百花宴散后，宫道之上渐渐热闹起来。各家女眷在宫人的引领下依次出宫，车驾停在宫门外，灯影摇曳之间，人声低低，却带着一整日未散的余温。
冯凝嫣与黎清愔一同从园中出来，步子不疾不徐。两人之间的气氛，比起先前初识时已多了几分自然与松弛，不再只是试探与权衡，反倒像是各自心中都有了分寸。
走至一处稍显安静的回廊转角，冯凝嫣便停了下来。
“黎姑娘。”她开口，声音温和，“方才说的事，不知你可还记得？”
黎清愔看向她，微微点头：“记得。”
冯凝嫣轻轻一笑，语气带着几分认真，却不显得刻意：“过几日天色正好，我想邀黎姑娘一同出门走走。中都虽不比南地自在，但也有些地方，值得一看。”
她顿了顿，又补了一句，像是让这邀请更自然些：“正好，也能让我尽一尽地主之谊。”
这话说得恰到好处。
既是邀请，也是示好。
黎清愔看着她，眼中掠过一丝不易察觉的思量，随即应得干脆：“好。”
没有多问，也没有推辞。
冯凝嫣似乎早就料到她会答应，眼中笑意微深了一分。
“那我到时派人去黎府递帖子。”她语气轻缓，“黎姑娘只需等消息便好。”
“好。”
两人相视一笑，便算是定下了这桩约。
再往前走，宫门已近，人流渐多。各家女眷陆续上车，随行的丫鬟婆子忙着收拾与照应，气氛比园中更添几分烟火气。
“那我便不多送了。”冯凝嫣停在一处灯下，向黎清愔微微颔首，“改日再见。”
“改日再见。”黎清愔回礼。
冯凝嫣转身离开，衣袖在灯影中轻轻一晃，很快融入了人群之中。
黎清愔站在原地，看着她的背影消失，才缓缓收回目光。
宫门外灯火连成一线，车马渐次而出。夜色深了，人声却未散尽，各府女眷在宫人引引之下依次登车，偶有寒暄之声，在风里被拉得很轻。
沈轻意已在黎府车前等候多时。
她向来掌中馈，出入安排一向利落，此刻车马、随行之人都已妥当，只等黎清愔一人。方才在宴中与那位秦夫人的一番交谈，她心中隐约有些猜测，却始终缺了一处关键，未能串联起来。
正思量间，黎清愔已从宫门内走出。
“嫂嫂。”
沈轻意抬眼，见她安然，神色便松了几分：“出来了便好，人多，我还怕你被人绊住。”
“无妨。”黎清愔语气温和，“和冯姑娘约了过几日出门，所以耽搁了一会儿。”
沈轻意点头，正欲同她上车离开，身后却传来一道从容而清晰的声音。
“黎姑娘。”
两人同时回头。
只见灯影之下，一人缓步而来。衣着素净，却自有气度，眉目温润中带着几分不易亲近的从容——正是方才在宴中与沈轻意交谈过的秦夫人。
沈轻意眼神微动，还未来得及开口，身旁的黎清愔已先一步出声。
“师姐。”这一声不高，却极清楚。
沈轻意一瞬间愣住，目光在两人之间落了一转。
师姐？
秦玉华听见这一声称呼，唇角微微一弯，像是早有预料：“总算肯认我了？”
语气轻轻带笑，却不见生疏。
黎清愔神色平静，只道：“宫中不便多言。”
这一句已将分寸交代清楚。
沈轻意站在一旁，心中原本零散的线索，在这一刻忽然被这一声“师姐”牵住了线头。
她看向秦玉华，目光比先前多了几分审视与思量。
黎清愔这才开口，将话接了下来，语气平稳：“嫂嫂，这位是秦夫人，秦玉华。”
她略顿了一瞬，补了一句
“你知道的我在慈济堂有位师傅，秦夫人便是我那位师傅的女儿。”因着还在宫中，黎清愔就没有把罗裕的名字说出来。
沈轻意心中一动。
她掌家已久，对各方人事往来本就敏锐。几乎是在这一句话落下的同时，她便想起了一个名字。
“慈济堂的罗大夫……”她低声开口，像是在确认。
黎清愔看了她一眼，轻轻点头。
“正是。”
这两个字落下，事情便彻底明朗了。
罗裕。
南地慈济堂的罗大夫。
而秦玉华，是他的女儿。
秦夫人是代表罗家来参加宫宴的，在观罗裕与秦玉华的样貌，沈轻意又怎能不明白，压下心中的惊异。
难怪。
难怪秦夫人会在宴中与她多说几句，甚至有意无意替她解围。
原来这其中，本就隔着黎清愔这一层关系。她看向秦玉华，神色比先前更为郑重，也更为温和。
秦玉华亦不避讳，顺着这层关系，语气从容地开了口：“家父在南地，多承黎家关照。”
她说得客气，话却分寸极好。既点明了关系，又不显得刻意亲近。
沈轻意听了，立刻回礼，语气同样谦和得体：“秦夫人言重了。南地往来，本就是相互照应，谈不上什么关照。”
她顿了顿，又添了一句，语气更缓：“倒是罗大夫医术高明，黎家也多有仰赖。”
这一来一回，礼数周全。
既认下了情分，又不落人情债。
秦玉华看着她，眼中掠过一丝赞许，却未再多说什么，只轻轻一笑，将话收住。
夜风拂过，宫门前的灯影微微晃动。
黎清愔在一旁听着两人的往来，并未插话，只是静静看了一眼秦玉华，目光中带着一点旁人难以察觉的安定。
有些关系，说开了，反而更清楚。
“时辰不早了。”秦玉华开口，语气恢复了寻常的从容，“我也该回府了。”
沈轻意点头：“改日再叙。”
黎清愔也道：“师姐路上小心。”秦玉华应了一声，未再停留。
三人之间的这一段交谈，短暂却分明。
该明白的，都已明白。车帘被掀起，沈轻意与黎清愔一同上了车。
车轮缓缓转动，宫门外的灯火一点点被抛在身后，夜色沉静下来，只余下隐约的车声，向远处延伸而去。
……
第二日近午时，城中最热闹的街市已然人声鼎沸。
小春楼外车马不绝，朱檐高挑，金铃随风轻响。楼中丝竹隐约，笑语与杯盏之声交错而起，既是烟火之地，却又因来往之人身份各异，多了几分看不见的分寸与规矩。
黎清愔下车时，并未多看四周，只将帷帽略微压低了几分。
迎客的伙计像是早得了吩咐，只略一打量，便恭敬地侧身引路：“姑娘这边请。”
她没有多言，随人一路上楼。
一层喧闹，二层稍静，到了三层，声音便像被隔开了一般。走廊铺着厚毯，脚步声被尽数吞没，门窗半掩，偶有低语，却再无外头那种张扬的热闹。
伙计在最里侧的一间包厢前停下，轻轻叩门。
“公子，客人到了。”
门内静了一瞬。“进。”
声音不高，却是熟悉的声音。
伙计退下，黎清愔自己推门而入。
包厢不大，却布置得极为雅致。窗扇半开，正对着街市的一角，既能看见外头来往人流，又不至于被人窥见。案上已备好茶水，香炉中一缕淡烟袅袅，气息清冷，不似寻常酒楼的甜腻香气。
梁怀瑾坐在窗边，手中正把玩着一只白瓷茶盏，似乎已经等了一会儿。
他听见动静，抬眼看她，目光先是在她帷帽上停了一瞬，随即轻轻一笑。
“你倒谨慎。”
黎清愔反手将门关上，才抬手摘下帷帽，放在一旁。