方七娘回头看他：“哟，原来是我们的庄大厨亲自下厨？我可得多吃两碗。”

庄鹤止没理她那茬，忽然想起什么，问了一句：“对了，鉴宝会办完你跑哪儿去了？我找了半天没找着你。长公主那边派人来问连机枢和叠云织锦的详细材料，说要递传承证明、图纸说明什么的，一堆事儿等着办。我让人去找了，说你不在。”

方七娘笑得尴尬。

“哦。”她摆摆手，“有点事，出去了一趟。”

庄鹤止又说：“听说晋王也是一结束就不见了，长公主还问来着。”

方七娘随口应道：“王爷忙，哪能跟咱们似的。”

她这样应付着，脑子里却不受控制地回想起从前的事情。三年前的事，方七娘记得比谁都清楚。

那时候她还没来窑坊镇，还在京城，也不叫方七娘，叫另一个名字。和晋王有过一夜露水，第二天天不亮就跑了，连个名都没留，后来那晋王到处找她，找了整整三年。

她干的营生多见过的人也多，有钱有势的，装正人君子的，真禽兽不如的，什么样的都见过。

她学会了怎么赔笑怎么撩人，在一顿饭的工夫里就能让人掏空钱袋，还觉得值得。那是她活命的本事。

这么多年，从来都是别人给她花钱，她觉得理所应当。可那回，她和晋王一夜露水，穿好衣服离开时，特意去掌柜那付了全部的酒钱。

后来她听人说，晋王醒来知道酒钱已经付了，气炸了，直接把面前的桌子掀了，碗盘摔了一地，碎得稀巴烂。

旁边的人吓得跪了一地，不知道这王爷发的什么疯。

晋王这辈子大概头一回被女人付了酒钱。

方七娘只是觉得，自己不是谁的露水姻缘，更不是谁需要惦记的什么人。晋王是个好人，和从前她接触过的人都不一样，所以方七娘不想欠他的，主动给了酒钱就是她能为晋王做的最体面的事情。

毕竟，喜欢就做，不想了就离开，天经地义。

方七娘赶紧止住思绪，边走边招呼那几个人：“来来来，都坐下，别站着。”

庄鹤止也没多想，回厨房端菜。

他把最后几道菜摆好，又去房里把老夫人扶了出来。老夫人今天精神好，换了身干净衣裳，头发也梳得一丝不乱，出来一看满院子的人，眼睛都亮了。

“好，好！”她笑着点头，“热闹，热闹。”

不一会儿，菜全上桌了。

仔细算算，有将近八九道好菜，加上方七娘带来的酒，茶馆老板娘的茶，点心铺掌柜的糕点，糖水铺老板娘那满满一桶桂花甜酒酿，桌子摆得满满当当，都快放不下了。

大家围坐下来，筷子刚拿起来，方七娘就先开口了。

她端起酒杯，装模作样地清了清嗓子，然后搞怪似的冲庄鹤止举了举：“庄大人，今天真是辛苦你了。来来来，咱们先敬庄大厨一杯，感谢他亲自下厨，让我们这帮人有口福！”

众人哄笑起来，纷纷举杯。

庄鹤止点点头，也端起杯子闷声喝了一口。

苏厌在旁边看着他那副不擅应酬的样子，忍不住笑了一下。她自己也端起杯子，站起来，清了清嗓子。

“那我也说两句。”

大家看着她。

苏厌脸上带着笑：“这段时间，真的辛苦大家了。咱们窑坊镇这些人，平时各忙各的，可到了要紧时候，没有一个闲着。这事能成，不是庄大人有多大本事，是咱们大家伙儿一起干完的。”

她举起杯子，认认真真地说：“谢谢大家啦。真的，谢谢。”说完，她把杯子里的酒一饮而尽。

庄鹤止撇了她一眼：你发表感言就是了，干什么还带上我的名字，况且也不是什么好话。

苏厌开了场，杯子碰得叮当响，笑声炸开来。

老夫人坐在上座，看着这一桌子人，笑得眼睛眯成一条缝。

方七娘不知道什么时候跟点心铺掌柜的拼起酒来了。两人你一杯我一杯，喝得脸都红了，掌柜的婆娘在旁边直拽他袖子，小声说少喝点，少喝点，你喝不过七娘的。

方七娘笑得直不起腰，指着掌柜的：“你婆娘担心你呢，怎么样，现在想认输还来得及！”

苏厌坐在那儿，看着这一屋子的人，她想起自己那个家。想起虽然一年没几次，但是一大家子围坐在一起，也是这样热热闹闹的。

后来她穿到这儿，差点以为自己这辈子就是一个人活着了。

好在她有地方可回。

她端起面前的甜酒酿，喝了一口。

这已经是第三碗，桂花香，酒味淡，暖流从嘴里一直到心里。

外头天黑了，屋里点起了蜡烛。

烛火跳动着，照着这一桌子人和那些笑声。