夜色深沉，楚明渊独自坐在营帐内，手中持着一卷兵书。

其实，他天生拥有过目不忘之能，早已将这卷兵书烂熟于心。但每当霜序消失在视野之内，他就会立刻感到焦躁难安，而强迫自己表现得一切如常，甚至鼓励霜序独自外出，愈发加重了这种感觉。

他不得不借翻阅兵书来稍作缓解。

终于，帐中烛火一晃，一抹白影自帘角飘入。

那正是楚明渊苦候多时的身影，他不动声色地松了口气，弯下腰，张开双臂。

那只白狐却并未像往常那样一下跃入他怀中，四只爪子慢吞吞地踱着，大尾巴拖在身后，显得无精打采。

“怎么了？不顺利？”他快走几步抱起白狐，手指抚过皮毛，检视上面是否有伤痕。

霜序摇了摇头，“呜”地一声把脑袋埋了起来。

他垂眸端详片刻，微笑起来：“可是想家了？”

霜序一向是只恋家的狐狸，白日里玩得再开心，夜晚也总要回到熟悉的巢穴方能安心。被楚明渊说中心事，他忍不住呜呜咽咽地哼了起来。

楚明渊便拿过木梳，一边给他疏毛，一边温声哄劝。

霜序约莫是急着回来，跑得绒毛打了好几个结。待他把每个结都细细梳开，霜序这才舒坦了些，将四只爪子高高举起，肉垫一张一合，露出里面藏着的小勾爪。

他趁机捏了捏那几瓣肉垫，又好好揉了几把自己觊觎许久的狐耳。

霜序疑惑地瞥了他一眼，虽然不明白他为何要这般抚弄自己，还是纵容了他，并且主动把肚皮翻了过来。

他换了霜序更喜欢的方式继续抚摸，很快就把小狐狸哄得沉沉睡去，嘴角吐出一小点粉红舌尖。

他静静凝视一阵，突然伸出一只手，比到霜序身上。

即便按凡人的年岁来算，霜序如今也差不多是只成年狐狸了。可掌下的身躯依旧比寻常狐狸小了一圈，蜷缩起来时，仿佛还是当年那个能被他一手拢住的小毛团。

而且，传闻中的狐妖皆是九尾之姿，霜序却一直只有一条尾巴。这难免令他怀疑是不是自己照料不周，才没能让霜序完全长开。

想到此处，他低头在白狐鼻头轻轻一吻，再抱起它回到榻上。

一面暗自决定日后要多看些有关野禽的典籍，一面把手搭上了霜序肚皮；掌下的起起伏伏终于让心绪安定下来，他随之沉入梦乡。

——

翌日拂晓，霜序被楚明渊从被窝里刨了出来，发现自己仍在这陌生之地，闷闷不乐地皱起了脸。

好在楚明渊体谅他的情绪，比往日更娇惯他些，任由霜序像株藤蔓紧紧缠在自己身上，吃饭穿衣都由他来代劳。

只是晨钟响过后，他们必须分开——楚明渊要整装奔赴猎场，霜序则需同女眷们留在场边。

明明只是半天见不到，霜序依旧揪着楚明渊衣角舍不得松手，还踮起脚尖，努力用自己的头顶蹭了蹭楚明渊下颌，在他身上留下自己的气息。

楚明渊始终温和地看着他，有那么一瞬，他微微俯身，似乎要在霜序额间落下一吻；可一眨眼，他便恢复如常，只道：

“乖，我定尽早回来。”

霜序眼巴巴地望着楚明渊策马没入林间，一转头，就瞧见了认识的人，马上兴致昂扬地跑了过去。

那女子正低眉顺目地随众女眷往观猎台走去，他轻手轻脚地靠近，随后一歪身子，把脸凑到她眼前。

“王妃姐姐别来无恙？”他笑吟吟道，“可还记得我？”

去年冬日他们曾见过一面，他记得她那时告诉自己，她叫苏念。

苏念先是被他吓了一跳，紧接着脸微微一红，小声道：“记……记得。”

他不知道是自己的容貌给苏念留下了深刻印象，满心以为是她很喜欢自己，霎时心生亲近，离她更近了些。

“王嫂看起来脸色不好，昨夜没歇息好？”他关切地问道。

“唉，是啊。”苏念叹了口气，低声道，“说来惭愧，我总担心自己编的花环不如其他姐妹精巧，待会儿要给安王殿下丢脸……”

围猎场历来有项旧俗，男儿们纵马逐猎时，女子需在观猎台编织花环；待男子猎罢归来，再从台上抛下花环——未出阁的姑娘可随意掷向心仪之人，而已为人妇的，自然只能抛给自己的夫君。

“王嫂莫要忧心。”霜序拍拍胸脯，信心十足地说，“待会儿你挨着我站，有我的花环作陪衬，保管显得你的格外精巧别致。”

闻言，苏念掩唇轻笑，眉间愁云散开几分。

霜序见她展颜，正欲再说些什么逗她开心，身后就响起了雷鸣般的脚步声。他直起了身子，无奈地仰头望天。

下一刻，一只大手狠狠攥住了他的胳膊：“你与本王的王妃在此私语什么？！”

“殿、殿下……”苏念惊得面色发白。

楚承煜看都没看她一眼，就摆手赶她走。前头的女眷们见势不妙，纷纷避入观猎台，而苏念几度张口，终究没敢出声，一步一回头地离去了。

“本王警告你！”楚承煜掐着霜序，厉声吼道，“不许用你那套歪理邪说蛊惑本王的王妃！”

一想到苏念可能会变成霜序这样，他就恶寒不已。

“殿下不必这么大声，我听得见……”霜序不耐烦地揉了揉耳朵。

他的目光被那动作牵引而下，黏在那对泛着淡淡绯色的耳尖上。

二人此刻靠得极近，近得他把那张小脸上每一处精致的轮廓都看得清清楚楚，甚至能看见脸颊上细软的绒毛，像桃子。