不久后，仙华宗举行了肃静而悲壮的祭奠大典，哀悼在上次惨烈大战中陨落的同门。

往日云雾缭绕、仙鹤清鸣的灵山，此刻被一片沉重的缟素与无声的哀戚所笼罩。

细雨无声飘洒，仿佛天地也在为此垂泪。

巨大的广场上，白幡低垂，香烟缭绕，一排排冰冷的灵位整齐地排列着，每一个名字都曾是一个鲜活的生命。

压抑的啜泣声低低地回荡在雨幕中，难以消散。

人群中，穆迟迟静静地站立着，一袭素衣，好似与这漫天的哀愁融为一体。

雨水打湿了她的发梢和衣衫，她却浑然不觉，只是怔怔地望着前方那密密麻麻的灵位，泪水无声地滑过她苍白的脸，与冰冷的雨水混在一起，滚落而下。

那些曾经会笑着唤她“小师妹”、“夭夭”、会偷偷塞给她零食、会在她练剑偷懒时无奈摇头的师兄师姐们…

此刻他们的名字却冰冷地刻在了木牌之上，再无生气。

就在冰凉的雨滴即将更多地打湿她时，一柄油纸伞悄然撑开，稳稳地遮在了她的头顶，隔绝了凄冷的雨丝。

谢竹默然无声地站在她身侧，手中的伞几乎完全倾向她那一方，自己的半边肩膀很快便被雨水浸透。

他没有出声，只是这样静静地陪着。

他那双总是深邃的桃花眼，此刻在雨幕中更显幽深。

他挺拔的身影在细雨中如同一座沉默的山峦，无言地给予着她支撑……

祭奠结束后，穆迟迟独自一人来到后山观云台。

这里空寂无人，唯有云雾缭绕，如浪如潮，吞没了远方的山峦，也模糊了她眼前的景象。

她抱膝坐在冰凉的崖边岩石上，将下巴抵在膝盖上，望着脚下翻涌不息的云海发呆，单薄的背影在浩瀚天地间显得格外渺小落寞，仿佛随时会被这无边的空寂吞没。

谢竹悄然寻来时，看到的便是这样一幕。

他的心口骤然一紧，呼吸为之窒涩，一种细密而尖锐的疼痛瞬间蔓延开，仿佛有无数无形的针扎在心尖。

他几乎无法想象，若有朝一日自己也不在她身旁，她是否也会如今日这般，独自一人蜷缩在无人角落，默默承受着所有的悲伤与孤寂。

“穆迟迟。”

他压下喉间的哽塞，走上前，声音放得极轻。

穆迟迟闻声，缓缓回过头来，脸上的泪痕未干，眼圈和鼻尖都泛着红，一双总是澄澈明亮的眼眸此刻却蒙着一层迷茫与哀伤的水雾。

“谢师兄，”她的声音带着哭过后的沙哑，“为什么这世上一定要有战争和死亡呢？大家明明可以和平相处，为什么一定要互相伤害？”

谢竹在她身旁坐下，目光也投向那变幻莫测的云海，沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉而平静：“这世间万物，有光便有影，有善便有恶，如同日月更迭，阴阳共存。修仙之路，本就是逆天争命，荆棘遍布，艰难险阻从来都是常态。争斗与死亡，或许也是这天道循环中残酷的一环。”

“可是那些师兄师姐们又做错了什么？”

穆迟迟的声音陡然激动起来，带着难以抑制的哽咽:“他们只是每日勤修苦练，只是想守护好自己的宗门和同门，他们那么好，为什么就要遭遇这样的不幸？这天道，太不公平了！”

她再也忍不住，将脸深深埋入膝间，肩膀颤抖起来。

谢竹看着她痛苦的模样，心脏仿佛被一只无形的手紧紧攥住。

他伸出手，犹豫了一下，最终还是轻轻落在她微颤的背上，动作生涩却带着无比的温柔。

“正因为天道不公，世道艰险，”他的声音不高，“我们才更需要变得强大。不是为了征服，而是为了守护。只有拥有足够的力量，才能保护想要保护的人，才能避免你所珍视的一切再次被剥夺，才能让这样的悲剧…少一些，再少一些。”

他的话语，既是在回答她，也是在告诫自己。

他看着眼前这个哭得不能自已的姑娘，心中的那个念头从未如此清晰过。

他必须变得更强，比任何人都要强大。

只有这样，才能在她身前筑起坚不可摧的壁垒，才能将一切风雨阻挡在外，才能护她永如今日这般，即便哭泣，也是为了他人的善良，而非自身遭受的磨难。

他要这世间再无任何人、任何事，能伤她分毫。

他不犹豫了。

穆迟迟望着眼前浩瀚翻涌的云海，眼中的光芒却愈发坚定，没有丝毫阴霾。

她用力地点点头：“我明白的，谢师兄。”

她忽然转过头，目光清澈而直接地看向谢竹:“就像那天，我看到你是狐狸。”

她的语气平静，却让谢竹的心脏骤然停跳了一拍，浑身血液仿佛瞬间冻结。

穆迟迟接下来的话却出乎他的意料：“一开始是吓了一跳，但我很快就想明白了。”

她微微歪头，眼神里没有恐惧，没有厌恶，只有一种纯粹的信任。

“你是九尾天狐，是老妖股的儿子，这是你的出身，你没法选择。可是，你会拼命保护师父，保护我，保护大家，这是你的选择。”