此时的席南星，在看见新闻的第一时间便给叶瑾初发了消息，却迟迟没有得到回复。他有些不安，起身走到窗边向下望去——

果然，叶瑾初就站在楼下，正被一群人围在中间。

席南星心一紧，正要转身下楼，却见她的手臂忽然扬起——

“啪！”

一记耳光重重甩在对面那女人脸上，脆响甚至隐约传至楼上。围观众人霎时静了，像被按了暂停键。

叶瑾初站在那里，侧脸线条绷得冷硬，眼神如淬了冰的刀锋。

席南星脚步顿住了。

他看见她微微起伏的肩膀，看见她独自面对整个办公室那副冷漠嘴脸的背影，胸口忽然像被什么狠狠撞了一下。

——她比自己想象的更勇敢。

面对那些尖酸刻薄、含沙射影的嘲讽，她不仅没有退缩，反而扬起手，替自己、也替他，扇出了那响亮的一巴掌。

席南星怔在窗前。

他见过她窝在他怀里撒娇的样子，见过她笨手笨脚切土豆的狼狈，见过她睡着时蹭他颈窝的依赖。

可他从未见过她这副模样。

——像一把骤然出鞘的利刃，寒光凛凛，锋芒毕露。

更让他心头震颤的是，这把刀，是为他而亮的。

她每一句冷斥，每一个眼神，甚至甩出去的那一巴掌，都在无声地告诉所有人：她在保护席南星。

我的初儿……

席南星喉咙微微发紧，胸腔里像有什么东西在疯狂生长、蔓延，堵得他既疼又暖。

他见过太多人对他阿谀奉承，也见过太多人在他落难时避之不及。却从没有人，像她这样——明明自己也被推到了风口浪尖，却第一个站出来，替他挡在前面。

她不是在为自己辩解。

她是在护着我。

这个认知像一簇火，猝不及防地烧进他心底最柔软的地方，烫得他眼眶发涩。

他隔着玻璃，远远望着她单薄却挺直的背影。明明那么瘦削一个人，站在那里，却像一面不可撼动的墙。

席南星不知不觉勾起唇角。

这个女人……怎么越看越让他挪不开眼了？

她蹙眉时的锐利，扬手时的决绝，转身时衣摆划过的利落弧度——每一个细节都像刻刀，一笔一笔，将她此刻的模样深深刻进他眼底、心底。

他忽然想起她在他怀里娇声说“你嫌弃我”的样子，又看看此刻楼下那个冷面修罗般的她。

反差这么大……

可偏偏，每一面都让他心动得要命。

不，是更心动了。

席南星抬手，指尖轻轻抵在冰凉的玻璃上，仿佛这样就能触到她的温度。

初儿，你怎么这么傻，又这么勇敢且可爱。

……可我就是被你吃得死死的。

他看着她将拖把往地上一顿，看着她目光如刀扫过全场，看着她转身离开时脊背笔直、步履生风。

直到那道身影彻底消失在走廊尽头，他才缓缓收回视线。

胸口那团被她点燃的火，没有熄灭，反而烧得更旺了。

这样的你，让我怎么舍得放手？

他转身，大步走向电梯。

——他要见她。

现在就要。

叶瑾初推开消防通道的门，走向顶楼露台。

太烦了，她需要冷静一下。

却在转角处，忽然被一股力道从身后握住手腕——她来不及反应，便被轻轻带向一旁的楼梯间。

踉跄两步站稳，抬眼，正对上席南星深蹙的眉宇。

他紧紧攥着她的手腕，目光灼灼，眼底翻涌着清晰的心疼与歉疚。

还有——一丝极力压制却仍在颤抖的、后怕的余烬。

“对不起，初儿。”席南星的声音沉而涩，目光牢牢锁着她，像要望进她眼底最深处，“我从没想过会把你卷进来。”

更没想过，你会因为我，一个人站在那里，被那么多人围攻。

叶瑾初静静看着他，没有挣开手。他俯身，将一个沉沉的吻印在她额头时，她闭上眼，睫羽几不可察地颤了颤。

席南星却没有立刻退开。他的唇贴着她的额，多停留了几秒。

天知道他刚才站在楼上，看着她被一群人围在中间时，心脏几乎停跳。那些人的嘴脸他看得一清二楚——嘲讽、鄙夷、幸灾乐祸，像一群鬣狗围着一只孤狼。

他当时只想冲下去，把她护在身后，替她挡住所有恶意。

可还没等他迈出脚，她已经先一步扬起了手。

那一巴掌扇得干脆利落，也扇得他心口又疼又烫。

“那些偷拍的人，我一定会揪出来的。”他的气息拂在她发间，字字带着压不住的寒意，“那群躲在网络背后的蛆虫——我不会让他们就这样算了。”

我不会再让任何人伤害你。

“还有，”他稍稍退开，凝视她的眼睛，目光灼热而坚定，“我想公开我们的关系。正大光明地。”

叶瑾初怔了一瞬：“别。现在正是风口浪尖的时候——”

“我知道。”席南星打断她，声音不高，却字字清晰，“可如果不公开，网上会有更多骂你的。我不想让你再承受这些莫须有的罪名。”

他伸手，指尖轻轻抚过她刚才甩人耳光的那只手——指节还泛着微红。

这只手，刚才为了他，打了人。

*……万一对方还手了呢？万一那群人一起围上来呢？

他不敢往下想。

“你刚才……是在替我出气，对吗？”

叶瑾初没说话，但微微别开的眼神已经给了他答案。

席南星喉结滚动，胸口像被什么东西堵住了，又暖又涩。

暖的是，她愿意为他挺身而出。

涩的是，他宁愿她不要这么勇敢。