宫门前的厮杀正酣，赵校尉率心腹死战不退，却终究难敌京畿卫戍军的合围。萧景渊坐在马背上，看着身边亲信一个个倒下，看着越来越多的叛军放下兵器投降，眼底的阴鸷渐渐被绝望取代。他清楚，正门强攻已是死路一条，若再困守于此，只会被顾昀之瓮中捉鳖。一道狠厉的光芒闪过他眼底，他猛地勒转马头，对着身后仅剩的三十余名死士沉声道：“随我绕去侧门！正门佯攻牵制，我们潜入宫去，抓了幼帝，顾昀之自会投鼠忌器！”

这三十余人皆是萧景渊经营多年的死士，忠心耿耿且战力卓绝。众人齐声应和，跟着萧景渊借着宫墙阴影的掩护，悄然后撤。此时宫门前的混战正烈，林舟与秦风全力围剿赵校尉部，竟一时未察觉萧景渊的动向。待负责监视的暗卫察觉异常，萧景渊一行已绕至西侧角门，趁着角门守卫被正门厮杀吸引、兵力空虚，瞬间发动突袭。

角门仅留五名守卫，根本不是死士的对手。刀锋闪过，几声闷哼后，守卫便倒在血泊中。萧景渊踩着温热的血渍踏入宫中，抬手示意死士噤声，沉声道：“分两队，一队在前开路，清除巡逻侍卫；一队在后殿后，谨防追兵。直奔太和殿，速去速回！”三十余名死士立刻分成两组，身形如鬼魅般穿梭在宫墙回廊间，手中长刀精准收割着沿途零星侍卫的性命，几乎未发出半点多余声响。

此时的太和殿内，气氛本就紧绷到了极点。李福全的尸体尚未抬走，血迹染红了殿内的金砖，小皇帝被侍卫护在龙椅旁，小脸惨白却紧抿着唇，双手死死攥着龙椅扶手，眼底的恐惧被强压下去。太后躲在屏风后，虽不再抽泣，却依旧浑身发抖，时不时探出头望向殿门方向，嘴里喃喃道：“顾大人怎么还没来……叛军会不会闯进来……”

“太后娘娘稍安，顾大人定在赶来的路上，属下等拼尽性命，也会护好陛下与娘娘。”侍卫统领单膝跪地禀报，语气虽坚定，掌心却已沁满冷汗。殿外仅留十名侍卫，宫内巡逻的侍卫多被调去支援宫门，此刻太和殿的防御，形同虚设。

话音刚落，殿外便传来几声短促的惨叫，紧接着是重物倒地的声响。侍卫统领心中一紧，猛地起身拔剑：“快护好陛下与娘娘！有敌袭！”可不等侍卫们列好防御阵形，太和殿的大门便被一脚踹开，萧景渊率死士一拥而入，长刀直指龙椅方向，眼中满是疯狂的笑意：“都别动！谁敢反抗，本宫便先斩了这小皇帝！”

一名侍卫下意识地挥剑上前，萧景渊身边的死士立刻反手一刀，长剑刺穿了那侍卫的胸膛。鲜血溅在小皇帝的衣袍上，小皇帝身子一颤，却依旧没有后退半步，仰着头怒视萧景渊：“七王叔，你竟敢谋逆作乱，顾大人不会饶了你的！”

“顾昀之？”萧景渊嗤笑一声，缓步走上前，一把揪住小皇帝的衣领，将他拖拽到身前，手中短刀架在小皇帝的脖颈上，“他现在自顾不暇，宫门处的叛军虽败，可本宫握着你这张王牌，他便不敢轻举妄动。太后娘娘，”他转头看向屏风后的太后，语气带着要挟，“劝你的侍卫放下兵器，否则，这龙椅前，便再添一具小皇帝的尸体。”

太后吓得魂飞魄散，连忙从屏风后跑出来，对着侍卫们哭喊：“放下兵器！都放下！别伤了陛下！”侍卫统领看着架在小皇帝脖颈上的短刀，又看看地上同伴的尸体，眼中满是挣扎，最终还是咬牙扔下了长剑，其余侍卫也纷纷放下兵器，束手就擒。

萧景渊满意地笑了笑，将小皇帝护在身前，对着死士下令：“守住殿门，任何人不得靠近！再去几人，把后宫的宫门封了，若有宫女太监作乱，格杀勿论！”他清楚，顾昀之很快便会闻讯赶来，他必须尽快加固防御，用幼帝将顾昀之死死牵制住。

而此时的宫门前，赵校尉已被秦风一□□穿小腹，倒在血泊中咽了气。残余的叛军尽数投降，林舟正安排士兵清理战场，清点俘虏，一名暗卫突然匆匆赶来，单膝跪地，语气急切：“林大人，不好了！萧景渊率三十余名死士绕至侧门潜入宫中，目标疑似太和殿！”

“什么？”林舟脸色骤变，立刻转身对秦风道，“秦风，你留在这里稳住局势，看管俘虏，加强宫门守卫，绝不能让漏网之鱼进出！我带人去追萧景渊！”

“不行！”秦风连忙拦住他，“萧景渊带的是死士，战力强悍，你带去的人未必是对手。且顾大人去了御书房安置太后与陛下，此刻尚未归来，我们需先禀报顾大人，再做部署！”

林舟心中一凛，知晓秦风说得有理。萧景渊孤注一掷潜入宫中，必然是为了劫持幼帝，此刻贸然行动，若激怒萧景渊，后果不堪设想。“好！你速去御书房禀报顾大人，我带人封锁皇宫各要道，防止萧景渊转移幼帝！”

两人分工完毕，秦风立刻策马赶往御书房。此时顾昀之刚将太后与幼帝（此处为顾昀之误判，实则是太后先行转移至御书房，幼帝仍在太和殿）安置妥当，正吩咐侍卫加强御书房守卫，见秦风匆匆赶来，神色慌张，便知出事了。“何事如此紧急？”

“大人！萧景渊率死士潜入宫中，劫持了陛下，此刻应该在太和殿！”秦风气喘吁吁地禀报，语气满是愧疚，“属下未能及时察觉萧景渊的动向，让他钻了空子！”

顾昀之手中的茶盏猛地一顿，滚烫的茶水溅在指尖，他却浑然不觉。眼底的沉稳瞬间被冷厉取代，周身气息沉得如同寒冰：“备兵！随我去太和殿！”他万万没想到，萧景渊竟如此疯狂，不惜放弃宫门的叛军，也要劫持幼帝。

一行人策马疾驰，很快便抵达太和殿外。顾昀之下令全军包围太和殿，弓箭手列阵对准殿门，却迟迟没有下令进攻。他勒马停在殿门前的丹墀之下，目光穿透殿门，沉声道：“萧景渊，你劫持陛下，谋逆作乱，已是罪加一等！立刻放出陛下，束手就擒，朕（代幼帝称朕，彰显正统）或许还能饶你全族性命！”

殿内的萧景渊听到顾昀之的声音，心中一紧，却很快稳住心神。他挟持着小皇帝，走到殿门内侧，透过门缝看向外面，冷笑道：“顾昀之，少在这里假仁假义！你专权乱政，把持朝政，把大雍江山弄得乌烟瘴气，今日我便是要清君侧，还天下一个清明！”

“清君侧？”顾昀之冷笑一声，语气带着嘲讽，“你劫持陛下，残害忠良，屠戮侍卫，这便是你口中的清君侧？萧景渊，你的野心，天下人皆知，何必再遮遮掩掩！”

“野心又如何？”萧景渊眼中满是偏执，“这大雍江山，本就不该由这乳臭未干的小儿执掌！我萧景渊才是天命所归！顾昀之，你若识相，便立刻自裁谢罪，交出京畿卫戍军兵权，让我拥立陛下‘亲政’，我便留陛下一条性命，否则，我便立刻杀了他，让你背负护驾不力的千古骂名！”

说着，萧景渊手中的短刀又贴近了几分，小皇帝的脖颈处立刻出现一道浅浅的血痕。“陛下！”顾昀之心中一揪，下意识地向前探了探身，却被身边的侍卫拦住。他强行压下心中的焦躁，知道萧景渊此刻已是疯魔，贸然进攻只会害了幼帝。

“萧景渊，你先冷静下来。”顾昀之放缓语气，假意妥协，“自裁谢罪、交出兵权并非小事，我需与朝臣商议。你若伤了陛下，便是逼死大雍正统，届时天下诸侯群起而攻之，你就算掌控了京城，也坐不稳这江山。”他一边拖延时间，一边悄悄抬手，对着身后的林舟使了个眼色——那是让林舟立刻联络宫内忠心太监，探查太和殿内布局，寻找解救时机的信号。

林舟心领神会，悄然退到队列后方，对着一名暗卫低声吩咐：“速去联络李福全的副手王太监，他是忠心于陛下的，必然知晓太和殿内的密道与机关。让他设法潜入太和殿，摸清死士的站位与陛下的处境，伺机传递消息。切记，不可打草惊蛇。”

暗卫躬身应道，转身消失在夜色中。林舟重新回到顾昀之身边，微微点头，示意已经安排妥当。顾昀之心中稍安，继续与萧景渊对峙：“你想要的不过是权位，何必搭上陛下的性命？不如我们谈一谈，你放出陛下，我保你一世荣华，封地为王，永享富贵，如何？”

“一世荣华？封地为王？”萧景渊嗤笑，眼中满是不屑，“顾昀之，你当我是三岁小儿？你若掌权，迟早会找借口除掉我！今日之事，要么你死，要么我亡，没有第三条路可走！我给你一炷香的时间考虑，一炷香后，你若不按我说的做，便等着收陛下的尸体！”说罢，他不再理会顾昀之，挟持着小皇帝退回殿内，下令死士严密看守殿门。

顾昀之勒马立在原地，眉头紧蹙。他清楚，萧景渊已是破釜沉舟，一炷香后若他不妥协，萧景渊真的可能对幼帝下手。可他若真的自裁交权，不仅自己性命难保，大雍江山也会落入萧景渊之手，之前的平叛成果便会付诸东流。他转头对林舟道：“王太监那边多久能有消息？”

“王太监熟悉宫中布局，且此刻后宫混乱，应该能尽快潜入。”林舟低声道，“大人，要不要让弓箭手做好准备，一旦有机会，便射杀萧景渊身边的死士，趁机冲进去解救陛下？”

“不可。”顾昀之摇头，“太和殿内空间狭小，死士环绕，弓箭手难以精准射杀，一旦失手，只会激怒萧景渊。我们再等等，等王太监传来消息，摸清殿内情况后，再制定营救计划。”他的语气沉稳，却掩不住眼底的担忧——一炷香的时间，实在太紧迫了。

与此同时，后宫方向也燃起了动乱的星火。柳如月之前被顾昀之的侍卫押往天牢途中，趁侍卫被宫门厮杀吸引，挣脱束缚，躲进了后宫的杂物房。她知道萧景渊劫持了幼帝，便想在后宫煽动作乱，牵制顾昀之的兵力，为萧景渊争取时间。

她换上一身宫女的服饰，悄悄走出杂物房，见后宫的宫女太监们惊慌失措地四处逃窜，便拔高声音喊道：“大家别跑！顾昀之谋反了！他率叛军攻破宫门，要杀了陛下与太后，自立为帝！七王爷正在太和殿保护陛下，我们快起来反抗，守住后宫，等七王爷平定叛乱，大家都有赏！”

这番话如同惊雷，炸在宫女太监们心中。众人本就惶恐不安，此刻被柳如月蛊惑，顿时乱了阵脚。有几名平日对顾昀之不满的太监，立刻附和道：“对！顾昀之就是奸臣！我们跟他拼了！”还有些胆小的宫女太监，被裹挟在人群中，不知该如何是好。

柳如月见状，心中大喜，继续煽动道：“我们去御书房！太后娘娘在那里，我们把太后劫持起来，作为筹码，帮七王爷逼顾昀之妥协！只要七王爷掌权，我们个个都能升官发财！”说着，她便带着几十名被蛊惑的宫女太监，朝着御书房的方向冲去，沿途砸毁宫灯、桌椅，哭声、喊声、砸东西的声响交织在一起，将后宫的混乱推向顶峰。

而此时，云溪正带着苏晚派来的两百名江南士族家丁，驻守在后宫与前殿的交界处。苏晚深知后宫防守薄弱，恐有乱子，便特意让云溪带队支援，同时叮嘱她“稳住后宫，勿让乱局牵制前线”。听到后宫传来的骚动声，云溪心中一凛，立刻对家丁统领道：“你带一百人守住此处，严防有人闯入前殿，影响顾大人营救陛下。我带一百人去查看情况，平定动乱！”

“是！”家丁统领躬身应道，立刻带人列阵防守。云溪手持长剑，带着一百名士族家丁，朝着骚动声传来的方向疾驰而去。刚转过回廊，便看到柳如月带着一群宫女太监，朝着御书房冲来，沿途一片狼藉。

“柳如月！你竟敢在后宫煽动作乱，还不束手就擒！”云溪厉声呵斥，带人拦住了柳如月一行人的去路。士族家丁们手持长刀，列成整齐的阵形，气势如虹，瞬间将宫女太监们的冲锋势头压制下去。

柳如月脸色一变，没想到会在这里遇到云溪，还带着这么多精锐家丁。但事到如今，她已没有退路，只能硬着头皮蛊惑道：“云溪，你别被顾昀之骗了！他谋反作乱，要篡夺大雍江山，你跟着他，只会落得个株连九族的下场！不如跟我一起，辅佐七王爷，日后还能享尽荣华富贵！”

“一派胡言！”云溪冷笑一声，眼中满是不屑，“顾大人忠勇双全，护国安邦，为了平定叛乱不惜身先士卒，岂是你这逆贼能污蔑的？你勾结萧景渊谋逆，劫持陛下，如今又在后宫煽动作乱，罪该万死！”她转头看向被蛊惑的宫女太监，沉声道：“你们都被柳如月骗了！顾大人已平定宫门叛军，萧景渊不过是困兽之斗，很快便会被擒！此刻放下兵器，安分退下，顾大人定会既往不咎；若再执迷不悟，便是与逆党同罪，格杀勿论！”

宫女太监们本就心有疑虑，此刻见云溪带人势众，且所言有理，顿时动摇起来。有几名宫女率先扔下手中的木棍，跪地求饶：“我们是被柳如月蛊惑的，求姑娘饶命！”有了第一个，便有第二个，越来越多的宫女太监放下兵器，纷纷后退，很快便将柳如月孤立起来。

柳如月眼中满是慌乱，想要转身逃窜，却被两名士族家丁上前拦住去路。她奋力反抗，挥舞着手中的发簪，朝着家丁刺去，却被云溪反手一掌，打在脸上。“啪”的一声脆响，柳如月踉跄着倒地，嘴角溢出鲜血。