“先……先进去吧。”

王芳芳也有些害怕。

她越过王银，拿钥匙开了门，一眼就看到迎出来的王老太太。

她起得早，但是刚才在哄王米吃中饭，没来得及出门凑热闹。

“怎么了？怎么了？”

王芳芳看着她满脸的好奇，逃避似地错开眼神，躲进厨房。

这种复杂的局面她一个儿媳妇凑什么热闹。万一王老太太脑子糊涂了，指不定还要反手怪上她，没事儿惹得一身骚。

还是交给她儿子处理去吧。

果不其然，也不知道王银是直接开了口，还是将那张通知书拿给王老太太看——后者不太可能，因为她不识字——王芳芳只听到一声高亢凄惨的嚎叫：

“天杀的呀！——

我的儿啊！！——”

这声音是那样的惨痛，蕴含着一个母亲最无法承受的绝望。

它凄厉地划过整个王家村，砍在黄土地上，留下一道深切的沟壑。

王芳芳听得一个哆嗦，菜刀斜劈在了砧板上，差点剁掉她自己的手指。

这时候再不出面就说不过去了。

她推开厨房门，就见到王老太太整个人躺倒在了大门边上，用力地拿头撞着门板。

王银难得好脾气地坐在旁边，一边卡着门栓，一边反复给她解释那张单子。

王老太太听了半天，只明白一点——小儿子死得不光彩，身体都得去镇上赎回来，他哥哥还不愿替他办葬礼。

老太太差点被打击得昏死过去。

王银只能再一次说明道：“您也得替我们想想。王钢那事儿已经传开了，大家心里都有一杆儿秤。这时候我们再给他大操大办、吹拉弹唱的，那合适吗？别人会怎么想我们？”

王老太太嘶吼：

“秤？他们要掰扯我就跟他们掰扯去！王百川他老婆娘家的小孙子、王保水那智障小儿子的童养媳、王发财他家的新儿子……他们哪个不是你弟弟辛辛苦苦送进山里的？！

没有我儿子，他们哪来的媳妇、哪来的儿子、哪来的孙子！

要用他的时候千好万好，羊肉鸡蛋一筐筐送过来；不用他的时候就一脚撇开，把罪都推他一个人身上！怎么，是他求着你们买小孩的？！”

说着，她一双眼睛死死地钉住王银，恨不能从他身上剜下一块肉来。她不说不代表她不知道，那王苗不也是王芳芳软磨硬泡向王钢求来的吗？小儿子的死，二儿子敢说没有责任？

还有那个贱人！

王老太太吃力地扭过头，对准王芳芳：“就是你！昨晚眼巴巴地赶他们走！我们王家是缺了你这两块肉不曾？！但凡他们留下来住一晚，也不至于……”

王芳芳脱口而出：

“那不成！那巡逻队不就半夜杀上咱们家，在被窝里把人给突突了！那岂不是一屋子全是血——不成不成……”

她就是这样想的：幸好王钢夫妻俩走得早，不然死在自己家里，那可是要晦气一整年的。

王老太太被她描述的画面刺激狠了，眼皮子一翻，直接倒了下去。

这下王家乱套了。

王银着急忙慌去找村医，王芳芳吃力地把婆婆拖回卧室。

这般又是哭又是闹的，让他们无暇想起王苗的存在。

新年第一天，整个王家竟然无一人察觉到他的失踪。

一直到王芳芳脱不开身想找他干活，才发觉不知何时起再没人见过他。狭窄的空间里只余空盆和旧鞋，破烂的畜棚也跟原先一样遍是灰尘。

他好像凭空消失不见了。

这个关头，王芳芳与王老太太间激战甚酣。一人执意认为二儿媳必须为小儿子的死负责，另一人直说他罪有应得。

她俩平日便是针尖对麦芒，相处得勉强。现在更是一方同意的另一方必定反对，闹得家里乌烟瘴气。

若在往常，王银早发飙要她俩闭嘴、给他留份清净了。可这次王钢的死，让他心中一根隐晦的弦彻底松弛下来，少了几分心浮气躁。

虽然这话太过无情，可不得不说，王钢一死，整个王家村都松快起来。

那些会扰得他们家宅不宁的身世谜底，那些早该随故纸堆消失的人命官司……王钢带着它们一起走了，从此整个王家村可高枕无忧。

所以，当王芳芳忧心忡忡地告知他，王苗失踪了，王银的第一反应是欣喜。这个孩子消失了，他王银参与人口买卖的罪证也就彻底消失了。此后再无人会控告他用两万块买断了一个人的一生。

于是，王银处于不知何种心思，肯定道：

“怕不是王钢之前带走他的吧？不然一个小孩子，那么晚跑到外边，不是被冻死，就要被野兽吃了……”

王银想不到王苗有什么活路，更不觉得他能穿越荒野走到小石镇。

就算是他这般的青壮，也得徒步两三日才能见着小石镇。那一个年幼力弱的小孩，身上没吃没喝，更没照明和武器的，一天都不一定撑得过去。

左右不过一个死字，王银并不介意他用了哪种死法，只要确定他永远不会回来就行了。

“去，把他东西收拾收拾，从此我们只有王米一个儿子，可别记混了。”

这话可真真遂了王芳芳的心愿。她叠声应下，忙不迭就去了。

此后，就再无人跟小米抢家产了。