宫变平定第七日，大雍朝堂渐复清明。晨曦漫过奉天殿的飞檐斗拱，将朱红立柱染成暖金，殿内金砖光可鉴人，文武百官按品阶分列两侧，衣袍肃整，神色较之往日多了几分安定。历经柳氏覆灭、太后放权，如今朝堂格局已然清晰，顾昀之立于龙椅左侧，玄色朝服衬得身姿如松，眉眼间带着惯有的沉稳，唯有指尖微不可察地轻叩袖摆，藏着一丝不为人知的悸动。
幼帝端坐龙椅，手中握着朱笔，目光扫过殿内百官，声音清亮却透着帝王威仪：“近日以来，顾大人平叛逆党、肃清柳氏残余，又主持整顿朝纲、安抚百姓，功劳卓著，举国皆知。今日朝会，朕便要论功行赏，以慰贤臣，以儆百官。”
话音落，殿内瞬间安静，百官目光齐齐投向顾昀之，神色各异却皆带着期许——谁都清楚，今日的封赏，将彻底敲定顾昀之在朝堂的核心地位。户部尚书率先出列，躬身朗声道：“陛下英明！顾大人运筹帷幄、功高盖世，臣恳请陛下封顾大人为太傅，加授太子少师，赐金印紫绶，以彰显其功！”
紧随其后，几位武将与顾昀之派系的重臣纷纷附和，声浪整齐，尽显拥护之势。镇国将军按剑出列，声如洪钟：“陛下，顾大人平叛时身先士卒，稳住京畿防线，此等功勋，太傅之位当之无愧！”文官集团中，与顾昀之同科及第的翰林学士亦躬身附和，语气恳切：“顾大人整顿朝纲，肃清贪腐，实乃百官表率，加授太子少师，方能服众。”跪地叩首的声响此起彼伏，形成压倒性声势。那些曾对顾昀之不满的官员，此刻皆垂首沉默，吏部郎中指尖死死掐着朝服下摆，眼底翻涌着不甘，却不敢作声——柳氏余党未清，顾昀之手握京畿卫戍军兵权，又深得民心，此刻反对无异于自寻死路。中立老臣们则分为两派，几位年迈的尚书捋着胡须，眼中带着赞许，缓缓颔首；而两位太傅级别的老臣却面色凝重，对视一眼后皆沉默不语，显然在顾虑顾昀之权位过盛，恐难制衡。
顾昀之向前一步，微微躬身，语气沉稳：“陛下，臣多谢陛下厚爱，亦谢各位大人抬举。只是太傅之职需德高望重之人居之，臣资历尚浅，不敢僭越；金印紫绶更是殊荣过盛，臣实不敢领受。”他早已料到幼帝会再度提及封赏，心中却另有盘算，推辞的话语既合乎情理，又为后续的举动留足了余地。
幼帝皱眉，语气带着几分坚持：“顾大人，你屡立奇功，辅佐朕稳固江山，这份功劳，唯有这般封赏方能匹配。你不必过分谦逊，就依众臣所请，接旨领赏吧。”在幼帝心中，顾昀之不仅是重臣，更是可以托付江山的依靠，他巴不得以最高规格的封赏，将这位贤才牢牢留在身边。
顾昀之抬眸，目光扫过殿内百官，最终落回幼帝身上，神色较之方才多了几分郑重：“陛下，臣并非刻意推辞。臣今日有一事，想当着陛下与百官的面，坦诚相告。此事关乎臣的终身大事，亦关乎一人的名节，臣不敢隐瞒。”
此言一出，殿内哗然，议论声如潮水般涌起。顾昀之的婚事牵扯朝堂势力绑定，百官立场瞬间清晰：亲信大臣们虽惊讶，却立刻挺直腰板，暗自戒备，生怕有人借机发难；对顾昀之不满的官员眼中闪过一丝精光，吏部郎中悄悄侧首，与工部侍郎交换了个隐秘的眼神，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，暗自揣测顾昀之是否要借婚事拉拢江湖势力，盘算着如何从中作梗；曾依附柳氏的几位中层官员面色惨白，缩在队列中，既怕被牵连进婚事纷争，又盼着局势混乱，好浑水摸鱼；中立老臣们则神态各异，户部老尚书捋着胡须，若有所思地望着顾昀之，似在判断此事的利弊；礼部尚书则眉头微蹙，低声与身旁的太常卿议论，担忧当众提及私婚之事，有失朝堂庄重。殿内声音嘈杂，派系拉扯的暗流在表象下汹涌。
幼帝也面露诧异，随即笑道：“顾大人但说无妨。莫非是关于你与苏姑娘的婚事？若是有什么顾虑，尽管告诉朕，朕必为你做主。”
“陛下慧眼。”顾昀之颔首，随即抬手示意暗卫。暗卫快步上前，递上一个精致的锦盒，锦盒之上雕着简单的云纹，虽不奢华，却保存得极为完好。顾昀之接过锦盒，指尖抚过盒面，心中泛起复杂的情绪——这锦盒里装着的，是三年前他与苏晚定下的联姻契约，那是一场始于权宜、终于深情的开端。
他缓缓打开锦盒，取出一张泛黄的宣纸，宣纸边缘整齐，字迹工整，正是当年两人亲笔签下的契约。“陛下，各位大人，”顾昀之将契约举起，让百官皆能看清，声音清晰地传遍大殿，“三年前，臣与苏晚姑娘定下婚约，并非情投意合，而是一场权宜之计。彼时臣初掌兵权，朝堂势力错综复杂，苏姑娘家族虽已没落，却手握部分江湖势力与前朝旧部，我们约定，以联姻为名，互相扶持，待朝堂安稳，便解除婚约，各自安好。”
这话如惊雷炸响，殿内议论声瞬间加剧，派系博弈愈发明朗。“原来竟是权宜之计！”有人低呼出声，曾依附柳氏的官员们仿佛抓住救命稻草，其中一位主事试探着上前半步，欲开口附和柳如月的揣测，却被顾昀之亲信的御史冷冷瞪了回去，吓得立刻缩了回去，垂首不敢再动。顾昀之派系的大臣们则面色一沉，翰林学士率先开口反驳：“休要胡言！顾大人与苏姑娘并肩作战，情意岂是虚妄？”镇国将军亦按剑而立，目光扫过全场，语气威慑：“再敢妄议顾大人，休怪本将军不客气！”不满派官员们则暗自窃喜，吏部郎中故作沉吟，对身旁的官员低声道：“此事蹊跷，顾大人这般行事，莫非是为了掩盖什么？”试图引导舆论。中立老臣们则迅速收敛神色，户部老尚书干咳一声，示意众人安静，目光落在顾昀之手中的契约上，静待他后续表态，显然在观望局势走向，不愿轻易站队。
顾昀之充耳不闻百官的议论，目光落在契约上，眼神渐渐柔和。他想起三年前与苏晚初见的场景，彼时两人皆是一身戒备，在书房内逐条商议契约条款，语气冰冷，字字句句皆是算计。可谁能想到，这三年来，从并肩应对朝堂倾轧，到携手平定宫变之乱，从深夜书房的烛下对谈，到危难关头的舍身相护，那份始于算计的约定，早已在不知不觉中变了质。
“只是，”顾昀之话锋一转，语气中多了几分动情，目光缓缓投向殿外的方向——他知道，苏晚此刻正按礼制，在殿外的廊下等候。“与苏晚姑娘并肩同行的这三年，臣早已不是当初那个只懂权谋算计之人。她虽为女子，却有不输男子的胆识与谋略，宫变之时，她在宫外肃清乱党、稳定后方，为平叛立下汗马功劳；平日里，她懂臣的隐忍与不易，陪臣熬过无数个辗转难眠的夜晚。”
他顿了顿，声音愈发坚定：“所谓契约，不过是臣当初不敢直面心意的借口。久而久之，臣早已对苏晚姑娘动了真情，这份情意，无关权谋，无关利益，只关乎她这个人。臣不愿再以契约束缚她，更不愿再自欺欺人。”
话音落，顾昀之抬手，将那张承载着三年权宜之计的契约，缓缓撕成两半。宣纸碎裂的声响，在寂静的大殿中格外清晰，每一声，都像是在斩断过往的算计，宣告着真挚情感的降临。他将碎裂的纸片随手掷于地上，纸片纷飞间，他俯身跪地，额头贴地，语气恳切而郑重：“臣恳请陛下收回此前的权宜赐婚，再下一道圣旨——臣愿以顾氏正妃之礼，迎娶苏晚姑娘为妻，一生一世，倾心相待，护她周全，绝不负她！”
这一跪，震惊了整个奉天殿。百官彻底失语，先前的议论声戛然而止，所有人都怔怔地看着跪地的顾昀之——这位权倾朝野、素来沉稳内敛的顾大人，竟会当众放下身段，撕毁契约，深情告白，甚至跪地请求赐婚。短暂的死寂后，殿内再度掀起波澜，派系博弈达到顶峰。顾昀之的亲信们反应最快，镇国将军立刻跪地，朗声道：“陛下！顾大人重情重义，苏姑娘巾帼英雄，二人情意真挚，臣恳请陛下恩准赐婚！”一众武将与文官紧随其后，跪地附和，声浪震天。不满派官员们面色铁青，吏部郎中与工部侍郎急得暗中交换眼神，想开口反对，却被顾昀之亲信们凌厉的目光压制，又忌惮顾昀之的权势，只能硬憋着怒火，垂首不语。曾依附柳氏的官员们见风向已定，连忙跟风表态，跪地高呼“恳请赐婚”，只求能撇清关系，讨好顾昀之。中立老臣们则稍作迟疑，礼部尚书率先躬身：“顾大人以真心待佳人，摒弃权谋算计，实乃君子之风，臣以为可准。”其余中立派纷纷附和，唯有那两位太傅级老臣依旧沉默，片刻后才缓缓躬身，却只道“全凭陛下圣裁”，不愿明确站队，暗留余地。
殿外的廊下，苏晚一身月白色襦裙，立在晨光之中，早已泪流满面。她本是按例等候，却没想到会听到顾昀之这番剖白。当顾昀之提及契约是权宜之计的那一刻，她的心猛地一沉，指尖紧紧攥着裙摆，心中泛起酸涩——她早已动了心，却怕这份情意只是自己的一厢情愿，怕契约破碎之日，便是两人分离之时。
可当顾昀之说出“早已动心”“无关权谋”，当她亲眼看到那张契约被撕毁，当听到他跪地请求以正妃之礼迎娶自己时，所有的不安与酸涩，都化作滚烫的泪水，顺着脸颊滑落。她想起三年来的点点滴滴：平叛时他为护她而受的轻伤，深夜里他为她温的热茶，困境中他对她说的“有我在”，那些隐晦的温柔与无声的守护，原来都不是她的错觉。
“苏姑娘……”身旁的侍女见她落泪，连忙递上帕子，轻声安慰。苏晚接过帕子，却只是胡乱地擦了擦眼泪，目光紧紧盯着大殿门口的方向，眼中满是动容与坚定。她知道，此刻顾昀之正跪在殿内，等着她的答案。
殿内，幼帝愣了许久，才反应过来，脸上露出欣喜的笑容。他连忙起身，示意太监扶起顾昀之：“顾大人快请起！朕竟不知你们的婚约是权宜之计，如今你能坦诚心意，愿以真心待苏姑娘，朕心中甚慰！”幼帝素来喜爱苏晚的爽朗与能干，也早已看出两人之间暗生的情愫，此刻顾昀之当众告白，正合他的心意。
顾昀之起身，却依旧目光灼灼地望着殿外，等待着苏晚的回应。他知道，这番告白不仅是说给幼帝与百官听，更是说给苏晚听的，他要让她知道，他的心意，坦荡而真挚，不惧任何人的审视。
百官此刻也反应过来，纷纷转变态度。户部尚书率先出列，躬身笑道：“陛下，顾大人重情重义，苏姑娘巾帼不让须眉，二人真是天作之合！臣恳请陛下恩准，赐婚二人，以成佳话！”
“臣等恳请陛下赐婚！”一众亲信大臣立刻附和，声音洪亮，盖过了所有异样的声音。中立老臣们也纷纷颔首，捋着胡须笑道：“顾大人敢爱敢恨，摒弃权谋，以真心待佳人，实乃君子之风。二人并肩作战，情意深厚，理应赐婚。”
那些对顾昀之不满的官员，此刻早已没了先前的期待，只能硬着头皮附和。吏部郎中率先躬身，语气生硬：“陛下，顾大人与苏姑娘情意真挚，确是良缘，臣等无异议。”他身后的几位官员虽不情愿，却也纷纷跟着躬身，有人眼神闪烁，有人面色僵硬，显然口服心不服。其中一位御史试图含糊其辞，只道“婚事宜慎”，话音刚落，便被顾昀之派系的翰林学士反驳：“御史大人此言差矣！顾大人与苏姑娘历经风雨，心意相通，何来‘慎’之说？莫非大人有异议？”翰林学士目光锐利，紧盯着那御史，语气带着威压。那御史被怼得语塞，下意识看向吏部郎中，见对方示意他噤声，只能讪讪闭口，躬身告退。这场短暂的话语权争夺，以不满派的妥协告终，也彻底彰显了顾昀之派系在朝堂的绝对优势，权力格局的倾斜愈发明显。
幼帝看着百官一致附和，心中大喜，随即看向殿外，朗声道：“苏晚姑娘，你且进殿来！”
苏晚深吸一口气，擦干脸上的泪水，整理了一下裙摆，缓缓走进大殿。晨光洒在她的身上，映得她泛红的眼眶格外动人，虽面带泪痕，却难掩眼中的光彩与坚定。她一步步走到顾昀之面前，停下脚步，抬眸望向他，四目相对的瞬间，所有的话语都化作了无声的情愫。
顾昀之看着她泛红的眼眶，心中满是疼惜，伸手想要拭去她脸上残留的泪痕，却又碍于百官在场，微微停顿了一下。苏晚见状，轻轻点头，声音带着一丝哽咽，却无比清晰：“我愿意。”
简单的三个字，却蕴含了所有的情意与期许。顾昀之眼中瞬间泛起暖意，先前所有的忐忑与不安，都在这一刻烟消云散。他伸出手，紧紧握住苏晚的手，她的手微凉，却带着坚定的力量，两人相握的瞬间，仿佛整个大殿的喧嚣都已远去，只剩下彼此眼中的深情。
“好！好！”幼帝连拍两声龙椅扶手，欣喜若狂，“朕即刻下旨，赐顾昀之与苏晚大婚！婚典按亲王正妃规制举办，钦天监尽快择选良辰吉日，务必办得隆重盛大！朕要让全天下都知道，这是一场才子佳人的良缘，是一场真心相待的佳话！”
太监立刻躬身领命：“奴才遵旨！”
百官纷纷跪地，齐声祝贺：“陛下英明！祝顾大人与苏姑娘新婚大喜，永结同心！”声音响彻奉天殿，却藏着截然不同的心思。顾昀之派系的大臣们语气洪亮，发自肺腑，尽显拥护之意；曾依附柳氏的官员们声音谄媚，带着讨好，只求能在新的权力格局中立足；中立老臣们语气平和，既表达了祝贺，又保持着分寸，暗观顾昀之的态度；不满派官员们则声音低沉，敷衍了事，有人甚至在低头时暗自咬牙，眼底满是不甘，却又无可奈何——经此一事，顾昀之不仅稳固了权位，更以深情之名赢得了民心与舆论支持，他们再无抗衡之力。这场以赐婚为契机的权力洗牌，最终以顾昀之的全面胜利落下帷幕。
顾昀之牵着苏晚的手，一同躬身谢恩：“臣（民女）谢陛下恩典！”
起身时，顾昀之低头看向苏晚，眼神温柔得能滴出水来，轻声道：“委屈你了，让你等了这么久。”他知道，这三年来，苏晚承受了太多，既要应对朝堂的流言蜚语，又要在他身边扮演“契约未婚妻”的角色，如今终于能给她一个名正言顺的身份，一份坦坦荡荡的情意。
苏晚摇了摇头，眼中含泪却笑意温柔：“不委屈，只要是你，再等多久都值得。”她从未后悔与他定下那份契约，若不是那份契约，她或许永远没有机会走进他的世界，没有机会看到他沉稳外表下的温柔与担当。
殿内的氛围，从最初的庄重严肃，变成了如今的喜庆热烈。百官脸上都带着笑意，纷纷上前向顾昀之道贺，言语间满是恭敬与讨好。顾昀之从容应对，左手始终紧紧牵着苏晚的手，未曾松开片刻，那份珍视与宠溺，所有人都看在眼里。
户部尚书笑着打趣：“顾大人，如今心愿得偿，可要好好对待苏姑娘才是。苏姑娘巾帼英雄，可是我们大雍的福气啊！”
顾昀之笑了笑，语气坚定：“尚书大人放心，我此生，必护她周全，绝不让她受半分委屈。”他的目光落在苏晚身上，满是深情，没有丝毫掩饰。苏晚脸颊微红，却没有躲闪，坦然接受着他的目光，也接受着百官的祝福。
散朝之后，顾昀之牵着苏晚的手，缓缓走出奉天殿。晨光正好，宫道两旁的海棠花悄然绽放，花瓣随风飘落，落在两人的肩头，宛如一场浪漫的花雨。苏晚看着身旁的顾昀之，心中满是幸福，轻声道：“顾大哥，你今日这般做，就不怕朝堂上的人议论你儿女情长，影响你的威严吗？”
顾昀之停下脚步，转身看向她，伸手轻轻拭去她发间的花瓣，语气温柔却坚定：“我的威严，从不是靠压抑情意换来的。更何况，你是我心尖上的人，我巴不得让全天下都知道，我顾昀之爱你，想要以正妃之礼娶你。流言蜚语，于我而言，不值一提。”
苏晚心中一暖，主动上前，轻轻抱住他的腰，将脸埋在他的胸口，感受着他沉稳的心跳。顾昀之微微一怔，随即伸手紧紧抱住她，动作轻柔却充满力量，仿佛要将她揉进自己的骨血里。宫道上的宫人见状，纷纷低头避让，不敢打扰这温馨的一幕。
“顾大哥，”苏晚的声音闷闷的，从他胸口传来，“我以前总怕，那份契约是我们之间唯一的联系，怕有一天契约解除，我们就只能各走各路。”
顾昀之轻轻拍着她的背，语气带着愧疚：“是我不好，让你受了这么多不安。以前我总觉得，权谋为先，情意是软肋，可遇见你之后我才明白，情意不是软肋，是铠甲。有你在身边，我才能更坚定地往前走，才能无所畏惧。”
他想起宫变时，得知苏晚在宫外被乱党围困，那一刻他心中的慌乱与恐惧，是他从未有过的体验。那一刻他才明白，比起朝堂权力，苏晚的安危才是最重要的。从那以后，他便下定决心，待朝堂安稳，便撕毁契约，以真心待她，给她一个名分。
两人相拥了许久，才缓缓分开。苏晚脸颊泛红，眼神却格外明亮：“那我们的婚典，真的要按亲王正妃规制举办吗？会不会太张扬了？”
顾昀之笑了笑，伸手握住她的手，继续往前走：“不张扬。你值得这世间最好的一切，我要让所有人都知道，你是我顾昀之明媒正娶的妻子，是我此生唯一的正妃。”他不仅要给她一场盛大的婚典，还要给她一生的呵护与安稳，让她再也不用卷入权谋纷争，再也不用受半分委屈。
与此同时，慈宁宫内，宫人正将朝堂上的事情一五一十地禀报给太后。太后坐在榻上，手中拿着佛珠，听完后，脸上露出了欣慰的笑容：“顾昀之这孩子，倒是个重情重义之人。先前我还担心，他与苏姑娘的婚事只是权宜之计，日后会委屈了苏姑娘，如今看来，是我多虑了。”
贴身太监李福全笑道：“太后娘娘说得是。顾大人当众撕毁契约，跪地求娶，这份情意，天地可鉴。苏姑娘也是个好姑娘，配得上顾大人。两人成婚之后，必能互敬互爱，也能更好地辅佐陛下。”