话音刚落，张夫子缓步上前，他身着素色长衫，语气温厚却分量十足：“书林，你我师徒一场，我待你如亲子。顺朝气数将尽，苛政害民，民不聊生，已是积重难返。夜星所谋，从来不是一己之私，而是千万百姓的安稳。你素来清正，心怀苍生，当辨是非利害，莫要让一城生灵，再遭涂炭。”

吴书林长子亦上前一步，垂首恳切道：“父亲，雪灾之中，夜星姑娘与越州上下，对我吴家照拂得无微不至，祖父祖母、母亲与弟妹在越州，衣食无忧，备受礼遇。我亲见越州如今的景象：田亩复苏，市集重开，商旅不绝，百姓安居乐业，笑语盈盈。反观扬州，至今仍有流民乞讨，街衢破败，民不聊生。夜星姑娘此来，是为救扬州，不是为战扬州啊！”

吴书林一会看向夜星沉静笃定的眼神，眼前浮现出越州在她手中从废墟中复苏的盛景；一会看向老师和蔼可亲的面容，思及扬州城中百姓生活的疾苦；最后看着长子恳切期盼的目光，念及家中老小的安稳，耳畔仿佛同时响起了城中百姓的哀嚎与士卒的低语。他终是长叹一声，声音带着几分疲惫，却异常坚定，对着夜星深深一揖：“师妹心怀苍生，吴某自愧不如。愿开城门，迎越州军入城，还望善待扬州百姓！”

夜星上前一步，双手扶起他，郑重颔首。

次日清晨，扬州城门缓缓开启，沉重的城门轴转动声，在寂静的晨光中格外清晰。

城中百姓起初皆心存疑虑，扶老携幼立在街巷两侧观望，神色戒备，有的甚至攥紧了家中仅存的粗茶淡饭，以备不测。直至见越州大军军容严整，步伐整齐，旌旗猎猎，却无一人喧哗，无一人擅闯民宅，不抢一物，不扰一人，方才渐渐放下心来。

沐朗率大军整齐入城，已换了一身湖蓝直裰，领口绣着细密的回纹，风姿俊朗，温润而不失威仪。夜星亦换了一身墨绿窄袖常服，清绝干练，与他并肩而行。百姓见二人行事有度，眉目间皆是体恤民生之意，有老者颤巍巍捧出家中仅存的粗茶，要敬给二人，孩童们也渐渐放下胆怯，围着队伍嬉笑，街巷间渐渐有了轻声赞叹，那赞叹声越来越响，汇成一片暖意。

入城之后，夜星即刻下令，整编越州、扬州两军为越扬军，一视同仁，提拔有功之士，安抚降军士卒。她一身墨绿常服，穿梭于扬州城各处，步履匆匆却不失沉稳，遇流民便问疾苦，见官吏便查政务，调度粮草、安抚百姓、整顿吏治，条理分明，所到之处，百姓皆敛容行礼。沐朗与她一同巡查城防、慰问军民，俊逸的容貌配上温和的态度，一句句 “近来生计如何”“家中可有难处” 的关切问询，让百姓倍感亲切，愈发信服这对年轻的领导者。

各处查访完毕，夜星随即拟定章程：开扬州官仓放粮赈济灾民，免除扬州半年赋税，安抚商户重兴市集，疏通漕运恢复流通。辛骞接管扬州财政，清查府库，调度粮草，确保越扬两地物资流通顺畅；明音着手在扬州兴办乡学、开设医馆，推行教化与防疫之策，让孩童有书可读，百姓有病可医；杨毅与沐朗整顿治安，加固城防，肃清残余乱匪。众人各司其职，有条不紊，又有越州旧例遵照，扬州百姓很快便安定下来。

扬州本就底子富庶，治理得当，渐渐恢复往日的繁华。市集上人来人往，摩肩接踵，叫卖声、笑语声不绝于耳；田埂上，农人扶犁耕种，眉眼间满是希冀；街巷间，孩童嬉戏追逐，炊烟袅袅升起，一派安居乐业之景。越州百姓敬夜星护境安民，扬州百姓感她兵不血刃，一役之后，夜星之名响彻江南，人人皆赞一声 “女中诸葛，救世明主”。

经此一役，腐朽的顺朝内忧外患缠身，北方战乱未平，朝堂党争不断，再无心力顾及南地，南地自此彻底站稳脚跟。凭借南地日益强盛的实力，再加上明敛在朝中运作，不久后，朝廷一道圣旨传至江南：封杨毅为镇南大将军，总领南地军务，镇守一方；封夜星为军师中郎将，参赞军机，军中上下皆称一声 “星帅”。

越州安，扬州定，南地固。夜星在军民心中，早已不是一介早慧孤女，而是能定乾坤、安天下的主心骨。她与沐朗风雨同舟，并肩作战，情意渐浓，从定情到相知，从扶持到信赖，成了彼此最坚实的依靠与最默契的伴侣。

江南春色正好，江花胜火，春水如蓝。