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第22章 第 22 章

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顾昀之面对众人的弹劾,神色平静,上前躬身道:“陛下,太后,户部所言不实。臣已派人核查过官仓,实际存粮至少有八万石,粮款也足以支撑初期赈灾。户部尚书故意虚报库存、拖延进度,分明是受七王爷指使,想借赈灾之事构陷臣。另外,京中谣言四起,臣恳请陛下下旨,严惩造谣者,同时派人前往京郊,查看苏晚小姐的赈灾进展。”

太后皱了皱眉,她早已收到暗卫回报,知晓苏晚正在京郊搭建赈灾棚,还动用商线调运物资。心中权衡利弊后,太后开口道:“准奏。命御史台即刻核查官仓库存与粮款,严惩虚报者;同时派侍卫统领前往京郊,查看赈灾情况,据实回报。”

两日后,江南的物资陆续运抵京郊。十万石粮食、五十车药材、三万匹布匹整齐地堆放在赈灾棚旁,流民们看到堆积如山的物资,无不欢呼雀跃。苏晚按照事先制定的规则,以家庭为单位,凭户籍或流民登记册分发粮食与布匹,药材则由随行的大夫统一诊治后发放。

“陈账房,每一笔物资的发放都要登记在册,确保账目清晰,不许任何人克扣截留。”苏晚站在粮食发放区,仔细叮嘱道,“对于无依无靠的老人与孩童,要多给半斗粮食,再额外发放一匹布匹。”

“属下明白。”陈账房点头,手中的算盘打得噼啪作响,每一笔发放都记录得清清楚楚。云溪则带着大夫,在药材区为流民诊治,不少得了风寒、痢疾的流民,经过诊治与服药后,病情渐渐好转。

此时,侍卫统领带着人赶到了赈灾棚,看到井然有序的发放场景、堆积如山的物资,以及流民们对苏晚的感激之情,心中颇为震惊。他上前对苏晚躬身道:“苏小姐,臣奉太后与陛下之命,前来查看赈灾情况,据实回报。”

苏晚淡淡点头,示意苏伯将物资清单与发放账目递给侍卫统领:“统领大人可随意核查,这些物资皆是苏氏江南商线调拨,分文未动官仓粮款。目前已搭建好八十座赈灾棚,安置流民三千余人,后续物资还在陆续运抵,足以支撑到官仓粮款发放。”

侍卫统领仔细核查了账目与物资,又随机询问了几名流民,流民们无不称赞苏晚与顾昀之的恩德。侍卫统领心中了然,立刻起身告辞,返回宫中复命。

宫中,侍卫统领将京郊的赈灾情况一五一十地回报给太后与幼帝,还呈上了物资清单与发放账目。“……苏小姐亲自坐镇赈灾棚,分发物资公正有序,流民们对顾大人与苏小姐感恩戴德,京中流传的谣言已然不攻自破。另外,臣核查得知,苏氏商线此次调拨的物资,价值百万两白银,皆是苏家私产。”

萧承祐闻言,大喜过望:“顾先生,苏小姐真是太好了!不仅救了百姓,还帮朕化解了危机。”太后则神色平静,心中却已另有盘算——苏晚有如此强大的商线势力与民心支持,与顾昀之联手,已然成为朝堂上不可撼动的力量。萧景渊的构陷阴谋落空,反而衬托出顾昀之与苏晚的忠心,看来是时候加快处置萧景渊了。

随后,太后下旨:严惩户部尚书,革职查办,交由按察使司审讯,彻查其与萧景渊的勾结之事;即刻发放官仓粮款,由顾昀之与苏晚共同统筹赈灾事宜;表彰苏氏商线的赈灾之举,赐苏晚“仁慧夫人”匾额,恢复苏家部分商线特权。

旨意传到京郊赈灾棚时,苏晚正在为一名流民包扎伤口。得知太后的赏赐与旨意,她只是淡淡一笑,对传旨太监道:“民女多谢太后与陛下恩典,只是这匾额与特权,民女不敢领受。只求能尽快安置好所有流民,让百姓重返家园。”

传旨太监回宫后,将苏晚的话回报给太后。太后闻言,眼中闪过一丝赞许:“苏晚这孩子,既有谋略又有分寸,难得不贪慕虚荣。顾昀之能得她相助,真是幸事。”

此时,顾昀之也赶到了赈灾棚,看到苏晚忙碌的身影,眼中满是温柔。他走上前,轻轻握住她的手:“辛苦你了。太后已下旨,严惩户部尚书,官仓粮款也已到位,我们很快就能安置好所有流民。”

苏晚抬头看向他,笑了笑:“能帮到你,能救百姓,就不辛苦。萧景渊的构陷阴谋落空,他在朝堂上的残余势力也会渐渐瓦解,为苏伯父翻案的时机,越来越近了。”

顾昀之点头,目光扫过不远处欢呼的流民,语气坚定:“等赈灾结束,我便即刻上奏陛下与太后,为苏伯父翻案。萧景渊的罪证确凿,民心与朝臣都在我们这边,这次一定能还苏家清白。”

然而,两人都没有想到,萧景渊并未就此罢休。天牢之中,萧景渊听完心腹的回报,脸色阴沉得可怕,眼中满是疯狂:“顾昀之!苏晚!你们坏我大事,我定要你们血债血偿!”他一把抓过牢壁上的铁钉,狠狠划向自己的手臂,鲜血瞬间渗出。

“王爷,您这是要做什么?”心腹狱卒惊慌地问道。

“做什么?”萧景渊冷笑一声,眼中满是狠厉,“既然赈灾的阴谋落空,那我便借自己的伤势做文章。你立刻对外散布消息,说顾昀之派人在天牢中虐待我,意图杀人灭口。再让宗室亲王上奏,逼迫太后释放我,若太后不允,便让残余势力在流民中发动骚乱,趁乱劫牢!”

心腹狱卒心中一惊,却不敢违抗,只能躬身应道:“属下遵命。”

三日后,京郊赈灾工作已接近尾声,大部分流民都领到了粮食与种子,返回原籍重建家园,剩余的老弱病残则被安置在临时棚区,由官府发放救济粮。苏晚与顾昀之正在核对赈灾账目,秦风却匆匆赶来,神色凝重:“大人,王妃,不好了!天牢传来消息,七王爷在牢中‘受虐’,手臂流血不止,宗室亲王已联名上奏,请求太后释放七王爷,还说若太后不允,便是偏袒顾大人。另外,京郊仍有部分流民聚集,疑似有萧景渊的残余势力在暗中煽动,恐怕会发动骚乱。”

顾昀之的脸色瞬间沉了下来:“萧景渊倒是好手段,被逼到绝境还想反扑。秦风,你立刻调派暗卫,加强天牢与京郊棚区的戒备,严密监视流民中的可疑人员,一旦发现煽动者,立刻抓捕。另外,让人去天牢查看萧景渊的伤势,核实是否真的有人虐待他,务必拿到证据。”

“属下遵命!”秦风躬身应道,立刻转身离去。

苏晚皱了皱眉,轻声道:“萧景渊故意自伤,就是想借此煽动宗室与流民,制造混乱。我们不能让他得逞。我这就让人联络江南商线,再调运一批粮食与药材,安抚剩余的流民,同时让苏伯去棚区安抚民心,揭穿萧景渊的阴谋。”

顾昀之点头,握住她的手:“好。我立刻入宫,面见太后与陛下,揭穿萧景渊的自伤诡计,同时请求太后下旨,严禁宗室亲王干预天牢事务,若有敢煽动流民者,以谋逆论处。”

两人分工协作,顾昀之即刻入宫,苏晚则留在棚区安抚民心、部署防备。夕阳西下,京郊的赈灾棚渐渐安静下来,可空气中却弥漫着一丝不安的气息。萧景渊的最后反扑,已然拉开序幕,而顾昀之与苏晚,早已做好了应对的准备。

宫中,顾昀之将萧景渊自伤的疑点与暗卫查到的证据呈给太后与幼帝,语气坚定:“太后,陛下,萧景渊故意自伤,意图煽动宗室与流民,制造混乱,趁机劫牢。臣恳请太后下旨,将萧景渊转移至天牢最深处,严加看管,禁止任何宗室人员探视;同时下旨安抚流民,揭穿萧景渊的阴谋,若有敢煽动骚乱者,格杀勿论。”

太后看着顾昀之呈上的证据,神色阴沉。她深知,萧景渊已是穷途末路,若不尽快处置,必成大患。沉吟片刻后,太后开口道:“准奏。命侍卫统领即刻将萧景渊转移至天牢深处,加派重兵看管;传旨京郊流民,凡揭发煽动者,赏银十两;另外,命顾爱卿全权负责镇压骚乱,务必稳住局势。”

“臣遵旨。”顾昀之躬身应道,心中松了口气。他知道,这一次,萧景渊再也没有翻身的机会了。

而天牢深处,萧景渊得知自己被转移,又听闻太后下旨安抚流民,知道自己的阴谋再次落空,绝望地嘶吼起来:“不!不可能!我不会输的!顾昀之!苏晚!你们等着!我就算做鬼,也不会放过你们!”

夜色渐深,京郊棚区与天牢都加强了戒备,暗卫与侍卫们严密巡逻,不放过任何一丝可疑动静。苏晚坐在棚区的灯下,为顾昀之调配安神胭脂,心中满是平静——萧景渊已是强弩之末,只要再稳住局势,彻底肃清他的残余势力,便能还苏家清白,与顾昀之并肩守护这天下百姓。

顾昀之回到棚区时,看到苏晚正坐在灯下等他,眼中满是温柔。他走上前,轻轻握住她的手,语气温柔:“都安排好了。萧景渊已是瓮中之鳖,他的残余势力也翻不起大浪了。等局势稳定,我们便为苏伯父翻案,然后我便向陛下请旨,娶你为妻。”

苏晚抬头看向他,眼中满是笑意,轻轻点头:“好。”月光透过帐篷,洒在两人身上,温柔而静谧。历经风雨,他们终于快要迎来属于自己的光明。

然而,谁也没有注意到,天牢外的一处隐蔽角落,一名黑衣人身形如鬼魅,悄然离去,手中握着一封密信——那是萧景渊在被转移前,托他交给京外残余势力的最后指令:“若我身陷绝境,便引爆京郊火药库,炸毁赈灾棚与皇宫,与顾昀之、苏晚同归于尽。”一场毁灭性的危机,正悄然逼近。

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