这话虽未直接回答，却已然默认了几分。萧承祐似懂非懂地点点头，不再追问，只是脸上却露出了了然的笑容。

此时，云溪取来一件水绿色绣茉莉的宫装，苏晚接过衣裳，走到一旁的暖阁中更换。待她换好衣裳出来时，顾昀之的目光瞬间落在她身上，再也无法移开——水绿色衬得她面色愈发莹润，茉莉绣纹清新雅致，与她温婉的气质相得益彰，微风拂过，裙摆轻扬，宛若月下茉莉，清丽动人。他心中一动，喉结不自觉地滚动了一下，连忙移开目光，掩饰自己的失态，可脑海里，却再也挥不去她方才的模样。

苏晚被他看得有些不自在，脸颊微热，下意识拢了拢裙摆，却也没有避开他的目光。她能清晰地感受到，顾昀之那道目光里，没有了往日的疏离，多了几分她读不懂的炽热，让她心头小鹿乱撞，连呼吸都变得轻柔了几分。

“苏晚姐姐，你穿这件衣裳真好看！”萧承祐率先开口，语气直白地夸赞。

苏晚笑着道谢：“多谢陛下谬赞。”

几人又在庭院中坐了片刻，萧承祐玩得尽兴，渐渐有了困意，靠在顾昀之身上打哈欠。顾昀之见状，便吩咐人备车，送陛下回宫。

前院门口，萧承祐坐在马车上，扒着车窗，对着苏晚挥手：“苏晚姐姐，朕下次还来让你陪朕画画！”又转头看向顾昀之，小声道，“皇叔，你要好好对苏晚姐姐呀！”

顾昀之无奈点头：“臣遵旨。陛下回宫后好生歇息，莫要再贪玩误了功课。”

马车缓缓驶离相府，顾昀之与苏晚站在门口，看着马车消失在巷口，才转身往院内走。庭院内恢复了宁静，只剩下两人的脚步声，与微风拂过花瓣的轻响，气氛一时有些微妙。

“今日之事，多谢。”苏晚率先打破沉默，语气带着几分不自然——她指的，既是顾昀之递锦帕的举动，也是他帮自己解围的心意。

顾昀之脚步一顿，转过身看向她，神色复杂，语气却依旧带着几分冷硬，只是那冷硬之下，藏着难以掩饰的温柔：“无妨。你是我顾昀之的王妃，护着你，本就是应该的。”他刻意强调“王妃”身份，试图用利益结盟的关系，掩盖自己的真实心意。

苏晚看着他，心中了然。她知道，顾昀之身处朝堂，身不由己，不敢轻易流露儿女情长，哪怕是动了心思，也只会深埋心底。她点了点头，不再多言，与他并肩往院内走。

两人一路沉默，却无往日的疏离，反而多了几分难以言喻的暧昧。阳光洒在两人身上，将他们的影子拉得很长，渐渐重叠在一起，仿佛预示着，他们的命运，早已在不知不觉中，紧紧纠缠。

回到书房，顾昀之坐在案前，却再也无法静下心处理政务。脑海中反复浮现出方才的画面——苏晚裙摆沾了墨渍时的懊恼，接过锦帕时的慌乱，被幼帝追问时的羞涩，还有她穿着水绿色宫装时的温婉模样。他抬手，摸了摸自己的耳尖，似乎还能感受到方才的灼热。

“主子，您今日有些反常。”林舟端着茶水走进来，犹豫了片刻，还是忍不住开口，“方才在庭院中，您给苏王妃递贴身锦帕，还被陛下追问，神色十分慌乱，这可不是您平日的作风。”

顾昀之抬眸看向他，眼底闪过一丝诧异，随即恢复了冷峻：“不过是一时失态。苏晚是顾府王妃，裙摆沾了墨渍，递方锦帕罢了，并无不妥。”

“可那是您的贴身锦帕。”林舟低声道，“主子您素来洁癖，贴身之物从不离身，更不会给旁人使用。更何况，您方才耳尖泛红，还偷偷看苏王妃，这些举动，都绝非‘一时失态’所能解释。”

顾昀之沉默了，他无法反驳林舟的话。他知道，自己对苏晚的在意，早已超出了利益结盟的范畴。从宫宴上为她解围，到暗中帮她救父亲，再到今日递锦帕的下意识举动，他的心，早已在不知不觉中，被这个聪慧、坚韧、温婉的女子占据。

“此事，休要再提。”他沉声道，语气带着几分命令，“密切关注太后与七王爷的动向，一有消息，立刻禀报。另外，派人加强静姝院的守卫，确保苏晚的安全。”

林舟见状，便知主子不愿多谈，只能躬身应下：“属下明白。”他放下茶水，转身退了出去，心中却已然有了定论——主子对苏王妃，是动了真心。他暗暗下定决心，日后不仅要帮主子应对朝堂危机，也要暗中助力，让主子与苏王妃，能打破隔阂，坦诚相对。

静姝院内，苏晚坐在石桌旁，手中握着那方顾昀之送的锦帕，细细摩挲着上面的云纹。锦帕上的檀香气息，仿佛还带着顾昀之的温度，让她心跳不已。

“小姐，您今日脸好红呀，是不是被陛下的话羞到了？”云溪笑着打趣，“陛下年纪小，说话直白，不过说的也是实话，顾相对您，确实不一样。”

苏晚脸颊一红，连忙将锦帕收好，语气带着几分嗔怪：“休得胡说。顾相只是尽丈夫本分，护着我罢了，并无其他心思。”

“小姐，您就别嘴硬了。”云溪笑着道，“今日顾相递锦帕时的慌乱，被陛下追问时的失态，还有偷偷看您的眼神，哪一样不是在意您的表现？之前在宫宴上，顾相为了您，不惜得罪太后与柳小姐，这哪里是‘本分’就能解释的？”

苏晚沉默了，云溪说的话，正是她心中所想。顾昀之的种种举动，都在告诉她，他对自己，绝非只有利益。可她身处这样的处境，父亲还在江南被软禁，太后与七王爷虎视眈眈，她不敢轻易沉溺于儿女情长，生怕这份情感，会成为敌人攻击他们的把柄。

“好了，不说这个了。”她转移话题，语气严肃，“江南那边有消息了吗？我父亲那边怎么样了？”

“陈账房刚传来消息，说苏老先生一切安好，只是看管依旧严密。顾相派了江南水师暗中接应，估计近日就能将苏老先生救出来。”云溪收起笑容，语气恭敬，“另外，陈账房还说，柳府的残余势力在江南作乱，试图破坏咱们的原料供应商，不过被咱们的人联手水师解决了，苏氏的商线，已经彻底稳固。”

苏晚点头，眼底闪过一丝欣慰：“好。告诉陈账房，务必确保我父亲的安全，救出父亲后，立刻派人送回京城。另外，让他留意江南的动向，莫要给柳府残余势力可乘之机。”

“属下明白。”云溪躬身应下。

苏晚走到窗边，看着庭院中盛放的海棠花，心中思绪万千。顾昀之的心意，她并非不懂，只是此刻的处境，容不得她儿女情长。她只能将这份情愫深埋心底，先救出父亲，稳固苏氏商线，与顾昀之一起，应对太后与七王爷的危机。待风波平息，或许，她能鼓起勇气，直面自己的心意。

而宫中，慈宁宫内，太后正坐在软榻上，听着贴身太监的禀报，脸色阴沉得可怕。“你说什么？陛下今日去了相府，还让苏晚陪他画画，顾昀之也陪在一旁？”

“是。”太监躬身回话，“陛下在相府玩了整整一个下午，十分尽兴，还说下次还要去让苏晚王妃陪他画画。奴才还听说，今日在相府庭院中，陛下追问顾相是不是喜欢苏晚王妃，顾相虽未明说，却也没有否认，神色十分反常。”

太后手中的茶杯狠狠砸在地上，碎片四溅，语气怨毒：“好一对狗男女！顾昀之与苏晚，倒是愈发明目张胆了！陛下年幼，竟被他们这般蛊惑，若是日后陛下对他们言听计从，哀家这个太后，还有立足之地吗？”

“太后娘娘息怒。”太监连忙跪地磕头，“七王爷还在偏殿等候，或许七王爷有办法，能对付顾昀之与苏晚。”

“让他进来。”太后深吸一口气，压下心中的怒火，语气冰冷。

片刻后，七王爷萧承煜走进来，一身玄色常服，面容俊朗，却带着几分阴鸷。他躬身行礼：“儿臣参见母后。”

“平身吧。”太后摆了摆手，语气阴沉，“你都听到了？陛下今日去了相府，对顾昀之与苏晚愈发亲近，再这样下去，我们的计划，恐怕会受到阻碍。”

萧承煜起身，嘴角勾起一抹冷笑：“母后不必担心。陛下年幼，心性不定，今日喜欢苏晚陪他画画，明日或许就会被别的事物吸引。顾昀之与苏晚，不过是借着陛下的亲近，巩固自己的势力罢了。”

“可顾昀之权势日盛，又有苏氏商线做支撑，还有陛下的信任，我们根本无法轻易撼动他。”太后语气沉重，“柳府倒台后，我们失去了重要的助力，若是再想不出办法，迟早会被顾昀之扳倒。”

萧承煜走到太后身边，低声道：“母后放心，儿臣已有计划。顾昀之虽权势滔天，却也有软肋——苏晚与她的父亲。如今苏老先生还被软禁在江南，我们可以暗中动手，绑架苏老先生，以此要挟顾昀之与苏晚，让他们交出权力。”

太后眼中闪过一丝狠厉：“这个办法好！只是江南水师被顾昀之掌控，我们如何动手？”

“儿臣在江南有一批心腹，都是早年培养的死士，足以应对江南水师。”萧承煜语气阴鸷，“儿臣这就派人去江南，绑架苏老先生，只要苏老先生在我们手中，顾昀之与苏晚，就只能任我们摆布。”

太后点头，语气满意：“好！此事就交给你去办，务必小心，莫要被顾昀之察觉。只要能扳倒顾昀之与苏晚，哀家定不会亏待你，日后待陛下亲政，哀家便奏请陛下，封你为摄政王！”

“儿臣谢母后恩典！”萧承煜躬身行礼，眼底闪过一丝野心——他觊觎摄政王之位已久，如今有太后相助，定能扳倒顾昀之，掌控朝政大权。

两人又密谋了许久，萧承煜才悄悄离开慈宁宫。夜色渐深，慈宁宫的烛火昏暗，映着太后怨毒的面容，一场针对苏晚父亲的阴谋，正在悄然酝酿。

相府书房内，顾昀之看着林舟送来的密报——七王爷今日下午派人快马加鞭前往江南，行踪诡秘，不知目的。他眉头微蹙，心中泛起一丝不安：“七王爷派人去江南做什么？”

“属下不知。”林舟语气凝重，“只是七王爷的人行事十分隐秘，避开了我们的眼线，只知道他们带着大批死士，目的地是江南苏老先生被软禁的别院方向。”

顾昀之心中一沉，瞬间明白了七王爷的用意：“不好！他们是想绑架苏老先生，以此要挟我们！”他猛地起身，语气急促，“林舟，立刻传我命令，让江南水师加强对苏老先生别院的守卫，务必确保苏老先生的安全！另外，派最快的人马前往江南，协助水师，阻拦七王爷的人！”

“属下明白！”林舟立刻躬身应下，转身快步离去。

顾昀之走到窗边，看着窗外的月色，心中满是担忧。他不怕七王爷与太后对自己下手，却怕他们伤害苏晚与她的父亲。苏晚已经承受了太多，他绝不能让她再失去父亲。

他转身，快步往静姝院走去。他要告诉苏晚这件事，让她做好准备，同时也要让她放心，自己一定会护住她的父亲。

静姝院内，苏晚正对着母亲的画像发呆，听到脚步声，转头看去，见顾昀之快步走进来，神色凝重，心中一紧：“怎么了？发生什么事了？”

顾昀之走到她身边，语气低沉，却带着几分坚定：“七王爷派人去江南了，目标恐怕是你父亲。我已经下令让江南水师加强守卫，还派了人手前往协助，定会护住你父亲的安全，你放心。”

苏晚浑身一震，脸色瞬间苍白：“什么？七王爷要对我父亲下手？”她最担心的事情还是发生了，父亲是她的软肋，若是父亲落入七王爷手中，她真的不知道该如何是好。

顾昀之看着她慌乱的模样，心中一疼，下意识伸手，轻轻握住她的手，掌心的温度透过衣袖传来，带着坚定的力量：“别害怕。有我在，我绝不会让你父亲出事。江南水师与我的心腹，都会拼尽全力保护苏老先生，七王爷的阴谋，不会得逞。”

苏晚抬头看向他，眼中满是慌乱与依赖，泪水在眼眶中打转，却强忍着没有落下。她紧紧回握住顾昀之的手，仿佛抓住了最后一根救命稻草：“顾昀之，拜托你了，一定要救出我父亲。”

“我答应你。”顾昀之语气真挚，眼神坚定，“我不仅会救出你父亲，还会彻底扳倒太后与七王爷，让他们再也无法伤害你，伤害我们在乎的人。”

月光洒在两人身上，苏晚靠在顾昀之的肩头，泪水终于忍不住滑落。顾昀之轻轻拍着她的背，动作温柔，语气坚定，给了她无尽的安全感。这一刻，所有的利益结盟，所有的克制疏离，都烟消云散，只剩下彼此的依赖与信任。

他们都知道，接下来的日子，将会更加艰难。太后与七王爷的阴谋，江南的危机，朝堂的暗流，都在等着他们去应对。但这一次，他们不再是孤军奋战，而是并肩而立，彼此守护。

夜色渐深，相府的灯火依旧明亮。顾昀之陪着苏晚坐在庭院中，直到她渐渐平复情绪，才起身离开。回到书房，他立刻召来林舟，语气冰冷：“加派人手，密切监视七王府与慈宁宫的动向，只要他们再有异动，立刻禀报。另外，让江南的人加快速度，务必在七王爷的死士动手前，救出苏老先生。”

“属下遵命。”林舟躬身应下，转身离去。

顾昀之坐在案前，目光沉冷，手中握着那方送给苏晚锦帕的同款锦帕——他早已让人再做了一方，贴身佩戴。他知道，这场博弈，已经到了关键时刻。要么，彻底扳倒太后与七王爷，守护住自己在乎的人；要么，一败涂地，万劫不复。而他，绝不会输。

与此同时，江南的夜色中，一批黑衣人正快速穿梭在林间，目标直指苏老先生被软禁的别院。而别院外，江南水师早已严阵以待，一场惊心动魄的较量，即将展开。

静姝院内，苏晚躺在床上，却毫无睡意。她握着顾昀之送的锦帕，心中满是担忧，却也有着一丝坚定。她相信顾昀之，相信他能救出父亲，相信他们能一起度过这场危机。她暗暗下定决心，自己也不能拖后腿，要尽快稳固苏氏商线，为顾昀之提供更多助力，与他一起，并肩作战，共赴风雨。

这场由权力、利益与情感交织的博弈，已然愈演愈烈。太后与七王爷的阴谋，江南的生死较量，朝堂的暗流涌动，还有顾昀之与苏晚之间悄然萌芽的情愫，都将在接下来的日子里，慢慢揭开谜底。而他们，也将在这场风雨中，褪去伪装，直面自己的心意，守护彼此，守护属于他们的一切。