夜色渐深，月过中天。寺庙里的声响越发黏腻，撕扯血肉的闷音混杂着非人的嬉笑，层层叠叠地糊在耳膜上，时高时低，混杂在一起不断挑战着人的理智。

义勇突然睁开眼睛，起身，拔刀出鞘，刃口在冷月下泛起泠泠寒芒。

“走。”

初来迅速跟上。风之气息在经脉流转，带来熟悉的温热感，她刻意压下几分急躁，调整呼吸节奏，试着将刚才义勇提到的那种“沉入丹田”的感觉融入进来。转换间虽有微弱的滞塞，但肺腑间的吐纳确实稳重了些许，像是湍急的溪流汇入深潭，变得深沉有力。

逼近破庙三十步外，义勇抬起左手横在半空，做了个“停”的手势。

初来定住脚步，顺着他的视线望去。寺庙门口，两道畸形的黑影在门前拖沓游荡，是毫无理智的低级喽啰，智力低下，只凭本能行动。

义勇伸出两指，点了点门外的黑影，指尖回转点向自己；随后竖起三指，指向庙内深处，最后在两人之间虚画了一个圈。

意思是：门□□给我，里面一起上。干净利落，没有半个字废话。

初来点头表示明白，手指卡紧刀镡，将呼吸调整到战斗状态。

义勇看了她一眼，微微颔首，随后身形瞬间溶入浓雾。在夜色和雾气的掩护下，不过一息，人已悄无声息地欺近正门十步，距离刚好在他的攻击范围内。初来连他的移动轨迹都没能捕捉，只觉身侧刮过一阵裹挟着水汽的凉风。他并未直接发难，而是静立了极短的一瞬，似乎在用气息锁定庙内的虚实。鬼的数量分布？建筑结构？还是那几只首领级的具体位置？

随后，他平举刀锋。

“水之呼吸·壹之型·水面斩。”

声音轻得像一声叹息，刀光却璀璨如月华迸裂。一道幽蓝弧线极快地切开夜幕，精准无误地嵌入门扉与两只恶鬼的躯干。伴随着极其轻微的“咔嚓”脆响，污血未及喷溅，鬼躯已化作劫灰。厚重的木门从中一分为二，切面平滑如镜，向两侧轰然倒塌。

门后的景象，彻底暴露在惨白月光之下。

初来倒抽一口凉气。

寺庙内部比她想象的要大得多，或者说，是鬼的数量比她预想的要多得多。密密麻麻的畸形身躯塞满了中庭，粗略扫去绝不下五十之数。四肢反折、头颅歪斜的，乃至完全融合成一摊烂肉的…无数双猩红的眼瞳齐刷刷转动过来，在黑暗中闪烁着贪婪的光，死死钉在两人身上。

而在最深处的阴影里，三尊极具压迫感的庞然大物正缓慢直起身子，身上散发出的鬼气明显强于其他，像三团燃烧的黑色火焰，扭曲了周围的空气。左侧那只浑身生满青黑色的岩质硬瘤；中间的躯干干瘪，四肢却畸长无比，指尖垂着半米长的幽蓝利爪；右侧的则是一摊不断沸腾的黑色黏液，表面密布着哀嚎的人脸。

是首领级。

木门倒塌的巨响换来了短短一秒的死寂。紧接着，如同热油中溅入冷水，刺耳的尖啸声轰然炸开，震得人头皮发麻。鬼潮如黑色的泥石流般汹涌扑出，冲在最前方的几只直逼门口的义勇，獠牙与利爪在月下闪烁着腥光。

义勇依旧没有移动脚步，像是扎根在地上的青松，直到腥臭的涎水几乎甩上脸颊，日轮刀才在手中轻转。

“水之呼吸·贰之型·水车。”

湛蓝的水流气劲绞出一个完美的圆，悍然切入敌阵，将扑来的鬼全部卷入其中。细密的利刃入肉声后，三具躯体在半空中直接解体，残肢断臂纷纷扬扬化为黑灰。

但这只是开始。更多的鬼涌了上来，像是黑色的潮水。

义勇终于动了，他的步伐很特别，流畅如波浪的移动，仿佛脚下是流动的水面，每一次落步都恰到好处地避开攻击，同时刀刃挥出，每一刀都落在要害上。

“水之呼吸·叁之型·流流舞。”

他的身影在鬼群中穿梭，像一道无形的水流，刀刃所过之处，刀锋在鬼群中游走，斩断肌腱、切开颈椎，没有任何多余的蛮力倾泻，每一击都追求极致的致命效率。黑血四处喷溅，却沾不到他半片衣角。

初来看得有些出神，但很快想起自己的任务，强行拉回心绪。寺庙深处的鬼被破门的动静惊动，已有数道黑影绕开正面战场，意图从侧翼偷袭。

就是现在。

“风之呼吸·壹之型·尘旋风·削！”

她低喝发力，身形如风般冲出，日轮刀卷起狂暴的绿色风刃，形成一个小型的旋风，将落叶和尘土卷起，直接将几只妄图包抄的恶鬼扯入风眼。但这批鬼的肉度远超外围喽啰。风刃砍在硬化皮肤上只留下刺耳的摩擦声与几道白痕；另一只柔若无骨的恶鬼竟顺着风势扭曲身体，生生钻出绞杀圈，淬毒的利爪直取她双目。

初来后脊一惊，脚跟猛跺地面强行后撤。利爪险险擦过脸颊，削断了几缕碎发，冰冷的触感直逼骨髓。

好险。

不能硬撼。

她想起义勇的话，她使用风之呼吸的优势是速度和范围，不是力量。她迅速权衡思考着改变策略，既然风之呼吸的筹码是速度与范围，自身力量又不足以一击破防，那就用高频的斩击去磨，像风一样捉摸不定，不再追求一击必杀。

“风之呼吸·四之型·升上沙尘岚！”

脚掌发力腾空，身体在半空旋转，刀锋自下而上撩起暴虐的上升气流，初来直接将那只柔体鬼掀至半空。趁其无处借力之际，她落地旋身，腰腹力量全数灌入双臂。

“风之呼吸·贰之型·爪爪·科户风！”

数道风刃密密咬住怪物毫无防备的颈椎。这一次，鬼的防御突破，风刃切入皮肉，皮肉撕裂，骨骼断折，头颅带着僵硬的错愕高高抛起，旋即在半空中化作飞灰。

没等她喘息，一头体型庞大的恶鬼已碾压而来，喉咙深处疯狂吞吐着暗红色的血鬼术微光。初来紧咬着牙，知道不能再拖，催动全部风之气息不计代价地压缩在刀刃上，发出群蜂振翅般的恐怖锐鸣。

“风之呼吸·伍之型·寒秋落山风！”

她踩着残垣高高跃起，借着重力势能，将所有破坏力凝成锥形气旋，对准怪物最坚硬的天灵盖悍然砸下。轰！震耳欲聋的金属交击声中，初来虎口剧烈发麻，几乎握不住刀柄，但风刃到底生生绞透了颅骨。恶鬼爆发出凄厉惨叫，裂纹自头部蔓延全身疯狂崩解，最后化为飞灰。

初来跌落在地，踉跄了两步才勉强稳住重心，胸腔剧烈起伏，冷汗浸透了里衣。仅仅清缴这几只精英，便耗去了她大半气力。她抬眼望向中庭，心底不由生出一丝无力，那里还有大批敌军和三只未动的首领。

然而下一秒，她愣住了。

就这么一会儿功夫，寺庙内的鬼影，竟已少了一大半。

义勇的身影在鬼群中穿梭，如入无人之境。他的刀法看起来并不快，却总能以最刁钻的角度截断所有的攻击轨迹，每一次挥刀都带着奇异的韵律，像是波浪拍岸，一波未平一波又起，连绵不绝。那些看似凶猛的鬼，在他的招式面前不堪一击。

“水之呼吸·壹之型·水面斩！”

刀锋横扫，连绵的水波气如潮水劲轰然扩散一片。五只鬼同时被卷入，轻易绞碎了五只恶鬼的躯干，骨头断裂的脆响此起彼伏，最终崩解。

“水之呼吸·玖之型·水流飞沫·乱！”

他忽然变向，日轮刀在极近距离划出狂乱的螺旋，像是水中形成的漩涡，又像是溅开的水沫，将四面扑来的残存者尽数卷成肉泥。

初来实实盯着他每一个动作，不放过任何细节。

义勇的呼吸始终平稳，即使在高强度的战斗中，他的胸膛起伏竟依然维持着绝对的平稳。呼吸的吞吐与肌肉的收缩严丝合缝，没有任何一分体能被浪费在无意义的角力上。这就是水之呼吸的精髓吗……没有刚猛的爆发，却有探不到底的绵长耐力。

她忽然明白了自己该做什么。

不再迟疑，初来立即提刀切入战场边缘。她刻意避开义勇所在的水流中心，贸然闯入只会干扰他的节奏。她专挑那些被水流逼至死角、或是企图从视觉盲区放冷箭的漏网之鱼下手，这是她最擅长的事，风之呼吸的速度，让她能快速支援各个方向。

“风之呼吸·叁之型·晴岚风树！”

数十道风刃漫天席卷，覆盖整片区域，瞬间削断了两只残鬼的脖颈。它们哀嚎倒地，抓起头塞回原处，妄图复生，但很快灰飞烟灭。

“左后方三只！”她拔高音量，余光瞥见阴影中正欲暴起的埋伏。

义勇没有回头，左手反握刀柄，向后倒拖出一道寒芒。

“水之呼吸·肆之型·打潮。”

隐蔽的剑气如细雨般毫无死角地泼洒过去，化成雨滴洒落，细密绵长，无处不在。那三只鬼甚至没来得及做出扑击的姿态，便在悄无声息中被肢解成碎块。

这就是配合。

初来感到一阵诡奇的兴奋，像是找到了拼图中缺失的那一块。她无需去顾虑正面的重压，那个人就是一座无法逾越的断崖，她只需将风的敏锐发挥到极致，扫清他背后一切微小的泥沙。

厮杀间，她开始尝试将刚才领悟的水之呼吸节奏融入战斗。试着将气流沉入丹田，出刀不再死磕极致的速度，而是顺应上一击的惯性去引导下一式，像是把风的迅捷，装进了水的容器里。一次斩击落空，初来没有强行收力，而是顺着刀身的重量顺势旋身半步，刀锋顺势在另一只鬼的腰间拖出极深的血口，动作连贯自如，如同流水遇到转折，自然就改变了方向。

几只鬼扑来，她侧身避开，动作幅度很小，刚好让利爪擦过衣角。日轮刀自下而上斜挑，在鬼的腹部切开，然后刀锋一转，借着挑击的余势横斩，划向旁边另一只鬼的脖颈。

动作连贯高效，一气呵成，体能的消耗……竟然比平时降了近三成！

初来眼底闪烁亮光，这就是她一直在寻找的感觉！风的速度，水的连贯，两种特质融合，产生了意想不到的挥击。虽说衔接处仍有挥之不去的滞涩感，破坏力也打了折扣，但这种绵长持久的实战效益和出刀时的顺畅感与可持续性，让她隐约摸到了那条路。

战斗还在继续，鬼的数量越来越少，但剩下的都是精英，更难对付。尤其是那三只首领级始终作壁上观，猩红的眼睛在黑暗中闪烁，像是在评估猎物的实力，寻找最佳的出手时机。

待杂兵终于被清理殆尽，三只首领级动了。

它们整齐划一地直起身躯。岩石鬼体表的硬瘤开始疯狂跳动；长臂鬼关节发出令人牙酸的咔咔声，双臂骤然暴涨半丈有余；那滩黏液则剧烈沸腾，无数人脸齐齐张开黑洞洞的嘴，发出无声呐喊。

义勇甩去刀刃上的污血，动作随意得像是在抖落外衣上的灰尘。

“终于肯出来了。”他淡淡丢下一句，丝毫不像已经战斗了许久的样子。然后摆出中段构最基础、也最万能的起手式。

岩石鬼率先暴起，水缸大的双拳挟裹着万钧之力轰向地面。

“轰——”

整个寺庙都在震动，地面龟裂，裂缝像蜘蛛网般蔓延，碎石飞溅。狂暴的冲击波以它为圆心炸开，所过之处，地砖寸寸碎裂翻起。初来被迫腾空躲闪，落地时脚下却像踩着沸腾的泥沼，根本无从借力，需要不断调整重心才能站稳。

是血鬼术！能操控地面的血鬼术！这种环境型的血鬼术最难对付，它改变了战场本身。

与此同时，长臂鬼化作一道模糊残影，手臂上数道幽蓝骨刺如暴雨般当头罩向义勇，从各个角度密不透风，彻底封死了所有的退路。

义勇未退半步，脚踝微转，脚下步伐变幻，身体如柳絮般随风飘动，每一次都精准地贴着骨刺擦过。日轮刀在手中旋转，他引导着，用刀身侧面轻触骨刺侧面，改变它的轨迹。

“水之呼吸·柒之型·雫波纹击刺！”

刀尖在须臾间刺出数十道虚影，精准无误地点在每一根袭来骨刺的侧方受力薄弱点上。连绵的攻势被生生点偏了轨迹，长臂鬼的动作出现了一瞬极其微小的破绽。

就在这毫秒之间，黏液鬼发难。数十条粗壮的触手贴地疾窜，轨迹刁钻，封死了所有闪避空间。触手表层的人脸同时爆发出凄厉的尖啸，直击脑髓的精神震荡。初来即使隔着十多步，也觉大脑像被重锤狠敲了一记，耳鸣目眩，肺腑一阵翻腾。