第六章流民归心，破土开荒

裴从舟的效率很高。阿福更高。

三天之内，两人配合着摸清了南郡城周边流民的大致情况：约三百余人，多是从北方逃难过来的。他们从不同的方向来——有的是从淮北走了两个月，有的是从荆州辗转数百里，还有几户是从更远的关中翻山过来的。老弱妇孺占了一半，壮丁不到一百五十。他们栖身在城外的破庙和树林里，靠树皮草根和偷摸乞讨勉强活着。

阿福的汇报比裴从舟详细得多。

他蹲在书房的门槛上，掰着手指头，一口气念了一长串——

"城东破庙里住了最多人，有一百来号。领头的叫赵大柱，以前是北边的佃农，跑得快，带出来一大家子，连带着几个邻居一共三十多口人。他媳妇儿姓孙，我们都叫她孙嫂，做饭好吃，但没粮做。他家有个闺女叫小桃，比我小两岁，瘦得跟竹竿似的，但眼珠子贼机灵。"

"城西树林里住了七八十人，零零散散的，没个领头的，各顾各的。里面有个老头叫鲁伯，以前在北边烧过窑，手艺好，但腿瘸了，走路得拄拐。还有个大个子叫刘铁，以前是铁匠的学徒，有把子力气，但脑子不太灵光——不是傻，就是憨。"

"城北河滩边上还有几十个，最惨。那地方低洼，前两天下了场雨，窝棚全泡了。有个年轻女人带着一个奶娃娃，奶娃娃一直哭，哭得我——"阿福的声音突然卡住了，低下头去，假装系鞋带。

谢清等了一会儿。

"嗯，继续。"

"……哭得嗓子都哑了。那女人眼窝子凹进去了，估计好几天没吃东西了。她不说话，就抱着孩子坐在那儿。我给了她半个饼子。"他从怀里摸了摸——那是他的口粮，春芜每天给他烙一个杂粮饼，他匀出一半给了人。

"……我没问郎君就把饼子给出去了。"阿福的声音低了下来，有些忐忑。

"做得对。"谢清说。

阿福的肩膀松了下来。

裴从舟补充的信息更侧重于安全层面：三百多人里有十几个青壮年身上带着兵器——不是什么好刀好枪，就是棍子和柴刀。他们不是匪寇，只是为了自保。流民群体里暂时没有恶性冲突，但不代表以后不会有。饥饿是最好的催化剂——人饿到一定程度，什么事都干得出来。

"三百多人……"谢清坐在书房里盘算。

三百多张嘴意味着巨大的粮食消耗。但三百多人也意味着——三百多双劳动的手。

他在心里快速算了一笔账：系统空间里的压缩军粮还剩三份。每份供一个成年人食用三天。靠这点东西不可能养活三百人——但他不需要养活所有人，他只需要让他们看到希望。人可以忍受饥饿、寒冷和疲惫，但不能忍受绝望。只要让他们看到"跟着这个人能活下去"的可能性，他们自己会拼命。

另一个问题是管理。三百多人不是三个人，不能靠"郎君说什么我们就干什么"来运转。前世在工地上，管几十个工人他就知道——没有组织结构、没有分工、没有规矩，再多的人也是乌合之众。

他拿出一张粗纸，开始列组织架构。

翌日清晨，谢清带着裴从舟、春芜和阿福，赶着一辆借来的牛车，出了城。

牛是从城东李屠户那里借的。阿福跟李屠户的儿子是"野孩子时代"的伙伴，磨了半天嘴皮子，外加谢清承诺给李家三块香皂——对方才勉强答应把牛和车借了一天。牛车上装着一口大铁锅、几捆柴火、以及谢清的全部家底。

城外荒地上，三百多名流民散布在各个角落。看到有牛车来，他们警惕地缩了缩身子。最前面的几个青壮年下意识地握紧了手里的棍子。浑浊的眼睛里满是麻木和戒备——这种眼神谢清见过。前世在西北工地附近的棚户区，那些讨不到薪的民工也是这种眼神。不信任任何人，也不抱任何希望。

阿福第一个跳下牛车，朝着人群喊了一声："赵大柱叔！孙嫂！是我——阿福！"

人群里一阵骚动。一个黑瘦的中年汉子从破庙门口走出来，身后跟着一个围着灰头巾的妇人——正是阿福说的赵大柱和孙嫂。赵大柱个头不高但肩膀极宽，一看就是干惯了体力活的人。他的右手习惯性地垂在身侧，手指微微弯曲——那是长期握锄头留下的姿势。

"阿福？你怎么来了？"赵大柱的声音警惕，目光从阿福身上移到了牛车上的谢清身上。

谢清跳下牛车。

他没有急着说话。而是先环视了一圈——三百多人的面孔，一张张看过去。瘦的、黄的、灰的、麻木的、警惕的、绝望的。有几个孩子躲在大人身后，露出半个脑袋，眼睛又大又空洞。一个老人靠在破庙的柱子上，手里攥着一截干树皮——那是他的"食物"。

谢清看完了。

"我是南郡谢家的家主谢清。今天来，是想雇你们做工。"

没人应声。这种话他们听过太多了。前年有个商人说雇他们挖矿，去了才知道是挖一种有毒的矿石，死了好几个人。去年有个乡绅说收留他们做佃户，结果是签卖身契——人进去了就出不来。

一个瘦高的青壮年冷冷地说："又来骗人的。这位老爷，您找错地方了。"

谢清没生气。

他从牛车上搬下那口大铁锅，当着所有人的面架到了空地上。阿福熟练地搬柴点火——他干这活轻车熟路。

谢清从系统空间里取出一份压缩军粮——这个动作他做得很隐蔽，手伸进牛车上的麻袋里，军粮就已经在手中了。压缩军粮的外观像一块灰白色的方砖，掰碎放进锅里，加水煮开后，迅速膨胀成浓稠的肉粥。

肉香在寒风中弥漫开来。

这种香味是具有物理攻击力的。流民们的鼻子比脑子先做了反应——那是肉。真正的肉的香气。不是树皮，不是草根，不是泥水煮的观音土，是肉。

一个个骨瘦如柴的身影，不由自主地朝铁锅方向挪了过来。最先动的是孩子们——他们控制不住自己的身体。然后是妇女。最后是那些警惕的青壮年——他们的脚步最慢，但也在动。

"先吃饭。吃饱了再谈。"谢清舀起一碗粥，递给离他最近的一个人——就是那个阿福说的、城北河滩边上抱着奶娃娃的年轻女人。她不知什么时候也挪了过来，站在人群最边缘，把孩子裹得紧紧的。

她接过碗，手抖得厉害，几乎端不稳。眼泪"唰"地就流下来了。她没有自己先吃，而是颤抖着手，用手指蘸了一点粥汁，一点一点地喂给怀里那个已经哭不出声的婴儿。

旁边的孙嫂看到这一幕，眼眶也红了。她走过去，从那女人手里接过碗，"你先喂孩子，我帮你盛。"然后转身到锅边，用勺子在锅底刮了又刮，把最稠的部分装了一碗递给她。

赵大柱站在妻子旁边，看着这一切，喉结滚了两下。

阿福蹲在锅旁边，一声不吭地帮忙盛粥。他盛得很仔细——每碗的量差不多，稠稀也匀。有人碗小，他就少盛一点但盛得更稠；有人带着孩子，他就多加半勺。谢清注意到了，但没说什么。这孩子从流民堆里爬出来的，他知道饥饿的规矩——公平比慷慨更重要。

一锅粥很快见底。三百多人每人只分到小半碗，但那种久违的温热和饱腹感，已经足够让他们冰冷的眼睛里重新亮起一点光。