太平军攻克益阳之后，沿途贫苦农民、渔民、挑夫、矿工纷纷投军，队伍迅速扩充。而更大的天意相助，莫过于意外获得了一支庞大的舟师。

“到益阳忽抢得民舟数千，后而改作顺流而下，过林子口而出洞庭，到岳州分水旱而下湖北。”

——《李秀成自述》

这数千艘民船，彻底改变了太平军的作战格局，不仅极大提升全军机动能力，可沿资江、洞庭湖、长江快速运动，更让粮草转运再无后顾之忧，彻底摆脱了清军袭扰粮道的威胁。

东王杨秀清深知兵贵虚实，一面整编水营，一面广派斥候探听岳州清军布防。其中天地会首领晏仲武本在岳州响应太平军，借机混入清廷新募水勇之中，对城内兵力虚实了如指掌。他随即遣人密报洪秀全：岳州城防空虚，守军寥寥，可一鼓而下。

捷报虽至，心腹之患仍在。自金田举事以来，清军提督向荣所部便如影随形，一路尾追太平军，经广西、湖南，过桂林、长沙，直至益阳，始终是甩不掉的追兵。若不先破此敌，大军北上岳州必将腹背受敌。

石达开与杨秀清当即定计：于陆贾山设伏，歼其锐气。

陆贾山地处益阳城南，濒临资江，山道狭窄，是向荣追兵必经之路，地势极为利于伏击。

为诱使向荣放心入谷，林辰主动请缨担任诱敌之任。他仅点麾下黄猛、周仓两位新任旅帅，所部共千余人，且皆是刚入伍、未经苦战的新兵，甲械不齐，队列不整，刻意示敌以弱。

林辰心中清楚，向荣身为朝廷提督，自金田一路尾追至此，屡战无功，早已承受着巨大的朝野压力与军中非议。他急于建功、急于堵截太平军北进之路，更急于夺回益阳、控制水陆要道，这才是他会不顾一切追击的根本。寻常挑衅无用，唯有戳中他急于求战、耻于无功的死穴，才能让他彻底失去冷静。

想到此处，林辰心生一计，专戳向荣的痛处。

他让人将此前战场缴获的清军号衣、顶戴、腰牌、军旗尽数取出，故意悬挂在阵前竹竿之上，其中更摆上了乌兰泰的佩刀与铠甲碎片，以此羞辱清军连丧大将、屡战屡败。

随即，林辰翻身上了那匹缴获自乌兰泰的战马，单人匹马冲到清军阵前一箭之地，勒马扬鞭，高声喝骂：

“向荣老贼！朝廷命你追剿天国之师，你却从广西躲到湖南，一路尾随避战，徒耗粮饷！益阳已在天国掌中，民舟数千，顺江而下，指取岳州！你若敢战，便上前决一死战；若不敢战，趁早收兵滚回长沙，免得自取其辱！”

此言一出，正中要害。

向荣在阵中听得真切，气得须发倒竖。他连日追击本就焦躁不已，朝廷严令堵截太平军北进，陆贾山又是扼守益阳南下的关键高地，他必须抢占此地、遏制太平军水路北上。此刻见太平军不过千余新兵，将领更是无名小辈，竟还如此嚣张辱他威名，若再不战，非但无法向朝廷复命，更会被天下人耻笑。

求功心切、军令在身、颜面扫地三重怒火交织，向荣再无心勘察地形、思索埋伏，当即拔剑怒喝：“全军出击！踏平贼寇，收复益阳！”

万余清军争先恐后，向着林辰示弱的队伍猛扑而来。林辰见状，故作惊慌，下令新兵且战且退，一路将向荣主力尽数诱入陆贾山狭窄谷道之中。

待清军首尾不能相顾、拥挤在山道之上时，石达开在山顶红旗一挥，伏兵四起，杀声震天。