丞相府的马车行驶得异常平稳，车轮碾过青石板路，只发出极轻的轱辘声，却像敲在苏晚的心尖上，每一下都带着沉甸甸的忐忑。她身着一袭月白色素裙，未施粉黛，乌发仅用一支素银簪束起，衬得脸色愈发苍白，唯有一双杏眼，凝着与柔弱外表不符的警惕与坚定。

云溪坐在她身侧，双手紧紧攥着裙摆，语气里满是担忧：“小姐，顾相突然派人请您，会不会有什么阴谋？他昨日还闭门不见，今日这般反常，定然没那么简单。”

苏晚轻轻摇头，指尖无意识地摩挲着丝帕边缘，声音低沉却平静：“阴谋也好，转机也罢，这是我们现在唯一的机会。父亲在天牢中生死未卜，苏氏商栈尽被查封，我没有退路了。”话虽如此，她心中却一片茫然——那位权倾朝野的年轻丞相，究竟想从她这个罪臣之女身上，得到些什么？

马车行至丞相府正门，并未像寻常访客那般在门外等候，而是径直驶入府内。朱红高墙掠过耳畔，庭院深深，竹影婆娑，廊下侍卫林立，神色肃穆，处处透着权臣府邸的威严与冷清。苏晚掀开车帘一角望去，只见青石板路蜿蜒向前，尽头是一座雅致的书房，檐下悬挂着“静思堂”的匾额，笔墨飘香隐约传来。

“苏小姐，顾相在书房等候。”车夫勒住马车，躬身行礼。

苏晚深吸一口气，扶着云溪的手下车，整理了一下裙摆，抬步朝着书房走去。廊下的侍卫目不斜视，唯有目光在她身上短暂停留，便迅速移开，那份刻意的疏离，更让她心头的不安添了几分。

书房门口，一名身着青色长衫的小厮早已等候在此，见她前来，躬身道：“苏小姐，小人是顾相的贴身小厮青禾，奉命在此迎候您。顾相正在处理公务，烦请您稍候片刻。”

“有劳。”苏晚微微颔首，跟着青禾走进书房外的偏厅。偏厅布置简洁雅致，墙上挂着一幅水墨山水画，案几上摆着一盏清茶，水汽袅袅，散发着淡淡的茶香。

“苏小姐请用茶。”青禾为她斟上茶，便悄然退了出去，顺手带上了房门。

苏晚端起茶杯，指尖触及微凉的瓷壁，心神稍定。她目光落在窗外，庭院中寒梅初绽，傲骨凌霜，倒与那位顾相的性子有几分相似。她静坐片刻，耳边传来书房内隐约的批阅文书之声，沉稳而有节奏，透着一股不容置喙的掌控力。

约莫一炷香的功夫，书房的门被推开，青禾走了进来，躬身道：“苏小姐，顾相请您进去。”

苏晚放下茶杯，站起身，跟着青禾走进书房。书房宽敞明亮，三面靠墙皆是书架，摆满了各类典籍与卷宗，案几后，顾昀之端坐其上，一身玄色锦袍，衣料上的流云暗纹在日光下若隐若现。他正低头批阅文书，眉峰微蹙，神情专注，周身萦绕着一层冷冽的气息，让人不敢轻易靠近。

听到脚步声，顾昀之抬眸看来，狭长的凤眸深邃如寒潭，目光在她身上淡淡一扫，便收回视线，语气平淡无波：“苏小姐，请坐。”

苏晚在案几前的椅子上坐下，身姿挺直，虽身处弱势，却未有半分谄媚，轻声道：“多谢顾相召见。不知顾相今日请我前来，有何吩咐？”她刻意放缓语气，试图从顾昀之的神色中探寻出几分端倪，可对方脸上始终覆着一层冷意，无半分情绪流露。

顾昀之放下手中的朱笔，抬手揉了揉眉心，指尖骨节分明，透着几分凌厉。他沉默片刻，才缓缓开口，语气直接得令人猝不及防：“我可以帮你救苏承业，解封苏氏所有商栈，还苏氏一个清白。”

苏晚心头一震，猛地抬头看向他，眼中满是难以置信：“顾相此言当真？”她从未想过顾昀之会如此直白地许诺，一时竟有些慌乱，甚至怀疑自己听错了。

“本相从不说玩笑话。”顾昀之看着她，凤眸中无半分波澜，语气依旧冷淡，“但我有条件。”

苏晚的心瞬间沉了沉，果然天下没有免费的午餐。她压下心中的激动，强迫自己冷静下来，轻声道：“请顾相明示，是什么条件？只要我能做到，必不推辞。”哪怕是让她付出重金，或是奔走效力，她都愿意。

顾昀之却缓缓站起身，走到她面前，居高临下地看着她。他身形挺拔，周身的冷意愈发浓烈，让苏晚下意识地攥紧了衣角，往后微缩了缩。只听他一字一句地说道：“我要你嫁给我，做我的丞相夫人。”

“什么？”苏晚如遭雷击，猛地站起身，难以置信地看着他，脸色瞬间变得惨白，“顾相，您……您这是玩笑话吧？我是罪臣之女，如今苏家落难，怎配做顾相的夫人？而且，太后娘娘有意促成您与柳小姐的婚事，您为何要……”

“柳如月？”顾昀之嘴角勾起一抹极淡的冷笑，带着几分嘲讽，“太后想借柳家捆住我，让我制衡七王爷，又怕我权势过盛，转头便会借七王爷之手削我兵权。柳如月，是太后递来的枷锁，不是婚事。”他打断苏晚的话，语气坚定，“我要的，是一场契约婚姻。你做我两年名义上的丞相夫人，两年后，我给你和离书，再赠予你足够苏家安享余生的财物，从此双方互不相干，互不干涉私生活。”

契约婚姻？苏晚怔怔地看着他，一时竟不知该如何反应。她从未想过，顾昀之提出的条件会是这个。嫁给一个素未谋面、冷漠疏离的权臣，做两年有名无实的夫人，这对她而言，无疑是一场巨大的赌注。

“顾相，为何是我？”苏晚定了定神，抬头看向他，眼神中满是疑惑与不解，“京中名门闺秀众多，比我合适的人选比比皆是，您为何偏偏选中我这个罪臣之女？”

顾昀之低头看着她，凤眸中闪过一丝深邃的光，语气依旧冷淡，却藏着不容拆解的算计，抬手摩挲案角一枚不起眼的墨玉牌——那是江南盐商世家的联络信物，淡淡道：“各取所需罢了。”他顿了顿，指尖轻叩案几，节奏缓慢却透着掌控力，“太后想借柳如月绑住我，制衡七王爷；七王爷则想借苏氏一案斩我臂膀。如今朝局微妙，我需一枚能破局的引子，而苏氏扎根江南数十年，商线与士族人脉遍布水乡，恰好是柳氏与宗室的短板。尤其是苏氏的盐商路线，恰能补我漕运布局的缺口。”

“棋子？”苏晚的心猛地一紧，语气中带着几分不易察觉的刺痛，“顾相是把我当成棋子？”

他的话点到即止，却字字透着权衡与利用，没有半分温情。苏晚看着他冰冷的眼神，心中一片寒凉——她终究是他用来平衡朝局的筹码。可即便看清了这层关系，这也是她眼下唯一能抓住的浮木。顾昀之似是看穿她的心思，补充道：“你助我稳住江南势力、拆解太后与七王爷的联手，我保苏承业性命、还苏氏清白，两年为期，给你和离书与丰厚补偿，从此桥归桥、路归路。”

他的话直白而残酷，没有半分温情，字字句句都透着权谋算计。苏晚看着他冰冷的眼神，心中一片寒凉。她终于明白，顾昀之从来不是想帮她，只是想利用苏氏的势力，达成自己的政治目的。可即便如此，这也是她目前唯一的生路。

“我若是不答应呢？”苏晚轻声问道，语气中带着几分试探。她想知道，若是她拒绝，顾昀之会不会彻底放弃苏氏，任由父亲蒙冤，苏家覆灭。

顾昀之看着她，语气平淡却带着不容置疑的压迫感：“苏小姐，你没有选择。如今七王爷步步紧逼，苏承业在天牢中受尽折磨，再过几日，恐怕就等不到你找到证据了。苏氏商栈被封，资金断绝，用不了多久，便会彻底垮掉。除了我，没有人能救苏家。”

他的话像一把利刃，狠狠刺穿了苏晚最后的侥幸。她知道，顾昀之说的是事实。江南士族避之不及，朝中官员噤若寒蝉，除了这位权倾朝野的丞相，没有人敢与七王爷和太后抗衡，更没有人能救苏家于水火之中。

“我需要时间考虑。”苏晚垂下眼眸，掩去眼底的复杂情绪，声音沙哑地说道，“这件事太过重大，我不能立刻给你答复。”

顾昀之微微颔首，似乎早已料到她的反应：“可以。我给你一天时间考虑。明日此时，我要你的答复。若是同意，便派人来告知我，我即刻着手安排救苏承业；若是不同意，便请苏小姐自求多福。”他顿了顿，补充道，“记住，这是你唯一的机会。”

苏晚没有说话，只是缓缓起身，对着顾昀之微微颔首：“多谢顾相。我先告辞了。”说完，便转身朝着书房外走去，脚步有些虚浮，心神恍惚。

看着她离去的背影，顾昀之的凤眸中闪过一丝深邃的光。青禾悄然走进来，躬身道：“主子，真的要等苏小姐一天？要不要属下再去天牢那边打点一下，确保苏老爷撑得住？”

“不必。”顾昀之摇了摇头，语气平淡却精准，“苏晚是个聪明人，分得清利弊轻重，自然知道该如何选。至于苏承业，”他拿起朱笔，在卷宗上落下一笔，墨痕凌厉，“他活着，苏晚才会安分履约，苏氏的人脉也才能真正为我所用。”他并非一定要选苏晚，只是苏氏的江南根基是他眼下最缺的助力，更何况，苏晚身陷绝境却不卑不亢的韧性，也让他觉得这枚“筹码”或许能撑得起这场博弈，而非扶不起的菟丝花。“太后与七王爷本就面和心不和，联姻之事一出，他们的联盟必生嫌隙——你去盯着柳府，柳如月定会忍不住找七王爷对质，记下他们的谈话重点，不必干预，只需如实回报。”

苏晚坐在马车内，脑海中反复回荡着顾昀之的话，心乱如麻。契约婚姻，各取所需，这八个字像沉重的枷锁，压得她喘不过气。嫁给顾昀之，意味着她要放弃自己的一生，做一个有名无实的丞相夫人，周旋于复杂的朝堂纷争之中；可若是不答应，父亲便会在天牢中遭遇不测，苏氏也会彻底覆灭。

“小姐，您没事吧？顾相到底跟您说了什么？”云溪看着她失魂落魄的样子，心疼又担忧。

苏晚摇了摇头，声音疲惫：“顾相说，他可以帮我们救父亲，解封商栈，但条件是，让我嫁给她，做两年名义上的丞相夫人，两年后和离。”

“什么？！”云溪大惊失色，“契约婚姻？这怎么可以！顾相他分明是在利用您！小姐，您不能答应啊！嫁给一个不喜欢的人，还要做有名无实的夫人，您这两年该多委屈啊！”

“我知道他在利用我。”苏晚轻声说道，眼底满是无奈，“可云溪，我们没有别的选择了。除了顾昀之，没有人能救父亲，能保苏氏。若是我不答应，父亲恐怕就……”说到这里，她再也忍不住，声音哽咽，泪水在眼眶中打转。

云溪看着她难过的样子，心中也满是酸楚，却不知该如何安慰。她知道苏晚说得对，这是唯一的机会，可她实在不忍心看着自家小姐跳入这火坑。

马车缓缓驶回苏府，刚进门，管家便匆匆赶来，神色慌张地递上一封书信：“小姐，方才天牢那边托人送来一封信，说是老爷写的。”

苏晚心中一紧，连忙接过书信。书信字迹潦草，还带着淡淡的血迹，显然是父亲在狱中艰难写下的。她颤抖着展开书信，只见上面写道：“晚儿，为父蒙冤，深知时日无多。七王爷严刑逼供，妄图屈打成招，为父虽宁死不屈，却恐难撑过几日。苏氏百年基业，不能毁于一旦，你若有机会保命，便莫要管为父，寻一处安稳之地，好好活下去。父字。”

“父亲……”苏晚看着书信上的字迹，泪水再也忍不住，夺眶而出。父亲在狱中受尽折磨，却还在为她着想，让她放弃营救，好好活下去。可她怎么能放弃？父亲是她唯一的亲人，苏氏是父亲一生的心血，她无论如何，都要救父亲出来。

“小姐，老爷他……”云溪看着书信，也红了眼眶。

苏晚擦干眼泪，将书信紧紧攥在手中，眼底重新燃起坚定的光芒。她不能再犹豫了，为了父亲，为了苏氏，她必须答应顾昀之的条件。哪怕是做两年名义上的丞相夫人，哪怕是被利用，她也认了。

“云溪，备水，我要梳洗更衣。”苏晚沉声道，语气平静却带着不容置疑的决心。

“小姐，您……”云溪看着她，眼中满是担忧。

“我决定了，答应顾相的条件。”苏晚看着她，声音坚定，“为了父亲，为了苏家，我必须这么做。”

云溪还想再劝，可看着苏晚坚定的眼神，终究还是把话咽了回去，只能点了点头：“是，小姐。”

梳洗完毕后，苏晚坐在镜前，看着镜中的自己。镜中的女子眉眼温婉，却带着几分与年龄不符的沉重。她抬手抚摸着自己的脸颊，心中暗暗发誓：苏晚，从你答应顾昀之的那一刻起，你便不再是从前那个无忧无虑的苏府小姐了。你要做的，是忍辱负重，保住父亲，保住苏氏。这场婚姻，只谈利益，不动真心。两年后，你便可以重获自由，远离这朝堂纷争。

夜色渐深，苏府的灯火依旧亮着。苏晚坐在灯下，反复摩挲着父亲写来的书信，心中百感交集。她想起小时候，父亲牵着她的手，带她去江南的商号巡查，教她辨认绸缎的优劣，教她经商的道理。那时候的日子，温馨而安稳，可如今，却早已物是人非。

云溪端着一碗安神汤走进来，轻声道：“小姐，喝碗安神汤吧，您一天都没好好休息了。”

苏晚接过安神汤，慢慢喝了下去，轻声道：“云溪，我知道你担心我。但你放心，我不会让自己受委屈的。这场婚姻，不过是一场交易，两年后，一切都会结束。”

“可是小姐，顾相为人冷漠，府中又必定复杂，您嫁过去，难免会受欺负。”云溪担忧地说，“要不，我跟您一起过去，也好有个照应。”

苏晚看着她，心中涌起一股暖流，点了点头：“好，你跟我一起过去。有你在，我也能安心些。”