式四轮马车在水泥路面上跑得飞快，原本需要七天的青州之行，四天就到了。裴从舟带队护送了前两天，确认沿途没有匪患之后，带着十名骑兵折返南郡，将商队交给了赵大柱和刘铁。

赵大柱这人别的本事不论，嗓门大、脑子活、会来事。刘铁话少，但眼睛毒，谁想占便宜他一眼就能看出来。一个唱红脸一个唱白脸，配合得天衣无缝。

青州的商市就在城东的临河码头边上，每逢初三、十六开大集。赵大柱算准了日子，正好赶在十六那天到了集上。

二十辆红漆马车一停，满场的目光就被吸过来了。不为别的——这年头谁家的商队能排这么整齐一溜儿？车身漆色统一，车帮上写着一样的字号，赶车的汉子们穿戴齐整，腰间还别着刀。这排场，比青州本地最大的粮商"孙记"还要阔。

第一个凑上来的是个姓方的布商，矮胖身材，一双小眼睛精得像两颗绿豆。他先绕着马车转了一圈，拍了拍车帮，蹲下去看了看车轮，然后才走到赵大柱面前拱手："掌柜的，这车是哪儿造的？我做了二十年布匹生意，没见过四个轮子的马车。"

赵大柱嘿嘿一笑："这是俺们南郡谢家主的手艺。方掌柜先别看车，来看看货。"

帆布掀开，第一样亮相的是精盐。

方掌柜伸手捻了一撮放在舌尖上，整个人像被雷劈了一样定在那里。他做了二十年买卖，吃过的盐不比吃过的饭少，从没尝过这种纯净到只有"咸"味、不带一丝苦涩的盐。

"这……这盐怎么没有一点苦味？！"

赵大柱笑得露出一口白牙："南郡精盐，独家秘方。苦味涩味全给滤掉了，比宫里的贡盐还细。方掌柜要不要来几百斤？"

"几百斤？我全要了！"方掌柜手比嘴快，一把抓住赵大柱的胳膊，"多少钱一斤？"

"别急别急，后面还有好东西呢。"

竹纸一亮出来，场面更热闹了。青州本地读书人多，纸墨历来紧俏。一个姓唐的书坊老板颤着手接过一张竹纸，对着日光翻来覆去看了半天，又用指甲掐了掐边缘——纸张韧而不脆，白而不刺目，用手指抹上去滑溜溜的，比建康城的上等麻纸还好写。

"这纸比帛还好写！还便宜？！你确定不是在骗我？！"唐老板激动得声音都变了调。

"骗您做什么？南郡竹纸，五文钱一刀。您在建康买同等成色的麻纸，五十文还不一定有货。"

"五文？！"周围一圈人同时倒吸了一口凉气。

消息传开得飞快。到了下午，集市上的人把二十辆马车围得水泄不通。不光青州本地的商人来了，连隔壁永州的几个行商也闻风赶到。精盐、香皂、竹纸——三天之内，二十车货物一扫而空。

刘铁在一旁默默记着账，发现有三拨人不是来买货的，而是买了少量样品之后躲在一边反复端详，还用小刀刮、用水泡、用火烧。

"有人想仿制。"刘铁简短地对赵大柱说。

赵大柱不以为意："让他仿。精盐的过滤工艺、竹纸的制浆配方，就是拆了他也仿不出来。"

这话是谢清临行前交代过的——"不怕人仿，仿不了的东西才是真正的护城河。"

裴从舟留在南郡没有跟去青州，但他也没闲着。商队出发后的第三天，他派出去的斥候回报了一个意外消息：青州西北方向的一个废弃驿站里，盘踞着一伙约五十人的散兵游勇，武器简陋但人数不少，卡在商路必经之道上。

裴从舟带了三十名护卫连夜出击，天亮之前就解决了问题。那伙散兵只是些溃逃的逃卒，连像样的甲胄都没有，见了复合弩吓得直接跪地投降。裴从舟没有杀俘，而是按谢清的老规矩——能用的编入劳改营，干半年表现好的转正式工。

其中有一个叫周三的老兵，以前是北军斥候出身，对青州和江陵一带的地形了如指掌。裴从舟试探了几句，发现此人不仅识路，还识字，会画简易地图。

"这个人留着，"裴从舟在给谢清的信里写道，"适合做商路上的探路向导。"

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与此同时，第二支商队也在江陵打开了市场。

谢清坐在谢府书房里，看着赵大柱和江陵队分别送回来的账本。春芜坐在对面帮他核对数字，偶尔抬头报一个汇总。

"精盐利润四倍，香皂利润六倍，竹纸利润五倍。刨去运费、人工和损耗，第一趟净赚白银三千两。"春芜合上账本，脸上带着一丝克制的喜色。

三千两。放在半年前，谢清连三百两都掏不出来。

但谢清并没有露出什么高兴的表情。他站起身，走到那面巨大的地图前，拿起炭笔开始标注新的信息——青州的盐价、布价、铁价，江陵的粮价和药材行情，裴从舟清剿流匪的位置，周三提供的山路捷径……

"商路的意义远不止赚钱。"他边画边说，春芜在身后默默记录。

"第一，商队走到哪里，南郡的影响力就辐射到哪里。那些买了精盐和竹纸的外地商人，会成为南郡最好的活广告。他们回去一传十，十传百，下次不用我们去找客户，客户自己就来了。"

"第二——"谢清在地图上几个商镇的位置点了点，"商队每到一个城镇，留下两到三个人。明面上是负责货物中转的掌柜，暗地里搜集当地的粮价、兵事、匪情、官府动向。这些人就是我们的耳朵和眼睛。"