正庆十年的一月，清晨的钱塘县阴云压顶，寒风渐袭。沿街开张的商铺才寥寥三两家，偶有百姓出行，皆是紧衣裹带，颔首缩拳，行色匆匆。

钱塘的县令还在暖帐中裹被酣睡，忽有仆人仓惶推门而入，打断了朦胧美梦。

被惊醒的县令怒起掀被，扯开帷帐正欲破口大骂，就听仆人仓惶禀报，门外有衙府捕快前来传话：几百朝廷禁军突至县衙门，正驻守等候。

县令闻言，惊骇弹起，忙穿衣一边急问奴仆：“朝廷的禁军怎么来我这了！发生了什么事！”

奴仆一脸急迫：“哎呀，老爷！您就别问了，您都不知，小的哪里知道啊，您还是赶紧的吧！”

顾不及寒春冷风，县令一路披衣提鞋一路快跑出院，顾不得乘车坐轿，爬上备好的马就火速驰去。

好在此时街道冷清，县令一路不带勒缰的直奔县衙府方向。

远远瞧见黑压压的军队已整齐列于自己那小小府衙外，叫他更不及多思，加快速度狂奔而至。不等马蹄站稳，他便仓促下马，踉跄摔倒又一轱辘爬起来向衙内跑去。

衙府内，朝廷下来的几位官人早已入了大堂。

县令一边擦拭额上细汗一边调匀呼吸，内心紧张但又不敢多怠，才进院便盛情问候：“几位官长一路舟车劳顿辛苦了！辛苦！下官多有怠慢，实在失职！还望几位官长见谅呐！”

堂内几人自内闻声望来，还未有人回应他。

说话间，他已小跑跨入堂中，“不知几位官长突然至此，是为何事啊？”临门不忘甩去眼色让下人速去备茶。

堂内左右已有三位入座，不经县令一一细瞧，首先映入眼帘的便是立在案台前的一道身影。

那人一身官袍穿的笔直，长丝墨发梳的一丝不苟，收拢于一顶展脚官帽内。感受到县令的气息，那人才徐徐转过身，一双细挑俊朗的眉眼，看向县令。

县令小心抬眼望去，一股洁雅庄威的气质向他扑面而来，那张白玉冠容上尽显严苛，叫他不敢直视。

县令只觉心虚，此刻的相比之下，他现在这副样子不用看也知有多不体面。忙抬手正了正有些侧歪的官帽，又顺了顺发须，尽量维持体面……

案台前的男子从身后端出一黄卷，开口声音脆亮：“官家诏书至此！”

县令闻声直接扑通跪地俯首：“下官接旨！”

衙府外，寒风阵阵席卷，禁军队伍肃然整待，丝毫没有松懈。副将桑煜青来回踱步，时不时望向衙府内。有下人近前来请他入内稍憩片刻，喝口热水，被他一摆手拒绝了，只静候着那堂内情况。

这趟差是急差，他知道几位官长片刻就会出来，他可不敢有所疏忽。

堂内，很快走完简单程序。县令接过下人提来的茶壶，亲自给堂内几位官长一一奉茶：“几位官长还有什么其他吩咐的，下官定全力配合，不敢言怠。只是几位来的匆忙，加上我这也才知情况，怕是需要一些时间去准备些事宜。”

“无需你忙些什么，带好档案，带好路。到地儿，就是我们的工作了。”

左侧座上，一身形骨瘦的中年男子端起热茶，细细吹气，语气不冷不热，并带有不容商讨的态度。

“这案子蹊跷，他这一年前后变化过于突兀，好好的一个人怎么会突然变成这样？事情真实如否，我看还有待考量……”

另一个年近四十的薄须男子在堂内一边来回踱步，反复摸梭着腰间玉銙，一脸存疑的环顾望向自己的同僚们。

又一道淡薄冷音传来：“曹侍郎何必纠结，且把人提去你们刑部好好审便是，正好解你心头疑虑。不过这种话还是少说为好，官家可不会错判的。”

曹侍郎猛地心惊，转头看向末座那说话之人：一身铠甲戎装，头上甲盔已经脱去，长发高高竖起。长腿大开而坐，双臂慵懒搭在扶手上，修长指节，正闲暇的敲着木制扶手。

那人并未看向曹侍郎，而是偏过头望向屋外的枯枝摇曳，曹侍郎只得瞧见那侧脸轮廓凌厉，却又气定神闲。

“池都帅提醒的是…………”意识到自己刚刚失言，险些冒犯官家，曹侍郎连声音都弱了许多，端起茶盏，欲将慌乱之色掩盖过去，却又被热茶烫了嘴。

案台前的男子已于桌后落座，他瞧得仔细，只拿起小几上第三本册子继续翻阅起来：“曹侍郎不必紧张，官家有官家的态度，我们有我们的职责，自然也是要替官家查清事情真相的，不冲突。但面上的事已定论，切勿疑他。”