话音刚落，殿外忽然传来通报声。

“启禀娘娘，太医署来报——”

一个内侍快步而入，跪地禀报：“淑仪娘娘今日请平安脉，太医诊出……淑仪娘娘已有四个月身孕。”

贾后的脸，瞬间沉了下来。

那内侍吓得一哆嗦：“陛下听闻，龙颜大悦，已命内库拨了双份的赏赐，还说……还说若诞下皇子，要晋淑仪娘娘为贵妃。”

殿内陷入死一般的沉寂。

良久，贾后才缓缓开口，声音却轻得像从牙缝里挤出来的：“淑仪……贵妃……好，好得很。”

她挥手屏退内侍，待殿门重新关上，才猛地将手中奏报狠狠摔在地上。

“又一个！这是第几个了？！那些贱人，一个一个，恨不得生出一窝皇子来！”

张华依旧垂首，待她怒火稍歇，才缓缓开口：

“娘娘息怒。”

“息怒？”贾后冷冷看向他，“本宫能不急吗？陛下年事渐高，那些贱人的肚子一个比一个争气。前头已经有了太子，如今又来一个，若是再出几个……将来这椒房殿，还能有本宫的位置？”

张华微微抬起眼，波澜不惊的眼睛里，掠过一丝极淡的、阴郁的光芒。

“娘娘，臣有一言，不知当讲不当讲。”

“说。”

张华上前半步，声音压得极低，却字字清晰：

“夏日将至，蚊蝇渐起。娘娘可知，拍蚊子最稳妥的法子是什么？”

贾后皱眉看他。

张华继续说：“若看见了蚊子才去拍，它早已在耳边嗡嗡半日，说不定已经叮了你满身包。”

“真正有效的法子，是在它还没落定、您甚至没看见它的时候，就挥动驱蚊的扇子。尤其是在它最爱藏身的角落，提前熏上艾草。”

他顿了顿，目光极淡地扫过案上那份淑仪的脉案，又迅速垂下。

贾后沉默良久，缓缓靠回凤榻上，手指无意识地抚过手腕上的玉镯。

“……这艾草，什么时候熏最好？”

“太早，草木未生，熏也无用；太晚，蚊已成患。臣以为，”张华的声音轻得像一缕烟，“夏日方至，蚊虫初起之时，便是艾草最佳之期。”

殿内静得能听见银烛火苗轻微的噼啪声。

贾后盯着他看了看，忽然笑了。那笑意从唇边漾开，却始终没有到达眼底。

“这家常，本宫记下了。”

窗外，暮色渐沉。

洛阳城的灯火次第亮起，而宫城深处的阴影，也在悄然蔓延。

司马延刚踏入书房，长史便迎上前来：“王爷，给崔司徒的贺礼，已备好了。”

“嗯。”司马延在书案后坐下，随手拿起一盏茶，“拿的哪份？”

“按王爷吩咐，比照着上回给杨太尉府上的那份，只添了一成。羊脂玉如意一对，蜀锦二十匹，上等笔墨十套，还有……”

司马延抬手打断他：“《急就章》的拓本，加进去了吗？”

长史一愣，随即反应过来：“是，加进去了。崔司徒素来重视子孙学业，听闻那位崔小公子虽刚满月，崔家便已开始物色启蒙先生。这份拓本，正好投其所好。”

司马延端起茶盏，却没喝，只是看着窗外渐渐深沉的夜色，“杨骏那份，是去年他六十大寿送的。”他垂下眸，“当时朝中都说，杨氏一门，即将权倾朝野。可今年呢？杨骏还在，但说话的分量，还剩几分？”

长史垂首，不敢接话。

司马延眼底闪过一丝幽深的光，崔毖是清流之首，门生遍天下。如今诸王虎视眈眈，这洛阳城的天，迟早要变。送礼？不过是给朝中那些人看的。他转念一想，妻子如今刚有两个月身孕，若是个男孩，真宁可他不出头，一辈子做个富贵闲人…….

是夜，崔府的喧嚣终于渐渐平息。

宾客散去，灯烛渐次熄灭，只留几盏长明灯，在廊下幽幽亮着。

崔老夫人抱着崔珩，站在后堂窗前。

“珩儿，”她轻声说，也不知孩子能不能听懂，“今日这三千宾客，是你祖父一辈子的心血。”

崔珩眨了眨眼，咿咿呀呀地哼了一声，小手在空中胡乱挥舞。崔老夫人低头，亲了亲他的额头。

“但你要记住，”二人身后是黑沉沉的天，“三千人捧着你，也有三千双眼睛看着你。一步走错，便万劫不复。”