鼻端的香气若有似无地撩拨着他，正是上回惊鸿一瞥后，令他辗转反侧的那个味道。

他垂眸睨着怀中人，不觉想道：楚明渊平日便是这般抱着他么？温香软玉，触手生温，这般蚀骨销魂的滋味，难怪他乐不思蜀！

他收拢臂膀，埋首抵上那段雪白的颈子，深深吸气：“嫂嫂，你平日用的什么香汤沐浴？本王允你将这方子说与本王的王妃，也好让她日日熏染。”

霜序抬眼瞄了他一眼，那眼神颇有咬牙切齿的意味，好像要扑上来咬他了；转眼间，又化作了一个甜美的微笑。

“王爷恐怕是拿王妃作幌子，实则是自己想用这香？”霜序意有所指地看向楚承煜发顶与肩头，“殿下何必遮掩，昨夜大伙儿可都看见了——殿下，得了神明厚爱。”

这话犹如一把盐撒在了楚承煜伤口上，使昨夜的屈辱再度浮现出来。

——他堂堂一个亲王，竟被迫顶着那等秽物几个时辰，直至营地方获准清洗！

他的面色青白变幻，察觉霜序正悄悄抽身，一下清醒过来，手臂随即箍紧，彻底把人压进了怀里。

随着他的动作，这刁蛮女子脸上终于闪过了不安与紧张，看上去顺眼多了。

他变本加厉地禁锢着霜序，环顾四周，见一旁立着几个练习射箭用的草靶，便信手抄起一张长弓，道：“瞧好了。”

说罢，他半搂半压着霜序，随性拉满弓弦。

“嗖”的一声破空响后，他连靶心都懒得看，就低下了头。

果然，霜序怔怔地望着箭靶，满眼惊讶。他用弓梢挑起霜序下巴，嗤笑：“瞧你这没见识的样子！五皇兄素来四肢不勤，想来从未带你见过骑射吧？”

“唔，那倒不是。”霜序摸了摸鼻尖，慢吞吞地说，“只是妾身原以为，以殿下之神武，定能箭箭穿心呢。”

“蠢妇！你莫不是眼瞎——”他怒斥着转头，话音却戛然而止。

箭靶上空空如也，那支本该百发百中的羽箭竟软趴趴地横在途中。

“这不可能！本王怎会——”他难以置信地盯着那支箭，霜序则趁机一扭手腕，从钳制中挣脱出来。

“殿下若是怕在围猎中出丑，直说便是，何必拿臣妾作幌子，在这儿耽误工夫？”霜序双手叉腰，还故作体贴地补了句，“要不，臣妾帮您去跟监猎官告个假？”

“你住口！本王分明——”楚承煜指着他的手指都因愤怒而发抖，半晌猛一拂袖，“你给本王等着，今日不猎得满山走兽，本王誓不罢休！定要叫楚明渊连只兔子都捉不到！”

“哦。”霜序一勾唇角，轻快地向他挥了挥手，“那臣妾就静候殿下佳音了。”

打发走了怒气冲天的楚承煜，霜序心情大好，快步登上了观猎台。阁楼里静谧非常，其她姑娘都已各自落座，专注地编织花环。

唯有苏念神色惶惶，看见霜序上来，如释重负地朝他招手。

霜序刚坐下，她便倾身凑近，急急问道：“可算回来了……他没为难你吧？”

他正要摇头否认，苏念却已注意到他腕间那几道狰狞指痕，倒吸一口凉气：“你的手……”

“王嫂你瞧，真的无碍。”见她几欲落泪，霜序连忙转动手腕给她看，“只是因为我生的白，稍微碰着就泛红，其实半点都不疼的。”

这话听起来像是炫耀，偏偏被他说得天真烂漫。苏念破涕为笑，道：“你也别总唤我王嫂了，我虚长你几岁，就以姐妹相称可好？”

“好。那姐姐可不要再哭了，要给妹妹做个榜样才是。”他俏皮地做了个鬼脸，惹得苏念险些又笑出声来。

二人闲谈片刻，便取过盛放材料的竹篮，准备开始编织花环。

霜序偷眼打量周围，见众人纤指翻飞，各色花枝在她们手中服服帖帖地翻转交叠，不多时就拢成了环状。

再看看自己的手，他忍不住叹了口气。

相比之下，自己的手艺真是糟糕透顶。

其实，霜序也曾动过学习女红的心思。记得那日春光明媚，他随手捡了段花枝摆弄，结果才绕了两圈，指尖便被尖刺扎破。

他自己尚未反应过来，案前的楚明渊就先一步抬头，剑眉紧锁地盯着那点猩红。

自那以后，但凡看到霜序靠近针线花枝，楚明渊都会立即将他拽开，甚至特意吩咐下人把绣针收得远远的。

霜序本就不甚执着于此，见他如此紧张，也就渐渐把这事抛在了脑后。

他收回思绪，伸手掀开属于自己的竹篮，蓦地僵住了。

篮中的每一根枝条都被剃净了木刺，温柔而无害地躺在绢布上。

他轻轻抚过那些枝条，鼻尖酸涩。

无论多少次，楚明渊这种细致入微的照拂总会反复温暖他，他突然格外想念那个正在猎场扬鞭疾驰的身影。

他认真地摆弄起枝条，可即便没有尖刺作祟，那些柔韧的树枝依旧在他指尖弹来弹去，怎么都不肯听话。

苏念编完自己的花环，看他忙得满头大汗，不禁莞尔：“我来帮你可好？”

霜序犹豫一下，摇了摇头。尽管他编出的花环在旁人眼中肯定不好看，他还是想亲手做一个送给楚明渊。

依照自己的喜好，他不断往上添加花朵，花环被越编越大，最后整个顶部都被包裹起来，变成了一顶艳丽的红色冠冕。

他得意地捧起自己的杰作，向苏念展示：“姐姐，你看我做的——”

笑意凝固在了唇边。苏念的面色惨白得吓人，手指死死攥着胸前衣襟，像是透不过气来，发出呜呜的哽咽。

“姐姐？！”花冠啪嗒掉在地上，苏念身子一歪，重重倒进了他怀里。