等待路晚伊换好衣服的这段时间，变得极其难熬。厅堂里安静得能听见穿堂风拂过廊下树叶的沙沙声。简凌之的目光无意识地追着窗外晃动的树影，心里却像有只小猫在挠。路商临就坐在不远处，他侧脸的线条利落干净，像一块冷玉，静静地映在菱花窗格透进来的光影里。这人即使不说话，存在感也强得让她无法忽略，想刻意低头装作看自己的脚尖，都觉得不自在。

她忍不住想偷偷瞄他一眼，看看他现在是什么表情，但又怕这小小的举动被他察觉，显得自己失了分寸，万一再给这最重要的合作添点什么不必要的变数，就糟了大糕了。

可是干坐着不说话，气氛又着实尴尬。找点话说？说什么呢？问生意进展？太刻意。聊天气？太无聊。打听他最近忙什么？好像又越界了。

正当她心里七上八下，琢磨着怎么打破这磨人的沉默时，脑子里忽然灵光一现。

“二叔可知！”她猛地抚掌，声音因为一时激动而显得有些突兀。

这一下，惊得旁边正慢悠悠喝茶的路商临手指微微一颤，盏中清亮的茶汤漾出几滴，落在深色的桌面上，洇开小小的水渍。

简凌之自己也吓了一跳，连忙噤声，下意识地用绢帕掩了掩唇，眼神飞快地扫视四周。幸好，伺候的丫鬟们都跟着路晚伊进了内室帮忙更衣，含笑也正站在院子外头，和上次那个来传话的小丫头低声聊天。此刻厅堂里，除了穿堂风偶尔卷起一丝残留的熏香气息，便只剩下他们两人。

受害者仅有路商临一人。

她这才松了口气，压低了声音，语气却郑重起来：“有件要紧的东西，想请二叔过目。”

路商临将茶盏轻轻放回桌上，用指尖拂去桌面上那几点水痕，动作不紧不慢。他抬起眼，手背随意地支着下颌，目光定定地落在她脸上，那眼神平静无波，却莫名让人感到压力。“若我说......”他缓缓开口，语调没什么起伏，“我不想看呢？”

简凌之像是没听见他这句略带刁难的反问，或者说，她早已料到他可能会有此一说。她自顾自地继续说道：“那便劳烦二叔移步后园一趟。”春日午后的阳光正好，透过窗棂洒在她半边脸上，给她细腻的皮肤镀上了一层柔和的金边，眼底也跳动着细碎的光点，“趁着日头还没落。”

路商临的视线在她脸上停留了片刻，似乎是在掂量她话里的分量和意图。过了半晌，他才问道：“后园？可是东边那处早就荒废了的旧园子？”

简凌之点了点头，眼神肯定，便转身往门口走去，似乎也没想着路商临愿不愿跟过去。

两人一前一后出了寻梅阁，穿过月洞门和曲折的回廊，来到那处连接着寻梅阁和东院的旧园。这里是一处被时光遗忘的地方，围墙斑驳，藤蔓肆意攀爬，园中路径早已被野草淹没。

春风本该是和煦的，吹过这断壁残垣，却莫名裹挟着几分荒凉，卷起几瓣已然凋谢的槐花，扑簌簌地落进角落一口残井里。园中唯一还算有点生气的，还是那株老槐树，树干虬结粗壮，裸露在地表的根系早已将铺地的青砖顶得七零八落。新生的翠绿苔藓沿着砖石的裂缝蔓延开去，像天然的翡翠脉络。与路家其他那些修剪得工工整整、充满匠气的园林相比，这里虽然破败，草木却依着最原始的自然规律疯狂生长，反倒透出一种不加修饰的、蓬勃的野性。

简凌之径直走到那株老槐树下站定，用鞋尖轻轻拨开地上堆积的厚厚的枯叶，似乎在确认位置。然后，她从一直默默跟在身后的含笑手里接过一把事先准备好的小铲子，蹲下身开始小心翼翼地挖起来。

她和含笑之前将土填得很松，上面又特意覆盖了厚厚的枯叶作为掩护，因此没挖几下，铲尖就碰到了硬物，发出咔的一声轻响。她动作更轻了些，拨开湿漉漉的泥土，一个暗红色的漆木匣子渐渐显露出来。那红色在泥土的映衬下，显得格外深沉，甚至透着一丝诡异。

路商临在看到这个匣子的一瞬间，眉头蹙了一下。

简凌之察觉到他的神情变化，心中了然。她没多话，径自掀开匣子上那造型古朴的铜鎏金螭吻锁扣。匣盖打开，里面铺着柔软的织锦衬底，上面静静躺着两枝海棠花簪，工艺极其精湛，花瓣薄如蝉翼，点翠的蓝色清雅鲜亮，更夺目的是花心处，竟是用颗颗圆润饱满的东珠串成的花蕊，随着她打开的动作，那珍珠串微微颤动，仿佛真花在风中摇曳。

“二叔可识得此物？”简凌之抬眼看向路商临。

路商临的目光在那两枝珠光宝气的簪子上停留片刻，点了点头，语气平淡：“前两日，老爷得了批从前王府里流出的旧物，让人分给各房女眷，这个应该就在其中。”

“我是‘外人’，自然想不到给我。”简凌之嘴角扯出一个没什么笑意的弧度，“二叔可知，我是如何拿到这东西的？”

路商临几乎没怎么思索，便道：“杜全？”

简凌之颔首，证实了他的猜测。她将匣子合上，双手捧着，递向路商临。“这东西太过贵重，来历又有点烫手。我不敢要，思来想去还是交给二叔最为稳妥。”

路商临却没伸手去接，只是看着她，目光深邃：“杜全给你的时候，说了什么？”

“他倒是会说。”简凌之轻轻摇头，想着那种看似体贴实则令人不适的语气，“说是怜我总戴着孝期的素绒花，有失路家少奶奶的身份体面，这才特意为我留了件好的。但我记着二叔那日的提点，哪敢真收？生怕在他手里又多留一条把柄，思前想后，还是决定将实情和盘托出，请二叔帮个小忙。”她将匣子又往前递了递，“这东西若在二叔手里，便只是一件‘旧物’；若在我这儿，恐怕就成了说不清的‘赃物’，甚至是催命符了。”