他站起来，对着那堆麦子，鞠了一躬。

旁边有人笑了：“你给它鞠躬干什么？”

王石头说：“这是咱们的命。不给它鞠躬给谁鞠躬？”

那天晚上，食堂煮了新麦子粥。粥是白的，稠的，喝一口满嘴都是麦香味。两千多人端着碗，坐在食堂门口喝粥。有人喝了一口，愣住了，说：“这是麦子？怎么这么香？”旁边的人说：“废话，新麦子，能不香吗？”

大家笑了，笑着笑着，有人哭了。

不是伤心的哭，是高兴的哭。

艾莉丝端着碗坐在角落里，慢慢喝。她想起自己在养殖场的时候，老李也煮过新麦子粥。那时候她第一次喝，也是这个味道——香的，甜的，喝下去浑身都暖了。

她喝完粥，把碗放下，站起来，往指挥部帐篷走。

韩队长正在看地图。他看见她进来，头也没抬：“麦子收完了？”

“收完了。”

“那就该准备打仗了。”

他指着地图上的几个点，说：“北边这条道是他们来的必经之路。我在这儿设一道防线，在这儿设一道，在这儿设一道。能挡一阵是一阵。”

艾莉丝问：“能挡住吗？”

韩队长沉默了一会儿，说：“四十七个人，对一千多人。装备再好，也架不住人多。正面打，挡不住。”

“那怎么办？”

韩队长看着她，说：“你带着人撤。从裂缝撤回去，我带着兵挡着。”

艾莉丝说：“不撤。”

韩队长说：“这不是逞能的时候。两千多条人命——”

“我说不撤就不撤，”艾莉丝打断他，“麦子刚收完，地刚种上，人刚站起来。撤了，就再也站不起来了。”

韩队长看着她，看了很久。然后他叹了口气，把地图收起来。

“那你想怎么办？”

艾莉丝想了想，说：“我去找宋玄。”

韩队长愣了一下：“找他干什么？”

“他在灵山上待了六十年，认识的人多，知道的事多。如果他愿意帮忙，也许能在灵山上拦住霍廷恩。”

韩队长说：“他凭什么帮咱们？”

艾莉丝说：“凭他想看看不假装的日子是什么样的。”

她转身往外走。韩队长在身后喊：“你一个人去？”

“一个人。去灵山的路我走过了，认识。”

她走进夜色里。韩队长站在帐篷门口，看着她的背影消失在黑里头，骂了一声，转身回去看地图了。

艾莉丝走了两天一夜。

到灵山脚下的时候，天快亮了。她没歇，直接往上走。走到半山腰的时候，被人拦住了。

是两个当兵的，穿着铠甲，拿着长戟。他们看见她——军大衣、解放鞋、灰头土脸的——愣了一下，然后长戟横过来。

“什么人？”

艾莉丝说：“我要见宋玄。”

“议长是你想见就能见的？”

艾莉丝没跟他们废话。她从怀里掏出一个东西——一面小旗，红旗，五颗星星，是她在接待站门口那面大旗上裁下来的一块。她把旗举起来，对着那两个当兵的。

“把这个交给宋玄。他看了就知道。”

两个当兵的对视了一眼，其中一个犹豫了一下，接过去，转身往里走。

艾莉丝站在门口等着。天越来越亮，雾越来越薄。她能看见远处的灵山山顶，那团紫色的光还在，亮亮的，在一层一层的云雾里头。

过了大概一刻钟，那个当兵的跑回来了，脸色变了。

“议长请你进去。”

艾莉丝跟着他往里走。走过那道大门，走过那些开白花的树，走过那条铺着石板的路。到了宋玄住的小院子门口，当兵的停下来，说：“议长在里面等你。”

她推门进去。

宋玄坐在院子里的石桌旁边，手里拿着那面小红旗。他看见艾莉丝，没站起来，只是点了点头。

“我知道你会来。”

艾莉丝说：“霍廷恩要动手了。一千多人，往接待站开。”

宋玄点点头，说：“我知道。灵山上的人都知道。没人拦他。”

艾莉丝说：“你也不拦？”

宋玄沉默了一会儿，说：“我老了，拦不住了。议会的那些人，怕他比怕我多。霍廷恩手里有兵，有地，有钱。我手里什么都没有。”

他看着手里的小红旗，用手指摸了摸上面的星星。

“但有一件事，我可以做。”

“什么？”

“我可以让灵山上的人知道，你们那边到底是什么样子的。”

他从袖子里掏出一叠纸，放在桌上。艾莉丝看了一眼——是他写的那些东西，密密麻麻的，字迹歪歪扭扭的。

“这是我写的。在你们那边看到的，听到的，感受到的。我让人抄了很多份，在灵山上发。有人信，有人不信，有人看了之后来找我，问我是不是真的。”

他顿了顿，又说：“你来的正好。有一个人，你得见见。”

他拍了拍手。院子后面的门开了，走出来一个人——四十来岁，女的，穿着素色袍子，头发挽得整整齐齐的。

“这是沈静，灵山议会的议员。”

沈静看着艾莉丝，看了好一会儿。

“你就是艾莉丝？”

艾莉丝说：“是。”

沈静说：“议长把你的那面旗给我看了。他说你们那边的人站着走路，不跪。我不信，我要亲眼看看。”

艾莉丝看着她，说：“你可以去看。但现在不行。霍廷恩的兵要来了，接待站可能要打仗。你去不安全。”

沈静说：“我不怕。”

艾莉丝说：“不是怕不怕的问题。是——你现在去，看见的是打仗，不是过日子。那不是你想看的。”

沈静沉默了。

宋玄开口了：“她说得对。你现在去，帮不上忙，还添乱。等打完了，你再去看。”

沈静看着他，又看着艾莉丝，点了点头。

艾莉丝转向宋玄：“霍廷恩的事，你帮不上忙，我就自己回去打。但我来问你一件事——”

“什么事？”

“我外公。你说过我可以随时来接他。我现在来接了。”

宋玄看着她，看了很久。然后他站起来，走到院子后面，推开一扇小门。

门里头，一个老人坐在椅子上，低着头打盹。他比上次艾莉丝见他的时候更瘦了，灰袍子空荡荡地挂在身上，像挂在衣架上。

“你外公，”宋玄说，“我一直让人照顾着。没让他饿着，没让他冻着。但他老了，走不动了。你要带他走，得背着他下山。”

艾莉丝走进去，蹲在老人面前。

“外公。”

老人抬起头，看见她，愣了一下，然后笑了。

“你又来了。”

艾莉丝说：“我来带你走。”

老人摇摇头：“我说过了，走不动了。”

艾莉丝说：“我背你。”

她把老人背起来。老人很轻，轻得像一把骨头。她站起来，稳住身子，往外走。

宋玄站在门口，看着他们。

“艾莉丝——”

艾莉丝停下来。

宋玄说：“我帮不了你打仗。但我可以告诉你一件事。”

“什么事？”

“霍廷恩怕你们。不是怕你们的枪，是怕你们那个旗。那面旗底下的人站着，他的平民就会想站着。平民一站，他就跪不下去了。所以他一定要打你们，不是抢地，是抢人——把人抢回去，让他们跪下。”

他看着艾莉丝，眼睛里的光很亮。

“你们只要站着，他就输了。”

艾莉丝背着她外公，站在那儿，看着宋玄。她没说话。她转过身，往外走。

走到门口的时候，沈静追上来。

“等等。”

她从袖子里掏出一个东西，塞到艾莉丝手里。是一个小小的玉牌，温热的，上面刻着一个灵山的标记。

“这是议员的令牌。拿着它，灵山上的人不敢拦你。”

艾莉丝看了看那个玉牌，揣进怀里。

“谢谢。”

沈静说：“别谢我。下次我去你们那边的时候，你请我喝粥就行。”

艾莉丝笑了。这是她到灵山之后第一次笑。

她背着外公，一步一步往下走。老人趴在她背上，很安静，一句话不说。走了好一会儿，老人忽然开口了。

“丫头。”

“嗯。”

“你娘要是知道你现在这样，得高兴死。”

艾莉丝没说话。她继续走，一步一步，往山下走，往那个有红旗的地方走。

天亮了，雾散了。远处的天际线上，有一道淡淡的红光。