“他*的。”埃德利虽然学校就没上几天，但平日也绝不会说太多辱人的字词。然而面对无数锋利利爪往尚不稳固的屏障疯狂抓挠，专攻来不及防护的薄弱处，留下难以拟合的裂痕。牧师连尖叫发泄情绪的时间都没有，暗骂几声调动余下的法术点，不停歇地往上方加固。

在空袭中瞥见蛇人靠过来，牧师快速掐着几个法印，意图向那未知的神祗祷告，没有任何的回应。以为要被那庞大的身躯压倒窒息的时候，匿尸蛇一只手像人类安抚婴儿那样轻拍着他的屏障，另一只手紧握的长矛串起多个挣扎的扑鹰。

埃德利无法看清兽群外地情况，就不能清楚玛莉来回反复逼退兽潮，而又重新涌上。红发战士乐此不疲，抓住狼首蜘蛛的毛发，一个左勾拳打了上去，扑鹰也同时把握时机撕扯下她小臂的一小块肉。

玛莉知道自己流血了，肋骨也应该被撞裂了一条隐隐作痛，嘴里尝到了血腥味。剧痛还未消退时，她想像那位援军一样搅出禽兽的眼睛，想感受眼珠在她的手上被碾碎，于是她真就这么干了。

红发战士像擂台上的冠军拳手那样，沾了满脸血咧开嘴大笑起来，欲朝同样尽兴的盟友展示。她紧握大剑的手抖颤着，当终于与那非人的尖瞳对视，滚烫的血液都涌了上来。而后在全然注视着蛇人用手背抹去血痕，脸庞露出全貌的时候，颤抖成了一种病传染了玛莉的全身，瞬间浇灭了她的炙热。

“原来是真的。”女人手背的血管因血压升高而隆起，怔怔地看着，“雾环的传说...”

她挥动剑柄的工作变得极为僵硬，袒露在盔甲之外的伤口也愈来愈多。现在玛莉所进行的杀戮仅仅是人生的本能，而非她最先对战斗的兴致。

那蛇人更多围在埃德利的周边，似乎见玛莉的状态不对，围着埃德利设下的屏障旋着腰身，用蛇尾围起来，然后仰起脖子发出富有节奏的嘶吼。

见一直在帮牧师缓解压力的蛇人作出这样突兀的举动，埃德利大抵猜出其并无恶意。也顾不得对它们奇异样貌的怀疑，他停止了对屏障法术的吟唱，匿尸蛇也立即俯下腰将他抱在自己的小臂上，蛇尾大扫为前往玛莉的方向打开道路。

“异教徒的惩罚也罪不至此吧。”牧师被蛇人压在胸口，生无可恋。

当玛莉也被提起坐于蛇人另一侧的小臂上面面相觑的时候，埃德利已经虚弱靠在了蛇人的胸膛上放弃纠结了。至于费伊娜与阿尔德，要是没有趁刚刚地混乱逃掉，埃德利就真的会质疑这群学术派是不是把书读傻了。

不过这位盟友确实在带着他们往森林的外部逃去，且不远处亦有一位相似，胸前起伏更大的女性蛇人即将相遇。它们相□□了点头，然后那位女性蛇人义无反顾冲向了身后追击不断的魔兽群。牧师不用再往后看，也能听到比刚浴血奋战更凄厉的尖叫。埃德利这才明白，方才的嘶吼是在召唤它的同伴。

“别..担心。”他听见额头上方非人的生物，断断续续地安抚，“小镇上...会安全。她比我强。”

小镇上会全是这类半人半兽么。埃德利思索着，却发现红发战士安静得吓人，伸出脖子想要往手臂后的女性蛇人看去。也许那些话本就不是在安慰他，而是冒着冷汗的玛莉。

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匿尸蛇的居所离镇子有一段距离，但也要卷起裤脚趟过七八米宽的小河，他们就停在这里清洗自己。他们蹲伏在河流面前，呼吸着夜晚降下的雾气，揉搓着双手，手心合起清水擦拭糊满尘灰的脸庞。玛莉则有些心不在焉地注视着河流淌进森林的方向，四年前她也在河边讨生活，也是就是这条河。她对此感到担忧。

蛇人稳稳端着两杯咖啡停在门口，招呼到前的木凳前稍加休息。它不流畅地介绍自己，让他们叫他杰基叔就好，而另一位女性蛇人则是他的妻子，名为蕾拉。然后呆在木屋前的侧房，时不时轻轻甩动尾巴，担忧地盯着森林逃亡回来的方向。

埃德利抿了抿纯黑的液体，见杰基并不善于沟通，便透过敞开的窗户往内看，屋内明显存在人类生存的痕迹。占据角落的双人床铺落了灰，火炉则用于烧水与进行简单的烹饪，整间屋子最独特的便是那一台缝纫机。而且。牧师快速扫过蛇人的体型，这间屋子显然不符这个物种过于庞大的体型。

“您之前是一位裁缝么？”埃德利小声问地道，幸好蛇人地听力够敏锐。

“当初靠这门手艺...才能认识到我的妻子。”他转过身来，朝埃德利点点头。

“那...您们之前就住在这个屋子吗？”埃德利继续地问。他有两个可恐的猜测，一个是这本该属于人类的屋子被取而代之了，另一个则是异变...无论哪个都对他们的处境朝糟糕的方向去了。

男性蛇人正想回答，似乎是从森林深处听到什么声响，沾湿手掌就往头发上抹，用手指梳开打结的头发。杰基连带尾巴也稍稍挺立起来，眼睛亮闪闪地盯着一个方向。玛莉盯着杰基湿了水显露的暗红色短发，手上的咖啡杯抓得更紧。

他们听见杰基朝浓雾中喊道一个提过的名字，蕾拉。留在队伍最后厮杀的女性蛇人从中现身，它们亲昵搂着对方的腰，笑眯眯亲吻着彼此的脖子。身后的血腥味藏不住，女性蛇人将战利品都藏在了雾后，不叫人类看见。