几人边走边聊，一般是老三问，白竹霁答，尤初明假装自己听不见，聊的大多是一些琐碎日常。

“白公子哪里人？”老三心里好奇俩人的关系，看起来不像朋友，冷冷淡淡的。

白竹霁礼貌回答：“北边来的。”

“啊？哦，”老三尴尬一笑，又问：“那是南下游玩的吗？”

白竹霁神秘一笑，“并非，来寻故人的。”

老三左看看右看看俩人，“害，这样啊。”

“倒是尤姑娘，”老三话锋一转，偏头看向尤初明，“旻大人那边催的紧，呃…”

“尤姑娘，这案件有什么进展了吗？”老三这饶了一大个圈子才回到正事上。

尤初明不答反问：“你们这几天可不光盯着我吧？”

如果只盯着她，那真是干白饭吃的。老三自然知道里面的意思，“那是自然，主要是这事儿吧，挺诡异的，南山案子牵连的嫌疑人都死在牢狱之中了，”尤初明扫了他一眼，白竹霁也好奇的看过来了，老三连忙解释道：“这可不怪我们，旻大人下过命令，不让动刑，所以我们好生照养着。”

“是昨天早上，发现的时候，人都走了有一会儿，仵作过来做尸检，没发现致命伤，都没有中毒，死之前还挂着诡异的微笑，死的非常体面，这才瘆人，一排五个人全死了，大人不让声张此事。”

“如今城内虽看着平安无事，可大伙儿都害怕，人人自危。”

尤初明一挑眉，她没想到他们会这么快动手，看来此时只能加紧速度了，“嗯。”

嗯？是几个意思啊，和着他叭叭叭半天只有嗯。

“那这些尸首还有什么不一样的地方吗？”白竹霁冷不丁的冒出声。

老三犹豫片刻，看向尤初明，怎么说贵客是尤初明，不是白竹霁，“还请告知。”尤初明说道。

“倒没什么不一样，除了他们死样平和，还面带笑容的诡异，对了，他们指甲里有植物根茎屑，按理来说，这牢里也没植物啊，这个很重要吗？”

尤初明点点头：“重要说不上，意料之中。”

老三这才意识到应该是自己问来着，“那这几日，姑娘所了解到的是否应该告知在下，在下好回去转告大人。”

尤初明不急不躁，平静道：“大人想听妖怪的故事吗？”

老三不语，三人脚下进程加快步伐。

“…南山好气象，养的出天地生灵，可这福泽也被妖魔鬼怪所惦记。”老三不语，看样子是旻六和他说了些什么，不过他神情严肃，是否相信就不得而知了。尤初明继续道：“这天地生灵都有自己存在的意义，昆雀是山灵，修炼万年化得人形，它的任务就是守护这座山，你也当知道，南山以前并非这番光景。”

“魂树，神树、妖树，随意称呼，万物皆有利弊。它可塑‘形骨’，当然不是什么人都能重塑骨肉的，除非你能承受这种重生的痛苦，听古书说，有些人中途因受不住爆体而亡的也有，至于怎么重塑‘形骨’，这就不知了。当然魂树可不止这一个作用，它在上古时期是祭祀用的，可有通天之意，据说谁获得这个，就能使‘巫’醒过来。”

“这‘巫’是什么东西，而且这两者有何关系？”

“‘巫’，堕神，身世不可探究，是羌的先祖，也称‘纳贡’，而羌三番五次地前往不过是想寻找魂树召唤他们的祖先，”尤初明说着，眼见快到南山附近，语速不得加快，“南山多灵气，魂树本该百年前消失在世间，因着人妖分界，这祸害东西再冒世，怕是引起祸端，可偏偏它不爱阴湿，喜阳，山里头灵气旺盛。”

“所以羌杀人是因为这个东西，等等，怎么没搞清。”老三有点懵。

“魂树第一次出现，羌就有所察觉，这就是当时改变南山面貌的第一件事。”尤初明淡淡的看过去，脚下踩上了湿润的泥土。

老三恍然大悟，一拍：“那场旱灾。”

“说魂树是妖树，也是因为此，它是吸食天地精气，修炼自己。”尤初明解释道。

白竹霁站在身旁，一言不发，神色轻松，看样子应当是早已知晓，不过这和尤初明的合作没关联，他也不想插手此事。

尤初明收回若有所思的目光，继续道：“人就是这样的，他们眼里没有天地万物，只容得下自己。”

“南山自此生机败落，昆雀将魂树藏在自己的幻境之中，”不知不觉，三人已经走至南山，荒芜败落，凄冷惨败，老三不记得这山以前的模样了。

“幻境在哪？”老三语气焦急。

尤初明不急，神色冷漠地看向前方，语气很轻，很冷：“不知道。”

话音刚落，刚静的像死了一样的林子中，刮起一阵大风，天色被乌云笼罩，细细密密的雨水砸在身上。

白竹霁撑起雨伞罩住自己和尤初明，老三心里翻了个白眼，幸亏他带了，也跟着撑起雨伞。

“魂树是阴阳相合的生物，第二次，羌就找上门来，这就是你们旻大人所记录的第一个幼童失踪案。”

“……”

“看你这个样子，大概是只有一部分人还记得这件事。”尤初明看向老三。

“我是不记得的。”只是有时记忆模糊的涌现。

尤初明停顿了一会儿，山里的妖风作死的吹，白竹霁站的稳当，尤初明稍稍往他身后站，防止吹的一脸水：“魂树祭祀时，需要血祭祀，猪牛家畜都是简单通天，只可传达，不可召唤，若是需要唤醒‘纳贡’需要自身的献祭，他们怕魂魄有污浊，特地选择孩童，孩童的善与恶未经雕刻，所以他们才会拐走孩子进行祭祀。”

老三眼珠瞪圆，火冒三丈：“怎么还有这种陋习！”

白竹霁哼哧的笑出声，低着头，尤初明见他肩膀微微颤抖，一脸疑惑，什么玩意儿就戳他笑点了。

“他们诱拐孩子，祭祀纳贡却没成功，是他们之中出了叛徒，你们恰好捡了个漏，”尤初明解释道：“当年的孩子没死，只死了一个羌的孩子。”她看着眼前的枯败，似乎回到了那时的大火烧月的夜晚。

窗外的雨冒个不停，屋内的香气萦绕，不刺鼻，不厚重，轻轻的飘散混着屋外的雨水味。