浓烟灌进肺里，灼烧着气管。

陆沉猛地睁开眼，胸腔剧烈起伏，耳边似乎还回荡着爆炸的轰鸣和队友最后的呼喊。他下意识去摸腰间的配枪——摸了个空。

触手所及是冰冷粗糙的水泥碎块，混合着某种黏腻潮湿的苔藓状物质。空气里弥漫着一股难以形容的腐败气味，像是金属锈蚀、有机物腐烂和某种化学制剂混合后的产物，刺鼻得让人头晕。

不是军营，不是禁闭室，更不是任何他熟悉的地方。

他撑起身体，肌肉记忆让他瞬间进入戒备状态，目光锐利地扫视四周。残破的建筑废墟，扭曲变形的钢筋像怪物的骨骼般刺向灰蒙蒙的天空。天空是一种不祥的暗红色，看不到太阳，只有厚重云层后透出的诡异光晕。远处，依稀可见倾倒的塔吊和半融化的高楼轮廓，一切都笼罩在死寂之中，只有风声呜咽着穿过废墟的缝隙。

“这是……哪里？”陆沉低语，声音沙哑。最后的记忆停留在军事法庭宣判后，他被押送回特殊关押点的路上，剧烈的头痛袭来，眼前一黑……

【欢迎来到‘星核试炼场’。】一个冰冷、毫无感情起伏的电子音直接在他脑海中响起。

陆沉身体一僵。

【检测到编号734参与者：陆沉。精神力阈值异常，符合筛选条件。当前投放坐标：时空碎片‘γ-7’，别称‘枯萎之地’。背景：核泄漏与生化污染双重灾难后的废土世界，文明崩溃97年。】

【主线任务：存活72小时，并抵达坐标点‘避难所B-17’。任务完成奖励：星核能量×100。任务失败惩罚：意识抹除。】

【辅助提示：该时空碎片存在中度辐射污染、变异生物及不稳定环境灾害。其他参与者数量：未知。祝你好运。】

信息流强行灌入，带来针扎般的刺痛。陆沉按住突突直跳的太阳穴，强迫自己冷静分析。试炼场？时空碎片？星核能量？意识抹除？每一个词都超出常理，但周围环境的真实感和脑海中声音的清晰度，排除了梦境或幻觉的可能。是某种新型的精神控制实验？还是……更超乎想象的东西？

他想起那些关于“星核”的传闻，那个据说能解决一切人类难题的超级人工智能。难道……

“嗬……嗬……”

一阵低沉、非人的喘息声从右侧的废墟堆后传来，打断了陆沉的思绪。那声音粘稠而充满渴望，绝非人类所能发出。

陆沉悄无声息地伏低身体，借助残垣的阴影移动。他从脚边捡起一根锈蚀但还算结实的钢筋，掂了掂分量，目光锁定声音来源。

绕过半堵塌墙，他看到了“它”。

那东西依稀保留着犬科动物的轮廓，但体型大得像头小牛犊。裸露的皮肤呈溃烂的灰紫色，没有毛发，肌肉不正常地虬结膨胀，嘴角滴落着散发恶臭的涎液。最骇人的是它的眼睛，浑浊的黄色，充满了纯粹的暴虐和饥饿。

变异生物。

它似乎嗅到了活物的气息，头颅转向陆沉的方向，鼻翼翕动。

没有犹豫，陆沉在它扑来的瞬间动了。身体如同绷紧后释放的弹簧，侧身、滑步，险险避开那带着腥风的扑击，手中钢筋划出一道短促的弧线，狠狠砸在变异犬的侧肋。

“砰！”闷响声中，变异犬被打得一个趔趄，发出愤怒的嘶吼，但显然没有受到致命伤，反而被激起了凶性，再次扑来，速度更快！

陆沉眼神一凝。力量、速度、抗击打能力都远超普通野兽。不能硬拼。

他利用废墟复杂的地形周旋，不断用钢筋戳刺、横扫，攻击眼睛、关节等相对脆弱部位。动作简洁凌厉，带着明显的军用格斗痕迹。但手中的武器太不顺手，几次攻击未能造成决定性伤害，反而自己的手臂被利爪划开一道血口，火辣辣地疼。

变异犬愈发狂躁，一次猛扑将陆沉逼到一段倾斜的混凝土板边缘，下方是堆满尖锐碎片的深坑。

千钧一发之际——

“左前方三米，那块松动的预制板！”一个清冽却带着急促喘息的声音突然响起。

陆沉眼角余光瞥见斜后方废墟高处，一个穿着不合身防护服、身形清瘦的年轻人正指向某个位置。那人脸上沾着污迹，镜片后的眼睛却亮得惊人，带着一种急于验证什么的紧张。

没有时间思考这突然出现的人是敌是友，陆沉几乎是本能地遵从了提示，在变异犬再次扑来的瞬间，猛地蹬踏地面，向左侧翻滚，同时用尽力气将钢筋插向那人所指的预制板边缘缝隙，狠狠一撬！

“嘎吱——轰隆！”

早已不堪重负的混凝土预制板猛地倾斜、滑落，正好砸在扑空的变异犬身上，将它大半个身子压在下面，碎石飞溅。变异犬发出凄厉的惨嚎，疯狂挣扎，但一时无法脱身。

陆沉喘着粗气站定，看向高处的年轻人。对方似乎也松了口气，但随即警惕地后退了半步，手指无意识地攥紧了胸前一个像是自制仪器的金属盒子。

“你是谁？”陆沉开口，声音依旧冷硬，带着未散的杀气和审视。他注意到年轻人虽然狼狈，但防护服相对完整，不像是长期生存在这种环境里的人，更像是……和他一样突然来到这里的。

苏衍看着下方那个浑身散发着危险气息的男人。对方动作间的狠厉和精准让他心惊，但刚才那种绝境下的瞬间判断和执行力，又让他隐约看到一丝合作的希望。他推了推滑落的眼镜，尽量让声音保持平稳：“苏衍。我想……我们可能遇到了同样的情况。那个‘星核试炼场’。”

陆沉眼神微动，没有放松警惕。“你怎么知道攻击那里有效？”

“结构力学。那块板承重支点已经锈蚀断裂了大半，角度和受力分析表明，它是附近最不稳定的构件。”苏衍语速很快，目光却不由自主瞟向远处，“而且，它挣扎时引起的震动频率，和我之前观察到的几处小型塌方前兆类似。当然，也有赌的成分。”

很聪明的解释，但过于理论化，在这种地方显得有点……天真？陆沉抹去手臂伤口渗出的血，一步步走近苏衍所在的矮坡。“你也是被‘拉’进来的？任务是什么？”

“存活七十二小时，抵达‘避难所B-17’。”苏衍回答，同时小心地观察着陆沉的反应。他注意到对方手臂的伤口，以及那看似随意实则封锁了他可能逃跑路线的走位。“你的任务也一样，对吗？这说明我们的初始目标一致。而且……单独行动在这种环境的生存概率会大幅降低。”

“所以？”陆沉在距离苏衍几步远的地方停下，目光如刀。他见过太多伪装，信任在这种诡异之地是最奢侈也最危险的东西。

“所以，暂时合作，信息共享，直到抵达避难所坐标。如何？”苏衍提出建议，心脏因为紧张而加速跳动。他清楚自己缺乏实战能力，而这个叫陆沉的男人，显然拥有极强的生存和战斗技能。但他也必须警惕，对方会不会在利用完他之后……

陆沉沉默了几秒，目光扫过苏衍紧握的金属盒子，又看向远处灰红色的天际和死寂的废墟。脑海中冰冷的任务提示，变异生物的威胁，未知的环境……独自一人，确实风险极高。

“可以。”他终于开口，声音没有多少温度，“但别拖后腿，也别耍花样。”他指了指苏衍手里的盒子，“那是什么？”

苏衍稍微放松了一点，将盒子展示了一下，上面有些简陋的指示灯和旋钮。“自制的盖革计数器改良版，结合了简易辐射探测和异常能量波动监测。这里辐射水平不稳定，有些区域可能瞬间飙升。另外……我怀疑‘星核’对这里的监控，或者某些‘副本机制’，会产生特定的能量残留。”

很专业的设备，虽然简陋。陆沉记下了这一点。“你能带路？或者至少指出B-17的可能方向？”

苏衍调整了一下盒子上的旋钮，指针晃动，最终偏向某个方位。“根据‘星核’提示的坐标和我对这片废墟残存地标的大致比对，结合辐射梯度变化……那个方向的可能性最大。但距离不明，途中情况也不明。”

“够了。”陆沉干脆利落地说，“跟着我，保持安静，注意警戒四周。你的探测器，注意辐射和……你所说的‘异常波动’。”

他转身，选择了苏衍指示方向上一个相对隐蔽的移动路线，动作敏捷而谨慎。苏衍深吸一口气，握紧探测器，快步跟上，尽量不发出太大声音。