艾莉丝不知道她姓什么，但她点头：“可能是。”

“死了，”老太太说，“一个月前死的。冻死的，死在路边上。有人看见她，说她往北走，走不动了，靠在树上就没起来。”

艾莉丝没说话。

老太太又说：“她跟我说过，说有个丫头回来看她了，穿得好，吃得好，是那边的人。她高兴了好几天，说那个丫头有出息了。”

艾莉丝喉咙堵得慌。

老太太看着她，忽然问：“你就是那个丫头？”

艾莉丝点头。

老太太笑了，说：“那你不用难过。她走的时候不遭罪，靠在树上，晒着太阳，就过去了。她这辈子没享过福，死了倒是享福了——不用再受罪了。”

艾莉丝没说话。

她站起来，走到门口，站了一会儿。

然后她回去继续干活。

第三天，贵族的兵到了。

三百人，黑压压一片，站在北边的山岗上。前面是步兵，后面是骑兵，中间有几个穿白袍子的——那是灵术师，手里拿着法器，发着淡紫色的光。

韩队长站在战壕里，拿着望远镜看了一会儿，说：“摆阵势呢，想吓唬咱们。”

他放下望远镜，对旁边的人说：“传令，所有人准备。”

四十七个人散在战壕里，枪口对着山岗。后面是那两千平民，有的在运弹药，有的在抬担架，有的蹲在战壕里，手里攥着铁锹、木棍、菜刀——什么都有。

贵族那边出来一个人，骑着马，穿着亮闪闪的铠甲，在阵前走了一圈，然后冲着接待站喊话。喊的是什么，艾莉丝听不太清，但大概是说：这里是贵族的领地，你们擅闯领地，私收流民，罪不可赦。限你们一炷香之内撤走，否则杀无赦。

韩队长问艾莉丝：“他说什么？”

艾莉丝翻译了一遍。

韩队长点点头，说：“告诉他，这里是华夏的接待站，受华夏法律保护。任何人未经允许靠近，后果自负。”

艾莉丝愣了一下，然后站起来，站在战壕上面，用灵界语喊了一遍。

她喊完，对面沉默了一会儿。然后那个骑马的军官笑了，笑得很大声，回头对后面的人说了句什么。后面的人也笑了，三百人一起笑，笑声在山谷里回荡。

军官笑完了，拔出刀，往前一指。

步兵开始往前走。

韩队长蹲在战壕里，手指搭在扳机上，看着那些步兵一步一步靠近。一百米，八十米，六十米——

“打。”

枪响了。

第一排的步兵倒了一片，像被什么东西推了一把，整个人往后飞，摔在地上不动了。后面的步兵愣了一秒，然后开始跑——不是往前跑，是往后跑。

骑兵冲上来。

机枪响了。哒哒哒，哒哒哒，马倒在地上，人摔下来，后面的马跨过前面的尸体继续冲。又倒一批，又冲一批。

灵术师开始念咒。淡紫色的光在他们手上凝聚，变成一团一团的，往战壕这边扔过来。有一团落在战壕边上，炸开，泥土飞溅。艾莉丝被震得耳朵嗡嗡响，嘴里全是土味。

旁边的排长喊：“注意隐蔽！那玩意儿跟炮弹差不多！”

又一团光落下来，这回落在战壕里头。一个战士被炸翻，捂着胳膊喊疼。卫生员冲过去，把他拖到后面。

韩队长喊：“机枪手，干掉那几个穿白袍子的！”

机枪转过去，对着灵术师扫了一梭子。两个灵术师倒下了，剩下几个扭头就跑。没人指挥了，骑兵也开始退，步兵早就跑没了影。

前后不到十分钟。

山岗上留下几十具尸体，还有几匹受伤的马在叫。

韩队长站起来，拍了拍身上的土，说：“他们还会来。”

他说得对。

第二天，贵族又来了。这回没直接冲，在远处用灵术轰了一个下午。光团一个接一个落在接待站周围，炸得土石乱飞。两间简易房被炸塌了，食堂的屋顶被掀了一块，食堂里那锅刚煮好的粥撒了一地。

韩队长让人撤到战壕里，留几个人盯着，其他人躲着别出来。

傍晚的时候，灵术停了。贵族的兵没冲上来，撤了。

韩队长说：“他们在消耗咱们。灵术师的灵力有限，今天用完了，明天恢复再接着来。他们人多，耗得起。咱们弹药有限，耗不起。”

艾莉丝问：“怎么办？”

韩队长想了想，说：“得主动出击，打掉他们的灵术师。”

当天夜里，韩队长带着十几个兵，摸到贵族的营地边上。侦察兵探明了灵术师的帐篷位置，在营地最中间，有卫兵守着。

韩队长蹲在灌木丛后面，看着那个帐篷，对旁边的人说：“手雷，两颗，扔准了。”

两颗手雷飞出去，落在帐篷顶上，炸开。帐篷塌了，里头传出一片惨叫。

整个营地炸了锅。有人喊，有人跑，有人点灯。韩队长带着人撤了，跑回接待站，一个人没丢。

第二天，贵族没来。

第三天也没来。

第四天，侦察兵回来报告：贵族的兵撤了，退回北境城了。

接待站里爆发出一片欢呼声。

那两千平民从战壕里爬出来，有的笑，有的哭，有的抱在一起。王石头站在人群里，脸上那道疤在笑的时候更明显了，但他不在乎，他笑得比谁都大声。

那个年轻女人——她娘死在接待站那个——站在食堂门口，看着被掀掉的屋顶，忽然蹲下来哭了。

艾莉丝走过去，蹲在她旁边。

她说：“站长，我娘要是还活着，看见咱们赢了，得多高兴。”

艾莉丝拍拍她的背，没说话。

那天晚上，韩队长在接待站门口开了个会。

他站在台阶上，对那两千人说：“这次赢了，但没完。贵族还会来，下次可能人更多，可能还有更厉害的东西。你们要想清楚，是留，还是走？”

底下安静了一会儿。

然后王石头站起来，说：“我不走。”

又一个人站起来：“我也不走。”

一个接一个站起来，越来越多，最后几乎所有人都站起来了。

王石头说：“我以前觉得，活着就行，跪着活着也行。现在我知道了，活着不够，得站着活。这地方是咱们的，谁也别想把它拆了。”

底下有人喊：“对！谁也别想拆！”

又有人喊：“让他们来！来一个打一个！”

韩队长站在台阶上，看着那些人，没说话。

他转过头，看着艾莉丝，忽然笑了一下。

那笑容很短，一闪就没了，但艾莉丝看见了。

那天夜里，艾莉丝一个人坐在接待站门口，看着远处的裂缝。

那道光还在，一闪一闪的，像呼吸。

她想起今天那些站起来的人，想起王石头说的话——“得站着活”。她想起自己刚来华夏的时候，也是蹲着的。不是真的蹲着，是心里蹲着。看见谁都觉得比自己高一等，说什么话之前都要想想会不会得罪人，吃个饭都不敢抬头。

是老李把她拽起来的。

老李说：“你坐着，别站着。站着累。”

老李说：“你吃你的，没人抢。”

老李说：“你笑一个，笑一个好看。”

现在她在拽别人了。

她坐了一会儿，站起来，拍了拍裤子上的土，往回走。

走到食堂门口，她看见那块黑板还立在那儿，上面的字还在——人，人民，国家。风吹了一下午，粉笔灰掉了一半，但还能看清。

她拿起粉笔，在黑板上又加了一行字：

“站起来，别跪下。”

写完了，她看了看，觉得还行。

然后她回去睡觉了。

明天还有活干。