“因为你是太子”

“那儿臣不做太子了，反正父皇也有好几个皇子，让给他们做就是了。”说完周临苍跪在周蛮面前。

周蛮定定地看了他半晌，久到御书房的风都停了。终于叹了口气，收回了那枚即将落下的白子。他的神情里满是疲惫：“罢了，这盘棋，朕让你一子。婚事之事，朕再给你三个月时间考虑，无论你喜欢谁也要把邱璇娶了，这是我能做的最大的退步了。临苍，你要记住，有些心思藏好，莫要引火烧身。”

周临苍紧绷的肩膀骤然松了几分，他低下头，声音轻得近乎呢喃，却带着如释重负的庆幸：“儿臣，谢父皇恩典。”

暮春三月，惠风拂过太子府后花园的海棠枝桠，粉白的花瓣簌簌落在石桌上的茶盏旁。

周临苍指尖捏着一卷策论，目光却落在不远处追着蝴蝶跑的宫娥身上，神色有些恍惚。

“殿下这心不在焉的样子，怕是连策论上写了什么，都没看进去吧？”

清脆的女声响起，周临苍回神，就见邱璇提着裙摆走过来，手里还捏着几支刚折的海棠。她将花枝随意搁在桌上，自顾自倒了杯茶，挑眉看他：“又在想白将军？”

周临苍没否认，只是无奈地笑了笑：“你真是越来越直接了。”

“当初殿下对我坦诚心意，可比我直接多了。”邱璇啜了口茶，“说起来，那日我回府后，父亲盘问我见面怎么样能否定下婚期。我只说了我配不上你，应该是过不到一起。后来被父亲狠狠责骂了一顿。”

周临苍闻言，神色微赧：“为难你了，明明不是你的原因。”

“没事。”邱璇摆摆手，故作轻松道：“与其嫁一个心有所属的人，不如寻个合得来的朋友。再说，白将军那般人物，倒也值得殿下挂心。”

她顿了顿，看着周临苍眼底藏不住的期待，终是轻笑出声：“说起来，我今日来倒是带了个好消息给你。”

周临苍的心猛地一跳，攥着兵书的手指骤然收紧：“什么消息？”

“西进的大军大破胡人主城，三日前已经班师启程了。”邱璇看着他瞬间亮起来的眼眸，笑意更深，“算算路程，不出半月，白将军就能抵京。”

周临苍僵在原地，耳边的风声、鸟鸣声仿佛都消失了，只剩下邱璇那句“不出半月”在脑海里反复回响。

四个月，一百二十多个日夜，从寒冬到暮春，他终于等来了这个消息。

他喉结滚动了几下，想说些什么，却发现声音有些发颤。最后只是抬手，给自己斟了杯热茶，手指微微发颤，溅出几滴滚烫的水珠。

邱璇将他的失态尽收眼底，没再打趣，只是安静地陪着他，看那海棠花瓣，一片片落在茶盏里。