竹子在连续格挡之中已经出现裂痕，手臂也因方才的伤势略显迟滞。第二道剑影逼近时，她几乎来不及完全避开。

就在这一刻，有人伸手，将她整个人向后拽去，力量干脆而果断，她被带离原地的瞬间，剑锋擦着她原本站立的位置落下，削断了几根细竹。没有停顿。

刀剑交错之间，空气被反复撕开，竹叶不断坠落。脚下的土地被踩得凌乱不堪，连站位都开始变得不稳定。

这一场，并不在他们的计划之内。

继续纠缠下去，没有意义。

剑锋交错之间，原本紧密的围势被强行拉开一线空隙。贺凌熙直接切入少女身侧，挡下逼近的两道剑影；世桓则借势横移，将她整个人从包围的中心带离。

撤。

这个决定来得干脆。

少女甚至来不及完全反应，身体已经被带着向后退去。她本能地借力而动，顺势避开追击，脚步一落地，便立刻跟上节奏。

竹林不适合久战。却适合脱身。

三人的方向迅速统一，不再纠缠，而是沿着林中最不规则的一条路径向外撤去。枝影密集，地势起伏，追击者一时难以形成整齐阵列，只能分散追上。

这给了他们喘息的空间。

林外渐近。

马仍在原处。

世桓先一步带着少女冲出林缘，将她送上马背，自己随即翻身而上。贺凌熙断后而出，剑势连贯，将追得最近的两人逼退，随后也跃上另一匹马。

风声在耳侧炸开。林中追击的动静迅速被拉远，却并未完全消失。

他们不能一起走。

这一点，在出城之前便已经设想过。可真正用上，是在此刻。

马速稍稍稳定之后，贺凌熙侧头开口，声音压得很低，却清晰利落“前方两里外，有一处废驿。”

世桓没有看他。

却在下一瞬收紧缰绳，微微调整方向。两人的路线在奔行中迅速分开。没有多余的解释。

这是他们之间早已形成的默契。

贺凌熙直取开阔处，引走更明显的追踪；世桓则带着少女转入更窄更曲折的林道，借地势遮掩行迹。

马蹄声在分岔处短暂重叠，又迅速分离。追击被自然拉散。

风声重新占据一切。

……

废驿的风还未完全落稳。

世桓与慕徴几乎是同时察觉到不对。

这里太静了。风在残墙间穿过，却像被压住了一层，连草叶摩擦的细碎声都显得单薄。视线尽头，那辆马车安静地停在那里，车帘低垂，轮辙新鲜——他们方才抵达时，这里分明空无一物。

不对劲，念头刚起，破空声骤然撕开空气。

箭来得极快。世桓侧身避开，剑已出鞘半寸，几乎同时，数道黑影自林中压出，落点精准，将他们退路尽数封死。

这一回，没有试探。攻势落下的第一瞬，目标便已分明

不是慕徴，而是世桓。

所有的刀锋，在起落之间，都在向他收拢。

慕徴只扫了一眼，便察觉到了这种“偏移”。她没有后退，反而向侧移开半步，将原本可能落在自己身上的攻势引走，给世桓腾出一个呼吸的空间。

两人之间的配合几乎不需言语，但人数差距太明显。

黑衣人一层接一层压上，节奏紧密而冷硬，短短数息之间，战圈已经被收紧。

慕徴被迫以极小的幅度移动。她此刻没有兵器。手上空无一物。于是她的应对方式也变得截然不同，不接任何招式，而是像风一样的躲着所有的进攻。

她的身形极轻，几乎贴着攻击的边缘滑开，借对方力道反引方向。动作之间带着一种难以归类的节奏，不像中原武学的收放分明，更像是将零散的技巧拼接在一起，险而又险地维持着平衡。

世桓在交手的间隙中看了她一眼。他看得出来慕徴现在并不占优势。

也就在这一线绷紧的瞬间

远处马蹄声骤然逼近，下一瞬，一道身影掠入。

贺凌熙的剑直接切进战圈。他的出手极稳，一入局便斩断了一侧的压制，将原本紧密的围势撕开一道口子。三人的站位在这一刻重新连成一线。

局势没有逆转。却不再是被完全压制。

慕徴借这一瞬退回两人之间，气息略沉，目光却已经扫向林中更深处。那里的黑影还在不断补上。她忽然开口，语气轻得像是在闲谈“有没有多余的剑，给我一把？”

贺凌熙没有看她，只抬手指向林侧：“没有。砍竹子。”

慕徴侧头看了他一眼，唇角弯了一下，甚至还慢悠悠地伸出手，比了个“三”，语气带笑：“不给剑，我们三个，可真的打不过那林子里的人哦。”

话音未落，人却已经动了。不是去砍竹。而是一步贴近，从世桓手中直接取过了剑。

这一动作来得太自然。甚至带着一点不容拒绝的理所当然。

世桓指尖一空。

下一瞬，她已经提剑而出。箭声再起。

她没有回头，抬手一划，剑锋横掠，来势凌厉的箭羽在她手下被干净利落地斩开，力道与角度控制得近乎精确。反手之间，她借势削断一截竹子，却只是顺势而为，而非依赖。

这一刻，她的动作变得完全不同，不再零散，也不再游走。

她的剑路并不规整，有几式能看出是南地某些家族剑法的影子，却在出到一半时忽然改势；有些步法甚至带着外域技法的痕迹，重心变化极快，几乎违背常理。但所有这些“杂乱”的东西，在她手中却没有丝毫停滞，反而形成了一种难以预判的连贯。

不是正统，而是杂七杂八的体系拼凑在一起的剑法。

贺凌熙看在眼里，眸色微微一沉。他没有出声。

用不同体系、不同路数，在实战中一点点拼出来的东西。

所以才会“乱”。也正因为乱，才更难防。

“公子，还你。”

她忽然回手，将剑抛回。

世桓接住的瞬间，心中却已经有了对比。方才那一段，她的攻势，明显比空手时更完整，而她此刻重新握住竹节，气息，又退回了那种“以避为主”的状态。

黑衣人再度压上，这一回的人，比方才更狠。

慕徴手持竹节，在两人之间游走，动作依旧灵巧，却明显不再主动进攻，只在关键时刻补位，将致命的攻势偏开半寸。

她可以做到。但不占上风，一截竹子被她掷出，击退远处一人。

她借势后撤，落回两人之间，轻轻吐出一口气，像是在重新调整节奏。

“喂，”她侧头，语气依旧散漫，“你们应该有帮手吧？”

贺凌熙没有回答，他抬眼看向远处，林上飞鸟惊起。

“到了。”对方也察觉了。

于是最后的攻势，在这一刻同时压下。

领头之人直取贺凌熙。世桓早有防备，一把将人拉开，反手迎上，将那一击震退。可就在这一瞬，侧方空隙被撕开。另一道身影从死角突入，剑锋直取要害，来不及回防。

那一刻，有人先一步踏入。“嘶——好痛。”

慕徴不知何时已经侧入其间，竹子横挡，将那一剑强行偏开，可力道仍旧太重。

剑锋擦着轨迹，刺入她的肩胛，又在下一瞬被猛地拔出。

血溅开来，她整个人晃了一下，却没有倒下，只是抬手死死按住伤口。

世桓的剑在同一瞬落下，那人当场毙命，援军破阵而入。

局势骤断，“公子！”

人群压上，将黑衣人迅速分割。贺凌熙下令“活捉。”

却仍慢了一步，数人当场自尽。

他强行扣下一人，才留住三名活口。等他回身，慕徴站在原地。

血从她指间不断渗出。脸侧溅着血，她低头看了一眼，又抬头。

世桓就在她面前。“还好吗？”

她眨了下眼，唇角轻轻一动。

“不好。”

“快要死了。”

她顿了一下，又补了一句，语气依旧轻飘飘的下次没有剑，不要带我打架了。”

世桓没有接话。却没有离开，贺凌熙走近，看了一眼她的伤，目光微沉。

“去别院。”

风从废驿间穿过。

血腥气，被一点点吹散。