厄拉和塔塔都戴上了面罩，防护得严严实实的，怕疫病会传染给人。虽然马场的工人都说，这种马瘟暂时还没有会传染给人的迹象，但以防万一，这两位的身份可是部落里数一数二尊贵的。

工人们带着两人亲眼看看得了瘟病的马匹，它们都与健康的马隔离起来，单独在一个马厩里饲养。

“它们食欲不振，身上起疹子，还发热，没什么力气，总是无精打采的。可有时候，突然就会闹脾气，拿蹄子抽搐一样地蹬人。二位可小心一点，别被它们蹬伤了。”工人领着二人走过一排面容枯槁的病马。

厄拉注意到换完饲料有段时间了，可食槽里面那些草料几乎没怎么动，仍然是厚厚一层，只有表面有被翻动的痕迹。

再看那些马，眼睛眯着，浑身水肿，东倒西歪地站着。

塔塔问道：“什么时候开始闹瘟疫的？”

“就在三天前，喏，那就是第一匹发病的马。”工人指向一匹红马，它的样子，看上去已经活不了多久了。

“饲料、水源都检查过了吗？”

“还在查呢，毕竟，完全不知道是什么原因引起这该死的瘟病的呀。”

塔塔四周环顾，悄声说：“马场没有混进什么外人吧？”

“绝对没有，在我们这儿工作的，都是老人了，大家彼此都认识的。”

这样也排除了间谍的可能。

厄拉挑起眉毛，问那工人：“你们找出治疗马匹的方法了吗？这种事情，你们绝对不是第一次经历吧。”

“那是当然，您太看轻我们了，”那人瞅着厄拉，“不过，我们拿之前用过的草药给它们服下了，暂时疗效还没有发挥出来，也不太知道有没有用——之前反正次次灵，若是没用，再想别的办法吧。若只是普通的疫症，就罢了，可偏偏在这个节骨眼···”

那人说着，黄彤彤的额上冒出了几颗汗珠。

塔塔连忙安抚：“没事，控制住疫情别扩散就行了。”

那个工人将满是泥巴的手在皮裙上抹了两把，握住塔塔的手，恳求道：“王子，这件事情先瞒着酋长好吗？我们会安安静静、绝不声张地把它处理好的。”

塔塔眉头皱起，很为难。

“瞒着阿卡不太好吧？”

“求您了，在这个时候捅出篓子，难免她不高兴，要治我们的罪。”

厄拉也附和道：“对呀，若他们能在这个时候把事态控制住，没必要惊动酋长，她已经那么忙了，哪里还有时间操心这事。”

见厄拉也这么认为，塔塔勉强同意了。

厄拉走到一匹冒着冷汗的白马面前，它鼻息沉重，鬃毛脱落，身上的毛发也秃了几块，看上去很丑陋。

她摸了摸那白马的头，问塔塔：

“其实，我也有一个治马瘟的偏方，不如让我拿这匹马试试？我把它带回自己帐里，若是治好了，就给你提供个范本；治不好，就还是送还给你们。”

塔塔愣住了：“你把这马带回去？”

“可以吗？它得在我身边，我才能时刻观察它的状态，知道它的病情如何呀。”

工人也犹豫了：“把它带回营帐，万一让它带去疫病怎么办？”

“你不是说这马不会传染人的吗？再说，我的马厩里又没有别的马。现在部落里管马匹和武器都管的很严，进出要登记，我一直在等酋长给我下发，现在还一无所有呢，自然不用担心传染。”

她说得头头是道，两人也不好驳她面子。

“那就让勇者大人试试吧，若是治好了，千万要告诉我们药方。”工人说。

塔塔提醒：“这马也要悄悄地带回去，不要让旁人发现了。”

“这简单，我把我们来时骑的驴押在这里，把马的身上盖上布，伪装成驴牵回去。”

反正也没人说她闲话：牵着毛驴却不骑，脚闲得发慌。

两个人没有异议，任凭厄拉实行她的想法。

顺利将那匹瘟马牵回自己的马厩后，厄拉长出了一口气。

得亏塔塔老实缺心眼儿，又对她格外信赖，她的计划才能顺利进展。

她可不是大发好心，真的有什么灵通的方子，只是急需一匹代步工具。

自从回到大营，进入警戒状态以来，希罗底对马匹看管特别严，禁止私下贩售转让，担心有人会在大战来临前逃走，投奔王室。

这种人在部落中肯定是少数中的少数，但不代表没有。

她也知道，最想逃走的并不是哪一个兽人，而是被拘禁的伊索尔德。

使者团现在一匹马都不剩了，武器也断断续续地被收缴，伊索尔德反抗的力量一天一天弱小下去，对希罗底的威胁近乎于零。

厄拉肚里也像点了灯一样敞亮：希罗底迟迟不给她发马，就是害怕她逃走。说是信任彼此，其实总还是隔了一层屏障的，谁叫最初的忠诚来源于恐吓和威胁。

希罗底这人吧，作为朋友交往的时候，足够掏心掏肺；可一回归了权力身份，又处处提防，让人捉摸不透。

不过，她纵然手眼通天，也不能左右厄拉心里在想什么、

厄拉还是想回到王室的庇佑下去的。在那里她不用强迫自己适应兽人的生活习惯，也不用说着违心的谎言，欺骗众人。

鲍西娅、莉迪亚、西贝拉。厄拉夜夜辗转反侧，想着那祖孙三人的脸，在心深处，她还是信赖她们的，即使希罗底与她相处的时间更长，但无疑，与精灵三人待在一起的时间更美好，更值得追忆。

但她也知道，伊索尔德比她更难熬，更想回去。

就在不久前，希罗底在晚饭时像唠嗑似平静地告诉她：伊索尔德在闹自裁，剑架在脖子上，都见血了，身旁人花了好大力气才拦下来。

厄拉惊得掉下了手中的叉子：“她还好吗？”

伊索尔德好多天不曾见她了。

希罗底嘬了口辣酒：“活着。下一步估计会试试毒酒吧，不过，现在我让人严查她的饮食，每一道菜都得有人试吃。放在她身边的看守也多加了几人，希望能管住她。”

厄拉摇摇头，五味杂陈，最终还是决定不发表看法——言多必失。

希罗底冷笑：“我说她不能死，她就不许死。她用处大着呢。”

用女儿威胁母亲，一步毒辣却有用的棋。

厄拉默默拨弄着餐盘里的东西：用清水洗过的烤肉、一碰就碎的烤面包、焦黄的烤猪皮。没什么食欲。

她想：若是反过来对希罗底用这招，一定没什么效果。她怎么会在乎可以随时被抛弃的孩子呢？

几乎与此同时，她下了一个决定——她得想个办法，让伊索尔德出去。

等伊索尔德逃离魔窟，莉迪亚就可以毫无顾忌地与希罗底开战了。到时候，厄拉或许有机会趁乱也离开，这是最好的结局。

或许就此陷在这部落里了，算了，干嘛要想不好的发展呢？要积极，坚信好事情会发生的。这是厄拉母亲经常挂在嘴边的话。

她于是趁着闹瘟疫的机会，灵机一动，想出了为伊索尔德骗来一匹马的计划。

厄拉努力唤醒模糊的记忆，把春天草、迷迭香、长生草放在一个陶碗里，用杵磨碎，加点薄荷水兑成糊，安抚着马喝下去。一天喂了三顿药，她不停祈祷，万幸，这匹奄奄一息的马精神好了一点，可以走几步路了。

若是再喝几天药，应该能更有活力。厄拉想。

不过她也清楚，这种药并不能治病，只能强行吊起马儿的精神，使它看着健康活泼些，疗程一久就现出原形了。

也是因此，事不宜迟，她趁着夜色，蹑手蹑脚来到伊索尔德帐前，悄悄地从帘子缝向里面递了张纸条，而后匆匆离开。