还没等她好好想象，第二天一早天还未亮，简凌之刚从厕所哆嗦着出来，就看见含笑急急忙忙从东边角门跑进来。

“慌慌张张出什么事儿？”简凌之拢了拢衣服，想要回去睡个回笼觉，还没转身，就听含笑说：

“我帮少奶奶洗漱梳妆，太太那边差许妈妈来请您过去呢。”

“啊？”简凌之抬头看看天，甚至看到了几颗星星：“你看这天亮了么？”

“鸡都叫啦。”含笑笑道：“我跟许妈说您病没好全，所以一时还起不了这么早。已然卯时了，少奶奶您先进屋，我给您打水去。”

“卯时......”简凌之掐指一算：“五点啊？”她趿拉着鞋跟在后面嘟囔：“这是要去上早朝么？半夜鸡叫也不能这么早吧！”

等简凌之就着这初春早上的凉水洗漱完，已经从头发丝冷到了脚后跟。她坐在圆凳上，含笑站在她身后为她盘发，本来还想为她簪上那支金镶玉的簪子，却被她拦住了。

“就这样吧，不用戴什么首饰。”

“这......见太太还是精致些好吧？”

“不必，还没出丧期呢，没必要搞这无用的体面。”她在首饰匣子里翻了翻，里面除了她“死”那天戴的四件套之外，剩下再无金银细软，只有一些看上去像是手工做的绒花头饰。她扒拉出来一个白色上面有淡黄色花蕊的绒花发卡，别在了耳朵上面。

含笑看着这个颜色欲言又止。

“帮我拿一套素净的衣服来。”简凌之翻着含笑捧着的这套粉色元宝领袄子：“这件太娇嫩了，帮我换套白的吧。”

含笑听了惊讶道：“您平时不是最喜粉色么，白色的恐怕......”

简凌之索性起身打开衣柜，翻了翻里面的衣服，果然粉色的衣服占了大多数，然后就是浅绿色和水蓝色。看得她两眼一黑，最后只能拽出来一套鹅黄色袄裙换上。

她在含笑面前转了个圈，问道：“怎么样？”

含笑颔首：“少奶奶生得标致，怎么打扮都好看。就是太素了些，不知道太太会不会说什么。”

简凌之挑眉：“太太还能穿得像朵大牡丹花不成？”

内院正堂里坐着的路太太穿了一件枣红色牡丹花图案的马甲，下面是黑色绣金丝的马面裙。梳着民间妇人的旗头，插在发间的两支金簪闪闪发光。她手上戴了两枚比鸽子蛋略小一圈的戒指，上面镶嵌的宝石简凌之这个土货并不认识。这个很典型的清末妇人打扮，在这有些昏暗的环境里尤为诡异，颇有一种中式恐怖的氛围。

简凌之站在正堂的门边，已经过了一炷香，但路太太还没有要与她说话的意思。她心里惦记着之前听说的改嫁之事，不知道今天这便宜婆婆叫她来，是否是为了此事。

良久，简凌之开始走神的时候，听到主位上的女人开了口，声音略有些低沉，不像是个三十多岁女人的声音。

“身体如何了？”

听到突如其来的问话和这毫无波澜甚至带着些死感的声音，简凌之还以为是佛像开口了，她连忙收回思绪，站在原地躬身道：“托太太的福，已然大好了。”

“哼。”太太有些嘲讽地哼了一声，端起茶盏慢慢喝了一口茶，放下的时候，茶杯与桌子发出咔哒一声响，在这静谧的气氛里尤为突兀。简凌之依旧低眉顺眼，然后暗地里翻了个白眼。“大少奶奶脾气可真不小，想必是自己福大命大，投了井都安然无恙。”

简凌之没理会太太的阴阳怪气，顺着她的话恭维道：“路家风水养人。”她抬眸，用余光扫着太太：“让我还能活过来。”

“什么风不风水的，我不信这些。今儿个唤你过来，是要问问你今后的打算。你家里人前儿又来了，瞧你还没醒，就又与我说改嫁的事儿。要说呢，我们家娶你过府因为什么，你自己心里应该清楚。大爷身子骨不好，早早便去了，也没留个一儿半女。我们这做绸缎生意的大户人家，与你们裁缝铺结亲，就是看你这身形好生养，没想到也是个没用的肚子。哼，不过呢，你想改嫁，我也不拦你，现在这世道，早就不是前朝了。想改嫁，想回家都随了你。只是，我们路家的东西，你可不能带走一样。”

听了太太这一串话，简凌之心下了然，也大概摸清了太太的性子。虽是大户人家的当家主母，一来还有着传统的观念，二来作为续弦，也懒得管非亲生的儿女们。至于没有留后，嘴上嘲讽了一番简凌之，语气中却多少透着些万幸的意思。少了一个人，就能少一个人分家产。

简凌之回答道：“谢太太。只不过，当日我已与娘家断了亲，要说改嫁回娘家的事儿，儿媳是万万没想过的。”

“血浓于水，你还真想断了父女之情不成。”太太冷哼了一声，嘲讽道：“大爷没了，你还留在我们路家，恐怕会给我们招来不好的名声。”

“历来寡妇为亡夫守节都是被人称道的事，儿媳还要效仿巴清寡妇此生绝不改嫁呢。”简凌之满嘴跑火车说着违心的谎话。守节，可算了吧，要不是因为现在无处可去又生活拮据，早就买个宅子逃之夭夭了。

太太啧了一声，这时许妈掀了帘子进来：“太太，二爷来给您请安了。”

路太太眉头几不可察地一蹙，脸上那点刻意端着的从容瞬间被一层掩饰不住的抵触覆盖，仿佛听到了什么麻烦人物。她抬手理了理并无散乱的鬓角，才慢悠悠道：“他来做什么......罢了，让他进来吧。”

简凌之见状，识趣地往后退了几步，将自己隐到更不起眼的角落，让出门口通路。屋外天光已然大亮，估摸着已过七点。从昨晚那碗被淮山打断、没吃完的面，到今早鸡刚叫就被提溜到这儿，她的胃早就空空如也，此刻正不甘寂寞地发出细碎的鸣响。

然后，就在那道挺拔身影跨入门槛的瞬间：

“咕噜噜噜噜噜噜噜噜！！”

一声悠长而清晰的腹鸣，敲锣打鼓般回荡在骤然安静的厅堂里。

简凌之恨不能立刻掘地三尺，使劲用手按着小腹，脸颊一下烧的通红。进来的人，路家二爷路商临，脚步似乎微不可查地顿了一下，目光却未在她身上停留半分，径直走到离她约莫两步远的位置站定。

“请太太安。”声音清朗，不带多少温度。

路太太掀起眼皮，打量着眼前一身剪裁精良白色西装的路商临。她扶了扶额发，语调拖得又慢又懒，仿佛连嘴唇都懒得张开：“二爷还是这样一表人才，穿上这洋人的行头，怕是能迷倒咱们平城半城的太太小姐呢。”

这赞美干巴巴的，毫无真情实感。

路商临连客套的微笑都欠奉，回得直接：“太太每次见我都如此说，我耳朵都要起茧子了。”

路太太嘴角象征性地抬了抬，连个弧度都没扯出来，眼底是毫不掩饰的冷淡。“二爷这么一大清早过来，是专程来给我请安的？”

“那倒不是。”路商临答得干脆，这份“实在”让旁听的简凌之暗暗咋舌。对比自己刚才那套虚与委蛇，这位爷未免过于坦诚了。“有事要外出，听说大嫂醒了，顺路过来看看。”他这才将目光淡淡扫过一旁的简凌之，算是打过招呼。

路太太瞥了简凌之一眼，语气带了点逐客的意味：“我这儿正跟灵芝说些女人家的体己话，二爷不听也罢。”

路商临却仿佛没听懂，或者说根本不在意她的逐客令。他双手插在西裤口袋里，姿态放松，语气却严厉：“我进门之前，不小心听进去几句。大哥丧期未满，太太这就想送大嫂走了？”

路太太脸色一沉，捏着佛珠的手指收紧：“哟，听听我们二爷这话，倒像是我这做继母的，要逼走大爷的未亡人似的。”她冷笑道，“只不过......这话可是简家人自己提上门的。二爷最好擦亮眼睛，别被某些人楚楚可怜的样子骗了，平白让咱们路家的产业，流到外姓人手里。”

这刻意加重了语气的“外姓人”三个字，像针一样刺来。对简凌之而言，自己确实是外人；可对那个真正爱着路商言的简灵芝，听到这般绝情的字眼，该是何等心寒。她深吸一口气，决定为那苦命的女子争一争。

“太太明鉴。”她上前两步，站到了路商临身侧稍后的位置，双手交叠置于腹前，看似行礼，实则暗暗用力想让那不争气的肚子消停会儿。“灵芝既已与简家立据断亲，此后简家任何人再登门，太太只管吩咐人打出去便是。况且，亡夫商言留下的田产铺面，灵芝自认无力经营，早已全数转交托付给二爷打理......”说到这里，她微微侧首，抬眼看向路商临，正巧撞上他投来的目光。那目光深邃，辨不清情绪。简凌之飞快地眨了下眼，传递出“帮个腔”的讯号。

路商临几不可察地移开视线，转向路太太，语气平淡却肯定：“确是如此。地契铺契，都在我这里。”