夜色如墨，京郊赈灾棚的灯火渐次熄灭，只剩主营帐还亮着微光。顾昀之握着苏晚的手，指尖摩挲着她腕间因连日操劳泛红的印记，语气里满是疼惜：“今日早些歇息，账目余下的部分我来核对。”

苏晚摇摇头，目光落在案上堆叠的流民登记册上，轻声道：“再核对完这几页便好，明日要将剩余的粮食分发给返乡的农户，不能出半分差错。”她话音刚落，帐外传来秦风轻叩帐篷的声音，语气急促却压低了音量：“大人，王妃，查到线索了。”

顾昀之眸色一沉，起身叮嘱苏晚：“你先歇息，我去去就回。”待他走出营帐，秦风立刻上前禀报：“属下追踪那名黑衣人的踪迹，发现他潜入了京郊废弃的火药库附近，与三名蒙面人接头，虽未听清全貌，但隐约听到‘三日后’‘引爆’‘同归于尽’等字眼。属下已派人暗中监视火药库，加派了十名暗卫守在棚区外围。”

“萧景渊倒是疯魔到了极点。”顾昀之眼底闪过凌厉的寒光，“继续盯紧火药库与天牢，一旦发现残余势力异动，即刻抓捕，必要时可当场格杀。另外，传我指令，让卿大人彻查京郊火药库的守卫部署，务必找出萧景渊安插的内应。”

“属下遵命。”秦风躬身退去。顾昀之站在帐外，望着远处静谧的山林，心中暗忖：萧景渊已是穷途末路，必然会做最后一搏，需尽快稳住朝堂局势，为苏家平反，再集中精力肃清他的残余势力，绝不能让他的阴谋得逞。

次日早朝，太和殿内气氛肃穆。顾昀之身着朝服，左臂虽仍隐隐作痛，却身姿挺拔地出列，手中捧着一卷奏折与一个木盒，躬身道：“陛下，太后，臣有本奏。”

萧承祐抬手示意：“顾先生请讲。”

“臣恳请陛下与太后，严惩七王爷萧景渊，同时为苏氏一族平反昭雪。”顾昀之话音刚落，殿内顿时一片哗然。依附萧景渊的残余官员立刻出列反驳：“顾大人此言差矣！七王爷身陷囹圄，尚无定论，为何要再加罪于他？苏氏当年因‘通敌叛国’被治罪，证据确凿，岂能轻易翻案？”

“证据确凿？”顾昀之冷笑一声，将木盒呈给内侍，“请陛下与太后过目，这便是萧景渊构陷苏氏一族的铁证。”内侍捧着木盒上前，太后示意嬷嬷打开，盒内整齐摆放着一封封书信、一份供词，还有一枚残破的玉佩。

“这第一封书信，是萧景渊当年伪造苏伯父与敌国往来的密信。”顾昀之缓缓开口，语气清晰有力，“臣已请翰林院的学士与刑部笔迹鉴定官核实，此信并非苏伯父所写，而是萧景渊收买苏府旧仆，模仿苏伯父笔迹伪造而成，信末印章也是用蜡模复刻，并非苏家原章。”

他顿了顿，继续道：“这第二份，是当年负责审理苏家案的小吏供词。此人名叫李忠，因惧怕萧景渊权势，当年被迫篡改审讯记录，如今已主动向臣自首，供述了萧景渊威逼利诱、构陷苏家的全过程。他还证实，当年所谓的‘敌国信使’，实则是萧景渊的死士假扮。”

说着，顾昀之侧身让出身后的人：“陛下，太后，此人便是李忠，可当场对质。”李忠立刻跪地，连连叩首：“奴才罪该万死！当年是七王爷以奴才全家性命相要挟，逼奴才篡改供词，构陷苏大人。奴才这些年日夜难安，今日愿以死作证，还苏大人清白！”

殿内官员神色各异，之前附和萧景渊的官员脸色惨白，再也无人敢出声反驳。顾昀之目光扫过众人，继续道：“还有这枚玉佩，是苏伯父当年赠予萧景渊的生辰礼，萧景渊构陷苏家后，为了斩草除根，派人夜袭苏府，此玉佩被苏府老管家藏起，后辗转送到臣手中。玉佩内侧刻有萧景渊的小字，可佐证两人当年的交集，也能证明萧景渊因觊觎苏氏商线，蓄意构陷苏家的动机。”

此时，几名清流官员与江南士族出身的官员纷纷出列，躬身附和：“陛下，太后，顾大人所言极是！苏氏一族世代忠良，苏大人当年主管江南商税，为国库增收良多，绝非通敌叛国之人。如今证据确凿，恳请陛下为苏家平反，严惩元凶！”

太后握着玉佩的手指微微收紧，心中反复权衡。萧景渊失势已成定局，顾昀之借赈灾之功威望大增，又手握铁证，民心与朝臣都偏向他这一方，若是再执意偏袒萧景渊，恐会动摇朝纲，甚至引发百姓不满。更何况，苏家商线势力庞大，恢复苏家名誉，也能借助苏氏商线稳定江南局势，于朝廷有利。

沉吟片刻后，太后缓缓开口：“顾爱卿呈递的证据确凿，萧景渊构陷忠良、祸乱朝纲，罪加一等，即日起废除七王爷爵位，贬为庶人，交由刑部严加审讯，彻查所有参与构陷苏家的官员，一律严惩不贷。”

她顿了顿，看向萧承祐，语气缓和了几分：“传哀家旨意，为苏氏一族平反昭雪，恢复苏宏远（苏父之名）原职，即刻释放出狱；归还苏氏被查抄的家产与商栈，恢复苏氏商线所有权限，免征苏氏商税三年，以作补偿。”

“臣，谢陛下，谢太后！”顾昀之躬身叩首，心中悬着的大石终于落地。殿外阳光洒落，透过窗棂照在他身上，仿佛驱散了所有阴霾——他终于能兑现对苏晚的承诺，还苏家一个清白。

旨意传到天牢时，苏父正坐在牢中，手中摩挲着一枚小小的玉扣，那是当年苏晚出生时，他为女儿亲手打造的。听到太监宣读的旨意，苏父身形一震，眼中瞬间涌出泪水，多年的隐忍与委屈在此刻尽数消散。他颤抖着接过旨意，对着皇宫的方向深深叩首：“臣，苏宏远，谢陛下隆恩，谢太后明察！”

出狱后，苏父先入宫谢恩。面见太后与幼帝时，他神色沉稳，不卑不亢：“臣蒙冤多年，今日能沉冤得雪，全赖陛下与太后圣明，亦赖顾大人鼎力相助。臣此生定当竭尽所能，辅佐陛下，整顿江南商线，为朝廷效力。”

太后看着苏宏远，眼中闪过一丝赞许：“苏爱卿不必多礼。你蒙冤多年，却始终心怀忠君之心，难能可贵。往后便安心整顿苏氏商线，若有难处，可直接上奏朝廷。”

谢恩完毕，苏父迫不及待地赶往顾府。此时顾府内，苏晚正坐在廊下，心神不宁地等待消息，听到府门处传来通报声，说是苏父到了，她猛地站起身，脚步踉跄地朝着府门跑去，眼中满是急切与期盼。

“父亲！”看到门口那个熟悉又略显苍老的身影，苏晚再也抑制不住情绪，扑进苏父怀中，泪水夺眶而出。苏父紧紧抱住女儿，感受着怀中温热的身躯，声音哽咽：“晚晚，我的好女儿，让你受委屈了。”

父女俩相拥而泣，多年的思念与牵挂，都化作此刻的泪水。顾昀之站在一旁，看着这感人的一幕，眼中满是温柔，悄悄示意下人退下，给父女俩留出独处的空间。

许久，父女俩才渐渐平复情绪。苏父牵着苏晚的手，走进府内，目光仔细打量着女儿，心疼地说：“这几年，你一个人支撑着苏家，一定吃了不少苦。”

“不苦。”苏晚摇摇头，擦干眼泪，笑着说，“只要能等到父亲出狱，能还苏家清白，再苦也值得。而且，还有顾大哥一直帮我。”她说着，看向一旁的顾昀之，眼中满是感激与依赖。

苏父顺着女儿的目光看向顾昀之，心中已然明了。他走上前，对着顾昀之深深一揖：“顾大人，多谢你多年来对小女的照拂，也多谢你为苏家平反奔走。苏某无以为报，唯有感激不尽。”

顾昀之连忙扶起苏父，语气诚恳：“苏伯父言重了。晚晚于我，并非外人，为苏家平反，是我分内之事。这些年，晚晚独自支撑大局，聪慧坚韧，实属不易，能陪在她身边，是我的荣幸。”

接下来的几日，顾昀之忙着清查当年参与构陷苏家的官员，萧景渊的残余势力被一一拔除，户部、刑部多名官员被革职查办，朝堂局势渐渐清明。苏父则忙着整顿苏氏商线，苏晚陪在父亲身边，协助他联络江南各府商栈管事，交接各项事务。

这日午后，苏父坐在庭院中，看着苏晚为顾昀之调配安神胭脂，动作温柔娴熟。顾昀之坐在一旁，耐心地听着苏晚讲解胭脂的配料，时不时伸手为她拂去发间的碎发，眼神里的珍视与温柔，毫不掩饰。

待苏晚转身去取晾晒的胭脂时，苏父走到顾昀之身边，轻声道：“顾大人，老夫有几句话，想与你一谈。”

“苏伯父请讲。”顾昀之起身，语气恭敬。

苏父看着他，目光诚恳：“老夫蒙冤多年，最放心不下的便是晚晚。这些年，她一个女孩子家，既要打理商线，又要为老夫洗刷冤屈，内心定然承受了不少压力。多谢你，在她最难的时候陪在她身边，护她周全。”

顾昀之心中一暖，郑重地说：“苏伯父，我对晚晚的心，绝非一时兴起。往后余生，我定会护她一世安稳，绝不让她再受半分委屈。等肃清萧景渊的残余势力，朝堂局势稳定后，我便向陛下与太后请旨，娶晚晚为妻，此生唯她一人，绝无二心。”

苏父眼中闪过一丝欣慰，轻轻点头：“好，好。老夫看得出，你是真心对晚晚好。顾大人身居高位，却能对小女这般珍视，实属难得。只是，朝堂险恶，你与晚晚皆是重情重义之人，往后需相互扶持，彼此包容。”