宫变平定第三日，朝阳穿透皇宫云层，洒在奉天殿的金砖上，折射出庄严肃穆的微光。殿内文武百官分列两侧，衣袂翻飞间却难掩凝重——今日朝堂，要清算柳氏与萧景渊谋逆的余账，也要给天下百姓一个明确的交代。幼帝端坐龙椅之上，神色比往日沉稳了许多，顾昀之立于龙椅左侧，一身玄色朝服衬得身形挺拔，手中捧着一叠封缄严密的卷宗，那是定柳氏罪的铁证。他垂眸望着卷宗，心中清明：柳氏根基深厚，今日必须拿出铁证将其彻底扳倒，否则残余势力必成后患，朝堂也难获真正安稳。
“带柳如月上殿！”随着太监尖细的唱喏声，两名侍卫拖拽着柳如月缓步而入。昔日艳光逼人的柳家大小姐，如今发髻散乱、囚服沾污，唯有眼中仍燃着疯狂的怒火，被铁链锁着的手腕在挣扎间磨出了血痕。她抬眼扫过殿内百官，最终死死盯住顾昀之，声音嘶哑却满是怨毒：“顾昀之，你这奸贼！我柳氏与你无冤无仇，你为何要毁我家族、害我性命！”
顾昀之神色未变，上前一步将卷宗置于御案之上，语气冰冷：“柳如月，你勾结逆王萧景渊，私藏兵器、豢养死士，参与宫变劫持陛下，桩桩件件皆有实证，还敢在此狡辩？”他抬手示意暗卫，“呈证据。”
两名暗卫应声上前，其一捧着一叠往来信件，其二押着一名面色惨白的中年男子——那是柳府的管家，也是柳氏与萧景渊联络的中间人。“陛下，各位大人，”暗卫将信件摊开，“此乃从柳府密室搜出的密信，皆是柳如月与萧景渊的亲笔，内容详述二人合谋计划：柳氏提供粮草兵器，萧景渊许诺登基后封柳氏为后族，共享天下。”
百官哗然，有人面露震惊，有人暗自庆幸未曾牵涉其中。户部尚书出列躬身：“陛下，此等谋逆铁证确凿，柳氏罪该万死！”其余大臣纷纷附和，殿内瞬间响起一片声讨之声。
柳如月却冷笑一声，目光扫过御座旁的珠帘——太后今日并未临朝，只在帘后静坐听政。“亲笔信？不过是顾昀之伪造的假证！”她试图攀咬以求生机，声音陡然拔高，“我柳氏世代忠良，怎会谋逆？定是顾昀之想借故铲除异己，独掌朝政！更何况，太后娘娘往日与我柳氏过从甚密，若我真要谋逆，太后娘娘怎会不知？”
此言如惊雷炸响，殿内瞬间死寂。百官神色各异，派系立场悄然显露：曾依附柳氏的几位中层官员脸色惨白，下意识垂首敛肩，指尖攥紧朝服下摆，既怕被牵连，又想等太后表态；户部尚书等素来靠拢顾昀之的重臣，眉头紧锁，往前半步欲开口反驳，却又碍于珠帘后太后的存在，暂时按兵不动；而几位资历深厚的中立老臣，目光在顾昀之、珠帘与柳如月间流转，捋着胡须静观其变，显然在权衡局势走向；更有少数对顾昀之权盛心怀不满者，眼底掠过一丝隐秘的期待，暗盼事态能搅乱顾昀之的布局。
此言一出，殿内瞬间安静下来。百官目光齐齐投向珠帘之后，连幼帝也转头望去，眼中带着一丝疑惑。帘后传来太后略显干涩的声音：“柳如月，休要胡言！哀家与柳氏不过是外戚间的寻常往来，何曾知晓你的谋逆之事？”
“寻常往来？”柳如月笑得癫狂，“太后娘娘若不是默许，我柳氏怎敢私藏那般多兵器？去年冬日，我亲自送了三车珍宝入宫，太后娘娘可是默许我在京郊购置别院，那别院便是藏匿兵器的据点之一！你我本是一条船上的人，如今我落难，你竟想撇得一干二净？”
顾昀之适时开口，打断了柳如月的疯言疯语：“柳如月，你妄图攀咬太后，混淆视听，不过是苟延残喘。”他示意管家上前，心中早已料到柳如月会做困兽之斗，这般攀咬虽卑劣，却也在情理之中，今日必须彻底斩断她的退路，既定她的罪，也洗清太后的嫌疑，免得朝堂再生波澜。“柳府管家早已招供，所有兵器藏匿、人员联络皆由你一手安排，柳府往来账目也明确记载了给萧景渊的粮草供给，与太后无关。”
管家“噗通”跪地，连连磕头：“陛下饶命！小人招供，所有事都是大小姐吩咐的！京郊别院的兵器、给萧王爷的粮草，全是大小姐亲自定的，太后娘娘确实不知情。小人这里还有大小姐签字的账目，恳请陛下查验！”暗卫立刻将账目呈上，与密信、人证相互印证，形成了完整的证据链。
证据确凿，朝堂上的沉默被打破。户部尚书率先出列，躬身朗声道：“陛下，柳如月攀咬太后、混淆视听，如今铁证如山，恳请陛下速下决断，以正朝纲！”紧随其后，几位武将与地方官员代表纷纷附和，皆是顾昀之平叛时的亲信，此刻表态既是站队，也是为顾昀之扫清舆论障碍。那几位曾依附柳氏的官员，见大势已去，忙不迭跪地请罪，声称“往日受柳氏蒙蔽，未曾察觉其谋逆之心”，只求能洗清自身嫌疑。唯有少数中立老臣仍未开口，却已缓缓挺直脊背，显然认可了眼前的证据。
幼帝看着眼前的证据，眼神逐渐坚定，虽声音仍带着几分少年人的青涩，却掷地有声：“柳如月，铁证如山，你还不认罪？”
柳如月见状，知道攀咬无望，瘫软在地，眼中的怒火渐渐化为绝望，却仍不甘地嘶吼：“我不甘心！我柳氏世代显赫，若不是萧景渊无能，若不是你顾昀之从中作梗，这天下本有我一席之地！”
顾昀之躬身对幼帝道：“陛下，柳如月谋逆作乱，罪及全族，恳请陛下下旨处置，以正朝纲，以安民心。”
幼帝点头，抬手示意太监宣读圣旨：“奉天承运皇帝，诏曰：柳氏如月，勾结逆王，谋逆犯上，劫持圣驾，罪大恶极。今废黜其身份，贬为庶人，流放三千里苦寒之地，永世不得回京。柳府家产尽数抄没，充入国库，用于安抚平叛死伤将士家眷与受灾百姓。柳氏族人，除年幼者外，尽数贬为庶民，永不录用，不得参与科举、不得入朝为官。柳氏旁支，若有牵涉谋逆者，一律按律处置。钦此！”
“不——！”柳如月发出凄厉的哭喊，却被侍卫拖拽着强行带下殿去，哭喊声渐渐远去，最终消散在宫墙之外。百官齐声跪拜：“陛下英明！”
顾昀之随后又奏请：“陛下，柳氏在各州府仍有少量潜伏人员，臣已令各州府官员全力搜捕，同时清点柳氏各地产业，确保抄家之事落实到位。另外，张启元、李茂二人已会审完毕，其罪当诛，恳请陛下恩准，秋后问斩，以儆效尤。”
话音刚落，殿内再起波澜。兵部尚书——李茂的顶头上司，立刻出列躬身：“陛下，张、李二人通敌叛国，罪该万死，臣恳请陛下准奏，即刻抄没二人家产，牵连者一并追责！”他刻意表现得决绝，实则是怕被李茂牵连，急于与逆党切割，同时向顾昀之示好。但随即，礼部侍郎却缓步出列，语气委婉：“陛下，张启元、李茂虽罪无可赦，但二人门生故吏遍布朝野，若贸然牵连过广，恐引发朝臣恐慌，不如精准定罪，只惩首恶，以安人心。”此言看似公允，实则暗合部分官员的心思——这些人或与张、李有交情，或怕顾昀之借清算逆党扩大势力，暗中抱团试探底线。顾昀之目光扫过礼部侍郎，见他身后几位官员微微颔首，心中已然明了这一小派系的立场，却并未立刻反驳，只静待幼帝决断。
幼帝沉吟片刻，道：“准奏。顾大人，此事便交由你全权督办，务必做到赏罚分明，不冤枉一个忠良，也不放过一个逆党。”
“臣遵旨。”顾昀之躬身领命，殿内百官看着他的眼神，多了几分敬畏。经此一役，顾昀之平叛有功，又手握京畿卫戍军兵权，如今更是深得幼帝信任，已然成为朝堂之上最具分量的人物。他垂眸掩去眼底情绪，心中并无半分恃功自傲，反倒愈发谨慎——权柄越重，责任越大，往后辅佐幼帝、整顿朝纲，更需步步为营，不可有半分差池。
散朝之后，后宫慈宁宫内，太后正坐在窗边，手中紧握着一方丝帕，指节泛白。方才朝堂上柳如月的攀咬，虽被顾昀之巧妙化解，却仍让她心有余悸。贴身太监李福全躬身立于一旁，低声道：“太后娘娘，柳如月已被押往天牢，不日便会启程流放。柳府那边，顾大人已派侍卫前去抄家，想来用不了多久，柳氏便会彻底覆灭。”
太后闭上眼，长长叹了口气，语气中满是疲惫：“哀家知道了。柳氏一倒，哀家在朝堂上，便再无依仗了。”她与柳氏本是互相扶持，柳氏借太后之势巩固家族地位，太后则借柳氏的势力制衡顾昀之，如今柳氏覆灭，她便成了孤家寡人。
李福全忧心忡忡：“太后娘娘，顾大人如今威望滔天，手握兵权，又深得陛下信任，若是他要追究娘娘与柳氏的过往……”
“追究？”太后睁开眼，眼中闪过一丝精明的权衡，“顾昀之素来沉稳，不会做赶尽杀绝之事。他若真要追究，今日朝堂之上，便不会帮哀家开脱。但他虽不追究，哀家若再紧握权力不放，便是自寻死路。”她太清楚权力博弈的规则，如今顾昀之权倾朝野，幼帝也日渐长大，她若执意干预朝政，只会落得个被废黜软禁的下场。
“那娘娘打算如何？”李福全问道。
太后站起身，走到窗边，望着远处的宫殿轮廓，语气坚定：“识时务者为俊杰。哀家年纪大了，本就该退居后宫静养。主动放权，既能保全自身，也能让陛下安心，更能卖顾昀之一个人情，何乐而不为？”她早已看透，如今的朝堂，早已不是她能掌控的局面，主动移交权力，才是最好的选择。
次日早朝，太后竟亲自临朝，端坐于幼帝身侧的凤椅之上。百官见状，皆面露诧异，不知太后此举用意何在。待百官跪拜完毕，太后率先开口，声音温和却清晰：“今日哀家临朝，是有一事要向陛下、向百官禀明。”
她抬手抚了抚鬓角，继续道：“自先帝驾崩，哀家辅佐陛下登基，已有三载。这三载，哀家夙兴夜寐，唯恐辜负先帝重托，如今陛下日渐成熟，能亲理朝政，顾大人又忠心辅佐，朝堂大局已定，百姓安居乐业，哀家也能放下心来了。”
顾昀之心中微动，已然猜到了太后的用意，却依旧垂首立于一旁，静观其变。他心中清楚，太后素来精明，柳氏倒台后她孤立无援，此刻主动放权绝非一时兴起，而是权衡利弊后的最优解——既保自身安危，又卖他一个人情，还能博贤良之名。这般识时务，倒省了后续不少麻烦，也能让幼帝顺利亲政，朝堂过渡更显平稳。幼帝也面露疑惑：“太后娘娘，您这是……”
“陛下，”太后转向幼帝，眼中带着几分慈爱与恳切，“哀家近日身子不适，精力大不如前，已无力再辅佐陛下处理朝政。今日特向陛下奏请，退居后宫静养，不再干预朝堂诸事，将朝政大权尽数移交陛下，由顾大人辅佐陛下亲政，整顿朝纲，开创盛世。”
殿内百官哗然，惊呼声此起彼伏，派系博弈瞬间白热化。那些早已依附顾昀之的重臣，反应最快，立刻跪地叩首：“太后娘娘深明大义，臣等遵旨！愿辅佐陛下、配合顾大人，共辅大雍！”他们深知太后放权意味着顾昀之的权位彻底稳固，此刻表态便是抢占拥立之功。
中立老臣们对视一眼，缓缓躬身行礼：“臣等遵太后懿旨，愿尽心辅佐陛下亲政。”他们虽不主动攀附，却也识时务，认可了这一权力格局的更迭。而那些曾观望、或是与柳氏有旧的官员，慌得手足无措，纷纷跟着跪地，语气急切地表明忠心，生怕被贴上“抗旨”“异心”的标签。
唯有那几位对顾昀之不满的官员，脸色阴沉，迟疑片刻才不情不愿地跪地，却始终垂着头，眼底满是不甘。其中一位吏部郎中，暗中抬眼与身旁的工部侍郎交换了个眼神，两人皆从对方眼中看到了忧虑——太后放权后，顾昀之再无制衡，他们的处境只会愈发艰难，唯有暗中联结，方能寻得一线生机。顾昀之将这一切尽收眼底，垂眸掩去眼底寒光，心中盘算：这些人暂时掀不起风浪，待朝堂安稳后，需逐个敲打、分化，彻底肃清隐患。幼帝也愣住了，连忙道：“太后娘娘，您身子不适，可安心静养便是，朝政之事，仍需您指点一二，怎能就此放权？”
太后摇了摇头，语气坚定：“陛下，治国理政，本就是帝王的职责。哀家相信陛下的能力，也相信顾大人的忠心。哀家退居后宫，既能安心养病，也能让陛下放手施为，这是两全其美的事。”她顿了顿，看向顾昀之，“顾大人，哀家今日便将陛下与这大雍江山托付给你了，你务必尽心辅佐，切勿辜负先帝与哀家的信任，也切勿辜负天下百姓的期望。”
顾昀之立刻单膝跪地，恭敬道：“臣定不辱使命！必当全力辅佐陛下，整顿朝纲，安抚百姓，守护大雍江山长治久安！”俯身的瞬间，他心中暗下决心：太后放权是信任，也是考验，往后他需以江山为重、以百姓为念，既不能辜负太后与幼帝的托付，也不能因权倾朝野而迷失本心，更要为苏晚撑起一片安稳天地。
太后满意地点了点头，又对百官道：“自今日起，后宫不得干政，哀家也不会再召见朝臣议论政事。各位大人当尽心辅佐陛下，各司其职，共辅大雍，若有敢结党营私、贪赃枉法者，哀家虽退居后宫，也绝不姑息！”
百官齐声跪拜：“臣等遵旨！”
退朝之后，幼帝随太后回到慈宁宫，神色依旧带着几分不解：“太后娘娘，您真的要彻底放权吗？”
太后拉着幼帝的手，坐在榻边，语重心长地说：“陛下，哀家这是为了你，也是为了大雍。顾昀之有勇有谋，忠心耿耿，是难得的栋梁之才。如今他权倾朝野，若哀家紧握权力不放，必会与他产生冲突，到时候朝堂动荡，受苦的还是百姓。主动放权，既能让他安心辅佐你，也能让你在他的辅佐下尽快成长，早日成为一名合格的帝王。”
幼帝似懂非懂地点了点头：“太后娘娘，朕明白了。朕定会好好听顾大人的话，努力学习治国之道，不让您失望。”
“陛下懂事就好。”太后眼中满是欣慰，又叮嘱道，“顾昀之虽忠心，但你也要记住，帝王之道，在于制衡。日后待你根基稳固，便要学会亲掌大权，不可过度依赖他人。另外，苏姑娘此次在宫外平叛有功，顾昀之又劳苦功高，你可适当封赏，既能安抚人心，也能拉拢顾昀之。”
幼帝点头应道：“朕记下了。太后娘娘放心，朕会妥善处置的。”
与此同时，顾昀之正坐在府中书房，看着暗卫送来的柳府抄家清单。苏晚端着一杯热茶走进来，轻轻放在桌上，笑道：“顾大哥，今日朝堂之上，太后主动放权，倒是有些出乎我的意料。”
顾昀之抬眼看向她，接过热茶，指尖触及温热，心中也泛起暖意。他语气平淡：“太后素来精明，懂得审时度势。柳氏覆灭，她孤立无援，若不主动放权，只会落得个凄惨下场。主动退位，既能保全自身，又能博一个贤良的名声，是她最好的选择。”他握着茶杯的手紧了紧，心中盘算着后续整顿朝纲的计划，只盼尽快肃清余孽，让朝堂清明，方能安心与苏晚相守。
“倒是这般道理。”苏晚在他对面坐下，“柳氏已经覆灭，太后也放权了，接下来便是整顿朝纲，安抚百姓了。只是不知道，陛下打算如何封赏你我？”她语气带着几分打趣，眼中却满是关切。
顾昀之放下茶杯，伸手握住她的手，语气温柔：“封赏于我而言，并不重要。我只希望能尽快整顿好朝堂，让百姓安居乐业，让你能过上安稳的日子。不过，陛下年幼，太后又特意叮嘱，想来会有不少赏赐。”他顿了顿，又道，“柳府抄家的家产，大部分会充入国库，一部分用于安抚死伤将士家眷，还有一部分，我打算用来修缮京城受损的房屋商铺，让百姓尽快恢复往日的生活。”
苏晚点头赞许：“顾大哥考虑得周全。这样一来，既能安抚民心，也能让百姓更加感念陛下与你的恩德。”
正说着，管家匆匆走进来，躬身道：“大人，王妃娘娘，宫里来人了，说是陛下有旨，召大人即刻入宫议事，另外，还为王妃娘娘带来了赏赐。”
顾昀之与苏晚对视一眼，皆面露疑惑。顾昀之起身道：“知道了。我这就入宫，你在家中等我。”
苏晚点头：“顾大哥放心去吧，我在家等你回来。”
顾昀之随太监入宫，径直来到御书房。幼帝正坐在御案后，看着奏折，见他进来，立刻放下手中的朱笔，笑着道：“顾大人来了，快请坐。”
顾昀之躬身行礼，坐下后问道：“陛下召臣前来，不知有何要事？”
幼帝道：“顾大人，柳氏已灭，太后也放权了，如今朝堂大局已定，是该论功行赏了。你平叛有功，又忠心辅佐朕，朕想封你为太傅，总领朝政，兼管京畿卫戍军，赐黄金千两，良田百亩。苏姑娘在宫外稳住后方，肃清乱党，功劳也不小，朕想封苏姑娘为诰命夫人，赐锦缎百匹，珠宝一箱，你看如何？”
顾昀之连忙起身推辞：“陛下，臣辅佐陛下，本是分内之事，不敢领受如此厚重的封赏。太傅之职，臣更是不敢当，还请陛下另择贤能。”他心中清醒，太傅之职德高望重者居之，他资历尚浅，贸然接任恐遭朝臣非议，反倒不利于朝堂稳定。更何况，他所求从非高官厚禄，唯有朝局安稳、百姓安乐，他与苏晚方能得偿所愿。