——目的是什么？

褚临光只觉得浑身冰凉。

哈哈，目的是什么？

他几乎要癫狂地笑出声来，原来在孟还朝心中，自己早已不是那个可以交托后背、分享一切的发小，而只是……一个需要探究目的的，“外人”。

原来，他那些辗转反侧，不惜等到凌晨想帮忙的念头，在那个人眼里，不过是为了某个冰冷、功利、毫无感情而言的目的。

褚临光越想越感觉荒谬，越想越觉得自己是如此的天真可笑。他的胸膛剧烈起伏，那双惯常温润的眼睛此刻就如同烧着烈火。他感觉一种隐秘而深藏的阴暗感情几乎要压制不住，马上就要从最深处的心中喷薄欲出。

“你到底想干什么？”褚临光再次问出这句话，强压下怒火与质问，勉强维持住语调中最后一丝平和的假象。

但是，当他的视线无意间撞上那双空茫无焦的眼睛时，再炽烈的怒火都像是被冰水骤然浇熄，褚临光心口仿佛被最尖利的长针猛然一刺，痛得他几乎站立不稳。

褚临光想，这到底是为什么？

为什么他合该遭受这一切，却又留不住任何人？

褚临光突然感觉酸涩与迷茫迅速冲上脸，眼眶莫名变得很烫很涨，迷迷糊糊的水汽像是弥漫得过头，让他几乎都看不清，面前那张依旧平静、美丽到心惊的脸。

孟还朝淡淡地看向他，虽然看不到，但极度敏锐的感官让他早已清晰捕捉到，褚临光此时极其紊乱的呼吸，以及那隐藏在沉默之下，令人窒息的情感波动。

毫不意外，他想。

褚临光就是这样的人，什么都想保全，却从来都狠不下心。

“褚六。”

孟还朝轻声问：“你在慌什么？”

褚临光看向他，看着那双映不出任何景象的眼睛，看着那张苍白平静、美丽得近乎残忍的脸。

褚临光深深地吸了一口气，声音却哑了：“我才没慌，我只是……只是……”

只是什么？

他不知道，只知道酸涩从眼眶堵到了喉咙，他什么都说不出来，只能死死地盯着面前人，盯着孟还朝。

突然间，他有些累了。

褚临光仰起头，试图想逼回眼中汹涌的湿意，他拼命地缓下声线，努力让语调听起来依旧是云淡风轻。他问：

“你是怎么知道的？”

这种语气，就宛如他们少年时，褚临光作弄了什么恶作剧，刚想看好戏，却被孟还朝一眼看穿，懒洋洋地戳破他。

当时，褚临光强装镇定、试图蒙混过关时，用的也是这般语气，这般……云淡风轻。

云淡风轻？呵呵。

褚临光问：“你现在，了解到哪一步了？”

孟还朝平静地答道：“你做到哪一步，我便知道哪一步。”

“哼，”褚临光摇摇头笑道，强行让自己语调轻松，“我才不信呢，要不你说说，我现在到底是在干什么？你从小就喜欢玩故弄玄虚这一套，我才……我才不上当呢。”

他最后几个字像是缠在了舌尖，很是艰难地出声。褚临光想道，自己真像是剧台上的某种丑角，一举一动都引人发笑。

这般作态，也不知道是做给谁看。

儿女情长，婆婆妈妈……完全就是纸糊的老虎，用不着银针戳破，便如泡沫般消散在镜花水月之中。

他勉强扯起嘴角，装作不在意。

灯影绰绰，此时，室内安静了片刻，现在已是凌晨，窗外是一片虚妄的黑。

就如同眼前，孟还朝想，看得见与看不见，大概也没什么分别。

孟还朝沉默了一瞬，然后说：

“天机阁……”

“那邹无玄是天机阁中人，即使是故意低调，但终究是知微君弟子，洞藏君想必会出面要人。”

“那就让他要，”褚临光轻轻哼了一声，语气中带上些刻意为之的打趣，“多年不见，你脾气倒是温和了不少。”

孟还朝斜眼：“怎么，你想找骂？”

褚临光翻了个白眼：“我可不是受虐狂。”

被他这么一搅，褚临光感觉自己胸口中翻腾的郁气，竟平静下去不少。他终于能心平气和地开口，甚至反过来试探孟还朝：“现在这涂阳城内局势复杂，我岂能不知？但……你不会阻止我的，对吧？”

孟还朝眨了眨眼，轻轻笑了：“我以为我出现在这里，就已经是答案了。”

——答案，何种答案？阻止，还是放任？

一闪而过复杂的情绪，孟还朝表面神色无异，平静地说：“我前不久，刚遇到沈洄秋了。”

“沈洄秋？”褚临光一惊，喃喃道，“她怎么会在这里？”

孟还朝微微挑眉，声音轻缓：“听雨台的观潭君，自五年前开始行踪成谜……看来，你是不知道她在追查什么了？”