“我知道。”

“万两黄金，够买多少条命。”老鬼苦笑，“江湖上为了这笔钱，会来多少人，你比我清楚。咱们在栖霞镇，目标太大。迟早会被人盯上。”

叶屠苏没说话，只是看着地面。

地上有露水，湿漉漉的，反射着天光。有蚂蚁在爬，排成一队，搬着一粒比它们身体还大的米粒。很慢，很艰难，但一直在往前。

“阿囡怎么办？”她问，声音很轻。

老鬼不说话了。

这是最现实的问题。他们可以跑，可以躲，可以拼命。但阿囡不行。她是个傻姑娘，不会武功，不懂江湖，只知道跟着姐姐，有肉吃就笑，没肉吃就哭。带着她逃，是累赘。不带着她……

“送走。”老鬼说，声音很沉，“找个可靠的人家，给笔钱，让她安稳过日子。”

“可靠的人家？”叶屠苏抬头看他，“这世道，哪有什么可靠的人家。给笔钱，说不定明天就被人抢了，把她卖了。”

老鬼又不说话了。

他知道叶屠苏说得对。乱世，人心比鬼毒。阿囡那样的姑娘，离了他们，活不过三天。

“那你说怎么办？”他问。

叶屠苏沉默了很久。

然后她说：“不走了。”

老鬼愣住。

“不走？”

“嗯。”叶屠苏站起身，拍了拍身上的土，“栖霞镇有墙，有乡勇，有镇长。咱们帮过他们，他们欠咱们人情。在这儿，至少有人帮忙挡一挡。走了，荒郊野岭，死得更快。”

她说得很平静，很冷静，像在分析一笔生意。

但老鬼听懂了。

她不是不想走，是没地方走。带着阿囡，带着重伤的路公子，他们走不远。与其在逃亡路上被人围杀，不如在这儿，凭着城墙和人情，拼一把。

“而且，”叶屠苏补充，眼神很冷，“悬赏令要的是见过杨将军的人。见过杨将军的，不止咱们。那些溃兵，逃难的百姓，守军的残部……江湖人真要找，也得一个个筛。咱们在明，他们在暗，但咱们也不是任人宰割的羊。”

她顿了顿，手按在腰后的刀柄上。

“谁想来拿这万两黄金，就得先问问我的刀。”

老鬼看着她，看了很久，然后咧嘴笑了，缺牙的地方漏风。

“行，听你的。不走了，就在这儿，等着他们来。”

他说得很轻松，但眼睛里有东西，很沉，很重。

是决绝。

也是，认命。

乱世，命如草芥。能活一天，是一天。能拼一把，是一把。拼不过，死了，也认了。

至少，是站着死的。

不是逃着死的。

叶屠苏点点头，转身回屋。

走到门口，她停下，回头。

“老鬼。”

“嗯？”

“谢谢你。”

老鬼愣住，然后眼睛红了。但他没哭，只是摆摆手。

“谢什么，一家人。”

叶屠苏看了他一眼，然后转身，进屋，关上门。

屋里，路公子还睁着眼，看着她。

“你们说的，我听见了。”他说，声音很轻。

叶屠苏没说话，只是走到床边，坐下，继续给他擦身。

“叶姑娘，”路公子看着她，“如果我死了……麻烦你把我跟钱大哥埋得近些。他总说黄泉路上也要算账，我怕他算不清，得去帮把手。”

叶屠苏的手顿了顿，然后继续。

“你不会死。”

“万一……”

“没有万一。”叶屠苏打断他，抬头，看着他，眼神很平静，但很坚定，“我说了，你不会死。至少，不会死在这儿。”

路公子看着她，看了很久，然后笑了。

笑得很淡，很苦，但很真。

“嗯。”

他闭上眼睛，不再说话。

叶屠苏继续擦，动作很轻，很稳。

窗外，天彻底亮了。

晨雾散去，阳光照进来，把屋子照得一片亮堂。

是栖霞镇的早晨。

是平凡、安稳、但又暗藏杀机的早晨。

也是，他们选择面对、而不是逃避的早晨。

这就够了。

叶屠苏想着，握紧了手里的布巾。

布巾很软，但心是硬的。

硬得像刀，像铁，像这乱世里，最后一点不肯弯折的倔强。