很多事都讲究时效性，过了那个点，再开口就显得虚伪，甚至招人厌。

他又清醒地做了件无法补救的蠢事。

大家萍水相逢，谁也不欠谁，也没有义务去照顾、呵护谁。偏偏洛闻是个贪得无厌之人，一旦在谁身上得到丁点温暖，就下意识向其靠近，想把整颗心都双手捧至其跟前。

然，一腔不带任何能与之交换的真心，在丰沛的物质面前显得极其可笑，甚至给人以只会无尽索取的印象。

他想以物换物，也给段桁同样价值的礼物，奈何只能停留在想，纵使兼职攒了些钱，一方面脑袋过于迟缓，总后知后觉；二来这些钱每一块都有明确规划，实在拿不出多余的以供他用。

除非下个月他仍厚着脸皮蹭住，继续“大言不惭”地说自己会均摊房租。

可他不想成一个只说空话的贪婪骗子，总是作索取的那一方。

他也想承担一半的房租和生活开销，成为段桁感到温暖的来源，让段桁倚靠。

“怎么了，身体不舒服？”

段桁在小珍珠身旁坐下，问。

洛闻摇头，不肯继续说话，事实上是不知道该说什么来妥帖表达自己并非贪婪鬼。他既抓着段桁给予的关心不放，又想占尽好名声摘除那些会留下丑陋的举动。

看吧，路过的人都要唾弃一句：好会算计，不仅把好处紧紧攥手里，末了，还要拿着便宜再卖乖，以展示自己清高的人格。

他又开始厌恶鄙夷自己，心下已飓风骤起、高如城墙的海浪势不可挡地压下来。

身旁的人垂着脑袋，情绪明显低落。

段桁单手支颐下巴，手肘撑在腿上，视线落在小珍珠侧脸。

仿佛小珍珠面颊上不是落地灯映出的阴影，而是不知何处来的阴霾，深深地将其裹住。

客厅阒静一片，唯余呼吸与重重心跳。

长期缺乏关心的人，面对别人递出的善意，最先想到的不是接受而是惊惧困扰与害怕，久而久之，就连对幸福也会产生恐惧。

段桁将今天的点滴进行抽丝剥茧，忽地，他感到喉间滞涩。

良久，段桁开口：“洛闻。”

洛闻霍然抬头，看过来，双手握紧，段桁极少这样直接叫他名字，难不成是自己惹他生气了吗？

洛闻错愕，嘴唇翕合，欲言又止。

意识到可能吓到了小珍珠，段桁放缓语气，改了称呼重叫他。

“小珍珠，那套衣服的确是祝贺你入职的礼物。”

“我知道你想给我送礼，但世间一切并不都遵循等价交换原则，礼尚往来更不是立即得回礼，何时回、怎样回，其间大有讲究。”

“别人前脚给你送礼，你后脚回，传递的无非是划清界限的信号。”

“还是说，你为送礼的事儿绞尽脑汁，其实是想跟我划清界限？”

“不是的！”

洛闻赶忙回答，摇头否认，“我没这个意思。”

即使知道答案，段桁仍旧温柔逼供，“哪个意思？”

“我不要跟你划清界限。”

他不谈论会与不会，他只谈论要与不要。凡是他想要的，此前，他都得到了，虽然过程不怎么美好。此后，他也想尽可能地得到。

“我不要跟你划清界限。”洛闻又复述一遍。

“我知道了。”

段桁笑着，揉了把小珍珠脑袋。

疾速坠落的心让人稳稳托住，洛闻倏地如释重负，说：“等拿到工资，我能送你礼物吗？”

连送礼都需要征得同意，他是如此小心翼翼。

段桁于心不忍，道：“当然可以，不过……”

洛闻屏息。不过什么？为什么要有不过？

“至少得相处半年才能送，或许……”段桁故意拉长语调。

小珍珠眼巴巴地等。

“三个月也可以。”他随口胡诌，实际只是希望小珍珠能在自己身边多待一会儿、再待一会儿。

呼——

洛闻暗暗呼出一口气，三个月，足够攒买礼物的钱。

“不用太贵重。”段桁及时提醒，“回礼过于贵重也会让收礼之人难办。”

洛闻佯装思考，少顷说好。

零星微弱的光透过窗户洒至床尾，段桁双手枕在后脑勺，小珍珠茫然错愕欣喜的神情历历在绘，方才把掌心滞留小珍珠头上好几秒，他明确感到小珍珠有所察觉。

不躲开，能否证明对自己不抵触呢？段桁想了又想，最终从小珍珠缓慢眨眼的举止间捕捉到一丝大概可以命名为“愿意”的情绪。

希望是愿意的，而非对他“收留之恩”的报答，他并不需要小珍珠的任何报答。

梳理完蛛丝马迹后，段桁无声叹息，期望小珍珠工作顺利。

而此刻，一墙之隔的洛闻亦在叹息，反复试图将方才一切按照自己的预演回正：