佐拉没注意到其中的细微变化，还在说：“经历过那么危险的事，怎么会一点都不饿呢？亲爱的，你这么单薄的身子骨，得好好养起来才行——”

“至少得增重十磅。”玛琳娜接话。

可伊莎贝尔完全是置若罔闻。

她还在出神地想着——他都背着她和佐拉说过些什么？谎言。他嘴唇一张一合之间就能吐露出的无数个谎言中的其中之一。

“我本还想找你一起去看下午的比赛——他告诉你没有？”

“什么？”伊莎贝尔愣愣的。

“年轻人就是粗心大意，”佐拉早有预料般地，“幻境咒——今天已经到比赛日程第五天，收尾阶段，大受欢迎的，除却个人综合决斗，剩下的就数幻境咒表演吧。你感兴趣吗？”

“你也不怕她半路就昏倒了，”玛琳娜说，“给她带个嗅盐吧！你想吃什么？只管开口，目录上没有的我也能做。”

伊莎贝尔一再推辞，还是盛情难却。玛琳娜煮了更容易下口的羹汤，见她吃起来磨磨蹭蹭的样子，差点要拿汤勺舀满好抵进她嘴里去喂——

她不乐意这样。胃里堆积的食物叫她身体发沉，她宁愿忍饥挨饿，也情愿她们待她再漠然一些，不要叫她吃自己不乐意吃的东西，尽管纯粹是出于好心。

佐拉看她好歹吃了些进去，眉眼又舒张开，独乐不如众乐，说着竟然要去叫盖勒特下楼来。

“不！他不去——”

佐拉从没见过她这样失礼地打断别人的话，不禁扭头，望向玛琳娜。两个年长的女人在空气中对视一眼，表面上一言不发，彼此心中却已了然。佐拉的眼神更是得意——

瞧我说什么来着？

玛琳娜只是撇撇嘴巴。

伊莎贝尔也顿觉失言，重又组织起语言来，犹疑不定地：“他不会有兴趣的。”

佐拉则开门见山。

“你们吵架啦？”

伊莎贝尔想说些什么，但嘴唇也只是张开，徒劳地翕动两下。拿亚麻餐巾轻拭嘴角的同时，她说——

“我想没有。”

因为他们从没想靠嘴皮和唾沫星子说服对方，他们只想——要么把对方打趴下叫这个人听自己的话，要么就一刀两断，往后再也不必说你好亦或是好久不见——无需这么恪守成规，无需如此庸常。

她没打算叫自己显得外强中干，更不想让佐拉猜来猜去，于是就朝她扯起个近乎察觉不出的笑容。

“那就麻烦你叫他一趟吧。我只是想，他未必会答应。”

他答应了——

“这下你算不算欠我个人情？”佐拉说，“伊莎贝尔起初可不想和你同行。一提起你的名字，她连勺柄都握不稳了！好在最后还是反悔了。”

盖勒特哂笑一声没说话。

“你们一个两个都非要憋死自己不可吗——”她振振有词地，“得了！有什么话是说不开的？但凡你有些男子汉地担当，要么跪下求饶，要么理直气壮地反驳她——是你错了——”

佐拉拿手肘撞一下他。

“这样好了，我的座位让给你。在她旁边，可把握好机会。”

“不劳挂心，夫人，”他冷淡地，“您都说了，看我不顺眼的人，还要我拿热脸上赶着去献媚吗？”

“别来我面前装模作样，装得都快把自己骗进去了。你要真是具铮铮铁骨，答应一起来做什么？藏不住的——”

“看样子您比我还了解我自己？”他语带讽刺。

“是旁观者清——”佐拉不满地，“爽快些，给你机会，要不要吧？”

“您的人情拿去喂癞皮狗吧，”他说，“坐得再远也不妨碍我欣赏这一出好戏。”

-

他走在后面，看着前方不远处两位女士手挽着手一齐漫步。

佐拉一直在试图调动气氛，对着身旁擦肩而过的人群指指点点，有说有笑的。

伊莎贝尔竭尽全力地配合她，想让对方的付出有所意义——他当然看得出来——那种并非发自心底的礼貌性微笑。

他喜欢保持这样的距离注视她，可以将她整个人从头到脚尽收眼底。

不可触碰的背影提醒着他，只有在这样又近又远的方位，他能确信，自己不会伤害她，而她又不会拒绝自己。这样的距离是安全的，他本该照所谓世俗的话——维持下去。

但他知道自己不会。

他无法只是看着。

这是本能——

如果不索取，这事物与他而言就并非绝对的重要。

-

幻境咒，说是比赛，其实性质更接近表演，咒语基础还是各种五花八门的变形咒。评委会根据每位选手呈现出的艺术效果和技术难度综合打分，不乏有人会使用自己设计出的别出心裁的魔咒。

他一坐下便知道了，佐拉这个女人言辞有多么夸张——事实上，他们三人的座位是这样——佐拉在中间，伊莎贝尔紧挨着她左侧，至于他，恰好就在佐拉右侧，窃听咒都不必用就能把她们的闺中密谈探听得一清二楚。

演出着实无聊，要不是吵得紧，他一定会打个哈欠然后睡着。

观众反响最好的表演名为蝴蝶夫人，大抵讲得是个凄凄惨惨的爱情故事，和许多的悲剧一样，男人们一夜风流甩手而去，女人们在幻灭中走上绝路——就是这样惹人腻烦的情节，台上女高音的唱腔传来，他耳朵都要起茧。

整个观众席的灯光都随之暗淡下来，人们凝神屏息，都被这天鹅之歌吸引得驻足倾听。

女主角即将拿绳结套上脖颈的时刻，一只只蝴蝶飞了过来——观众们不约而同地发出轻微地惊叹。

其中一只，悠悠飞到他近前。

他抓到手心，将之碾碎。

到底是不入流的咒语，一碰到就恢复原样。他原本还期待着它在自己手中挣扎两下。

蝴蝶这种爬虫并不如想象中美丽，长手长脚，满是绒毛，尤其是——叫他回想起那个令人心有余悸的梦——从伊莎贝尔破了口的腹中飞出来，带走她的生命。

他偏过头去，朝着她的方向——

一眼就看到她脸颊上悬挂的半干的眼泪，映着台上的光，还在发亮。

他循着她目光望去——女主角已经站上矮凳，只等结局落下帷幕。

这泪要是为他流的，他还好说她一声自作自受。却为了这出彻头彻尾的悲剧——

这也值得掉两滴泪吗？

他伸出手去，径直穿过中间的人，手指尖刚刚触到她的脸颊，想给她擦掉。佐拉顿时从表演中回过神来，极其短促地慨叹一下。

“两位，我是不是该走了？”

他感觉到，伊莎贝尔的身体在他手指那个微小的附着点颤动了一下，随即很快地躲了过去——就是这个动作，惹得他非要违逆了她心意。

他要是折磨她，她躲也不见怪，如今他本意也没想折磨她，还要被当成罪魁祸首——她从来就这么好坏不分，看谁都是非黑即白——

他这便要去把她的脸扭过来，既然她不想看到他，这便看个够好了，看到生理性作呕，连灵魂也厌弃。

“悠着点，年轻人。”佐拉当即制止他，语气温怒。她高大的身躯，此时此刻犹如一道无法逾越的屏障，挡在两人之间。

“别来碍事。”他咬牙切齿道。

没有恶言相向已经是对她这位夫人最大的尊重。

“天底下哪有这么道歉的？”

这时伊莎贝尔站起来，只冲他丢下句——我们谈谈。他眼看着她往外走，迫不期待地起来跟上。佐拉目送着两人消失，还有些晕晕乎乎。

很快，她摇摇头。

年轻人的心起伏不定，总是反复无常——他们会在深更半夜下定决心，从明天起热爱自己的生命，然后在第二天起床时厌倦起日复一日的既定轨迹。

-

“我简直受宠若惊，伊莎贝尔——还以为我们这辈子再也说不上一句话呢。”他一面紧跟着她，一面不忘甩下句调侃。

这话瞬间激起她的反应。他们还在观众席黑压压的过道，她原本爬着台阶，这会儿猛地回头，压低的嗓音在喧闹中不甚清晰，但他还是捕捉到其中的愤懑。

“你到底能不能理解爱的含义——”

爱——

他笑过一下。

“你又要来布道了。”

她拿一种无可救药的眼神打量着他，随即又提起裙边往外走，行色匆匆，脚下节奏乱了套。

一迈过门槛，她就回身对着他——

“我也不想和你讨论这些问题，蠢透了，盖勒特——”

“是你自己非要把它变这么复杂——”

“你叫我怎么敢相信你！”她呼吸急促，话语随之动荡不安，“你扪心自问，你都做过些什么——我一而再再而三地想要你改变，每一次你都掐断我残烛般的希望。我还能指望你做出什么——你学得会尊重我吗？你会在意我的感受吗？你——”

“你是不是就只会这么一句话？念叨来念叨去——上了年纪的老太婆都比你有想象力。听着，伊莎贝尔——”他俯视着她的眼睛，“你想要的这些，随便哪个人都能给你——难道你每一个都要去爱？那你就是谁都不爱——别拿他们和我相提并论，你想要的就是那些凡夫俗子？”

“凡夫俗子？”她尖利地笑了一声，“你凭什么指指点点——你所给予的事物又能好到哪里去？你带来的，从来只有——”

“你承认了？你想要的就是——长大成人，然后选个日子嫁给一个根本不理解你的男人——他以为你就是个良善到挑不出错的妻子，还以为你是心甘情愿待在家里给他打点一切，哦，对了，你们还要生一堆丑陋的孩子是不是？

“想想看，繁重的家务挤占掉你所有时间，你早上睁开眼的第一个念头就是，梅林啊，我该叫孩子们起床了——他看得见你心里那一堆不可言说的东西吗？他知道你在喘不过气的时候甚至想投毒杀了他们所有人吗？而你，你还要在失眠的晚上自欺欺人，说你就是喜欢这样的生活，家庭美满，儿孙满堂，多么宁静，多么具有普世意义的幸福——

“伊莎贝尔——谁还会带上你这个拖油瓶去墓穴里走一遭，我连性命都无所谓要不要——还有谁能把你从悬崖上推下——你觉得自己翅膀硬了，可以自己跑了？你敢对天发誓——你宁愿选择那种了无生趣的生活，也不选我？”

他的面目随语气的高涨而狰狞起来，仿佛她胆敢点头说一个是字，他立马就要了断她的性命好把她埋入土中。

伊莎贝尔看着他接连不断的、近乎发泄般的话语，眉毛一点点紧皱起来。她毫无疑问——

这个人一定是失心疯。

他都开始用最恶毒的揣测来诅咒她的将来，难道摆在她面前的选择除了他以外，全都不堪入目？难道她一旦拒接他，就成了个冒进到看不清形势的愚人？

她一时间没能插上话，等着他再度平复下来。要是他之后依然这般神经过敏，她便不认为今天是个适合推心置腹的好日子。

盖勒特的胸膛剧烈地起伏着，他死死盯着她，质问她怎么不敢答话——

这时一道声音不合时宜地传来。

“表姐——？”

两个人同时扭头，恰好看见对面一群男孩，统一的校服着装，黑压压一片。是之前在酒吧见过的德姆斯特朗的学生。叫她表姐那个还朝她摆手，似乎就为了她请的那杯酒而成了她的点头之交。

大部分人看到她时都还神情自若，只是一看到她身旁的盖勒特，表情多少又变得不太自然。

“表姐好雅兴——”那男孩显然还有话说，却突然像被噎住似的，什么东西卡住了喉咙，说不出话来。脸色开始慢慢涨成猪肝色。旁边的人忙问他怎么了，他下意识掐住自己脖子，拼命指着喉结那处。

伊莎贝尔怒气冲冲地让盖勒特停下。他却视若无睹。

“专心点，你还没回答我的问题。别叫我看不起你，伊莎贝尔——你选哪个？”

好在那似乎只是个戏耍人的咒语。其他人给那男孩解开来，他终于得以再度出声。有人想找盖勒特算账，却被身旁其他人伸出胳膊给拦下。

拦人的只是摇头——

实在不是时候。

你没见他正在气头上吗。

去了也只有求饶的份儿，干嘛自讨苦吃呢？

然而在这之中，还是有一个人迎面走了过去。

米洛什——

由他去吧——他太想赢了。

“能借一步说话吗，格林德沃？”

伊莎贝尔讶异地看着眼前这个东欧少年。她对他还有印象，因为那天他们离开时，是他特意对她说了一句——

别叫他把你给害死了。

如今再见，他一条手臂还缠着绷带，脸上大大小小的伤痕，竟然连药水都治不好吗？说话时，语气和表情都没什么起伏，早已没有了初见时那种严阵以待的肃穆和——厌恶。

这声问候又打断了他们的对峙，伊莎贝尔自有些庆幸在，可盖勒特的情绪又是另外一回事了——

他气极反笑——

伊莎贝尔太阳穴处的神经猛地一跳，立刻握住他那只藏了魔杖的袖口，死死攥住他的手腕，阻止他进一步动作。

“他找你一定有要紧事，你先去吧——”她有意松缓语气，“我会等你。”

她柔软的五指，抚上腕间那时刻，他一浪高过一浪的心潮顿时风停雨歇，理智稍微回了神。

他垂下眼看着她，见她脸上显出一种近乎于恳切的神情。

僵持过一阵，他才缴械投降。

“记住你说过的话。”

没有回答。

等和米洛什都走出十步远，他又回头看她一眼，仿佛是为了确信她还信守诺言地在那儿等着。

伊莎贝尔站在原地，心情依然沉重。

当前不过是短暂的喘口气。她知道最终的审判总会降临，而在判决之前，她竟还没想好自己无罪的辩护词。

方才她欣赏表演时，看着那女人走投无路，亲手了结自己的生命，她满脑子都在想——

如果飞蛾扑火是悲哀，明知故犯——恐怕罪加一等。

一个人怎么能眼睁睁看着自己走向毁灭？想到这儿，她感性的泪水便流干了，唯有拿起自己的匕首，把心头那块烂肉，一点点地剜去。把软弱抛诸脑后，把不知所措尽数割舍。

于是她就能痊愈。

这时一道声音打断她的思绪——

“伊莎贝尔？真的是你。”

辛玉和身后的朋友打过招呼，朝她走来：“你怎么没进去看，等人吗？”

“算是。”

“我也是才等到人，队友刚从台上下来，腿都是软的。万幸，表演没出什么大差错，”她说，“那天预赛你是不是没来？邓布利多还为此庆幸，他不想你见他受伤——”

“他怎么样？”伊莎贝尔着急地。

“他的确名不虚传，我拼尽全力也只挨着他一下，明天决赛前大抵能恢复吧。不过他的对手就不好说了——你等的是那边的人吗？”

辛玉忽然示意她看向德姆斯特朗那边。

“你认识他们？”伊莎贝尔反应过来她的措辞，问道，“阿不思明天的对手不是你吗？”

辛玉摇头。

“那边手缠绷带的人——我在晋级决赛之前输给了他，非常难缠。我得说，他有着世所罕见的胜负心。”

“你把他伤得很重。”

“那天的情况还要危急，”辛玉说，“我击中了他的膝骨，他已站不稳，即便单膝下跪，也要维持着战斗的姿态。你知道的，死斗之外，点到为止即可——他不愿认输，着实是叫我陷入两难境地。那种获胜的执念——”

“你没有发挥出全部实力？”

“这么说对他不公平，我尊重我的每一位对手。我试图扶他起来的时候，中了他最后一击，一招便定下胜负。他比我更想赢，所以他如愿以偿——这正是他无可战胜的地方。”

“在我心里，你同样是无可战胜的，”伊莎贝尔说，“无冕之王。”

“谬赞了，”辛玉微微一笑，“明天上午先是我和另一位选手决出第三名，然后才是决赛，届时想必是人山人海，一票难求了。你想要邓布利多获胜吗？”

“当然——为什么这么问？”

“因为提起决赛，你的表情有些凝重，似乎是忧虑多于期待。伊莎贝尔，你在担心什么？”

“胡思乱想而已。”她说。

应该说——

类似于近乡情更怯。

她这时候害怕看见他了。

“我很想笃定邓布利多会赢。但是——也许到了紧要关头，定胜负的是他们各自对胜利的渴望。他是为了什么才想要获胜？荣誉，名声，或者——”

“他只是一站上台就忘记自己是谁，”伊莎贝尔说，“天生就该浸润在别人艳羡的目光里。”

这时盖勒特突然过来——他早留神这边很久，有所征兆似的，好像感觉到她又动过什么念头，便过来稳定她心神来了。

他正要凑到她耳边说话，伊莎贝尔往外推他一把。

“有话直说。”

“你先回去，”他斟酌着，“不能败坏明天观赛的兴致——”

他是故意提起的。

这番退让，罕见程度不亚于叫一只饥肠辘辘的野兽转头就走。伊莎贝尔心中警铃大作，不知道他又和米洛什达成何种阴谋。

“你走吧。”她说。

辛玉一直无声地打量他们，等他离开，她微微睁大了眼睛：“我还以为——抱歉。”

朋友在那边喊她名字了。辛玉这便和她别过，约好明天一起观看决赛。又留她一个人在原地，她压下心中翻涌起来的情绪，冷着脸，转身投入观众席的黑暗。

这天晚上的餐桌边又不见盖勒特踪影。大家似乎都接受了他的行踪不定，话题主要围绕着明天的决赛进行。谈话左耳朵进右耳朵出，伊莎贝尔只是偶尔附和几句。

晚上她给阿利安娜回信——

亲爱的安娜，短短一周如隔数年，等我回去，你是不是都要像花蕾一样窜高了？这几天来，你一个人孤不孤单？有没有惹坎德拉夫人生气？她给你打理头发时你显出小孩脾气了吗？

伦敦是个太过热闹的城市，尤其是各地的人们聚集起来，好像一眼便游历过世界大小角落，堪比移形换影。

我在这里一切都好，唯独好几次想起你，不由得空落落的。

最想你的时候，是在市集上看到各色充满异域风情的女性服饰。她们会拿茉莉和大马士革玫瑰编发，还有那种波光粼粼的纱，缠绕在身上，露出肚脐，据说梵天是从这里诞生的。我真想拉着你把每块颜色各异的布匹抚摸一遍，转遍这里所有的软帐，把铛铛作响的金玉珠宝佩戴在手腕，脖颈甚至脚踝上。

旅程即将落下尾声，我的心却早已奔赴戈德里克，飞进你的抽屉，想你第二天一睁眼就能看到我。夜已深——满怀着思念睡去吧，我的安娜，祝万千星辰伴你入梦。

信毕，她搁下笔。

觉得自己真是个虚伪小人。