老练的家庭教师这才将视线从容移开，朝朱利安微微颔首，示意他继续。

“有些事，我想您应该已经有所耳闻。我们手头有一些不太好的苗头，比如……匣子。”

他们是怎么知道匣子的？

彭格列研发匣兵器确实没有经过任何官方的报备，话音落下的一瞬间，纲吉的脑子里“嗡”了一声。

犯法了吗？

不会想找他们秋后算账吧？

他刚想张口，瞟了一眼reborn，看到老师似笑非笑的脸，又乖乖把嘴巴闭上了。

reborn淡笑着把视线从纲吉脸上移走。

怎么还是这么一惊一乍的样子。

那孩子的任何神情，对现在的他都是勾引。绷紧的脊背，不安的指尖，明明什么不懂，却为了不让别人担心硬要装出的倔强——连公事上都这么挑战着他的忍耐能力，这可怎么是好。

但这一闪而过的龌龊心思，在单纯的纲吉眼里，全是长者的老谋深算。

姜还是老的辣。纲吉在心里默默感叹了一句，悄悄地往后缩了缩身子，不经意地往Reborn身边靠了靠。

reborn淡定的发言。

“死气之炎，本应只在黑手/党内部流传，但这几年，确实有些在民间溢出的迹象溢出。彭格列也不是世界警察，不想给自己惹麻烦。如果你们想打击非法匣兵器，可以放心，我们不会插手。”

“你们似乎误会了。我们并没有干涉黑/手党研发匣兵器的打算。”

朱利安露出一个诚恳的笑容，目光重新回到了纲吉的脸上。

“我们只是认为——这种曾经拯救了世界的伟大力量，不应永远见不得光。我很敬佩您，十世。您在这个时代，也会是英雄。”

纲吉这下是真的惊讶了。他时空穿越的事情，怎么连英国情报局都知道了？

他被夸得十分不好意思。但男人心中或许都有不曾磨灭的英雄主义，直到会面结束还在飘飘然。

“我看那个朱利安，并没有不好的意图。虽然不知道他们从哪里得到那个平行世界的情报……我想他们也只是想要一份保障吧，如果未来再发生什么危险的事情，彭格列可以保护他们……至少现在给出来的条件都很诚恳，仔细想想，也没有拒绝的理由。”

他刚刚洗完澡，头发还没完全擦干，裹着条浴巾坐在床上还在回想着朱利安提出的条件，越琢磨越觉得顺理成章，似乎已经把自己说服了。

“我明天就跟技术部门开个会，看看还需不需要经费上的支持什么的。强尼二上次说的那个用可循环充气匣子支撑的民用摩托车，如果能尽快投产，就可以赚钱了，还能赶上下一年的科技补贴。”

Reborn靠在沙发上似乎在沉思，最后挤出一句：

“英国那帮老狐狸。”

纲吉眨眨眼，露出一张懵懂的脸，似乎在努力理解其中的利害关系，却又想不明白。

这世上有很多人天生就会算计，沢田纲吉不是那种人，他被推上牌桌都不知道该出哪一张。

可他还是硬着头皮坐在那里，为了那些他想要保护的人。

向来冷酷的老师难得心软，把他拉到了自己怀中。夜深了，他可爱的学生应该享受一个不错的夜晚。

“想不明白就别想了。现在有更重要的事。”

“怎么又……等一下——”

“不等。”

“……”

——

欧洲这片大陆从来不乏争端。

为宗教，为资源，为名誉。跟彭格列有过冲突、流过血的家族不少，被迫臣服的也不少。

但英格兰那片岛屿，似乎总能独善其身。

纲吉翻遍了九世的藏书室，也没找到彭格列与那里任何势力正面冲突的记录。

可Reborn对英国人却总是忌讳如深，曾这样叮嘱他：“赚钱可以，但是永远不要跟英国人玩政治。”

此时纲吉还在生涩地摸索着朋友和敌人的界限，而巴吉尔的想法，显然比他单纯得多。

“沢田殿下，是还在烦恼刚才那个记者的事吗？”

纲吉并没有否认。

“你那么快就知道了吗？”

“来的时候听到了一些，或许曾经跟我们有过节的家族丢进来让我们难看的吧，但掀不起什么水花。”

这些意料之外的小骚乱，传播起来总是飞快。毕竟世界上最强大的黑手/党首领，沢田纲吉，最大的愿望竟然是打击犯罪——这反差，实在令人忍俊不禁。许多人揣着恶意的兴致袖手旁观，等着看彭格列那道貌岸然的首领为了家族的面子，会如何把一个毫无背景的小记者捏死。

可正因如此，沢田纲吉绝不会允许任何欺负弱势群体的事发生。

但如何妥善处理，也是个问题。

巴吉尔轻声开口：“放心吧，只是一个被利用的小记者。大家心里有数，不会额外找她麻烦。”

纲吉点了点头，苦笑了一下。“要是任由那些不必要的误会流传，我也很麻烦啊。”

巴吉尔倒是有些惊讶，他听出来了——对于那位女记者的指控，他并不惊讶。

巴吉尔原本预料纲吉会更加无措，或者生气于彭格列与那些非法实验纠缠不清。

“你早就知道这些市面上的非法实验跟彭格列有关系？”

“你这么说让我很伤心啊。”纲吉的声音轻了下去，“这也不是我的本意。”

“抱歉，我只是觉得……”

“觉得我变了吗？巴吉尔？”

巴吉尔摇了摇头。

“不，是觉得您越来越像一名值得信赖的首领了。”

纲吉露出一个疑惑的表情，似乎完全想不通“值得信赖”这个结论是怎么从他刚才的话里推导出来的。但巴吉尔只是笃定地笑了笑，再次指了指腕上的表。

“我们该走了，沢田殿下。”

巴吉尔总忍不住把纲吉和他的前任boss沢田家光放在一起比较。得出的结论是，他们真是完全不一样的人。

家光是典型的黑手/党领袖——行事理智、冷酷、强壮。纲吉却截然相反——柔软、迟疑，甚至对□□天生怀有厌恶。

让一个本该在大学里过着赤诚少年岁月的人，去管理一个黑了一个多世纪的血腥权力机关，从来不是一件顺应人性的事。

所以更多时候，是Reborn自然而然地挡在前面。那些肮脏的、尖锐的、让人夜不能寐的东西，到了纲吉手上，往往已经被美化了几分。

但巴吉尔突然发现，沢田纲吉对彭格列的在意程度，似乎远比他表现出来的要强烈得多。

幸好，纲吉似乎只是随口聊聊，没有往心里去。跟他一起出门时，还有心思抱怨：“巴吉尔，你说我到底什么时候可以退休啊？”

“沢田殿下今年工作第三年。根据欧洲男性平均退休年龄，还有三十五年。”

纲吉当场崩溃：“早知道不问了。”

巴吉尔认真地安慰他：“也不必太忧虑。现在都在讲人工智能替代，以后说不定能让机器人替我们工作。”

“这倒是个好主意。”纲吉眼睛一亮，“对了，我那替身呢？我看他行，要不把他拉来代替我干活？就从现在开始。”

“说到这个……刚刚我看见白兰先生把他拉走了 ，似乎还在跟斯帕纳先生通话，说要带回去给斯帕纳拆卸，复制个一样的。”

纲吉的眼睛瞪得像铜铃：“他复制我要干嘛啊？！”

“说晚上很无聊，想找人陪他玩。”

陪陪陪什么！

纲吉的脸蹭地一下血红，声音都劈了：“巴、巴巴吉尔！你怎么不拦下来！”

巴吉尔无辜地歪了歪头：“我以为你们是朋友。”

“……嗯？我理解错了吗？”

巴吉尔确实单纯好骗。否则也不会听信沢田家光的恶趣味，捧着一条丁字裤当作“日本男子汉的象征”千里迢迢带去日本。

纲吉深吸一口气，又缓缓吐出来：“没什么。也不是不算……朋友。”

他忽然非常理解，当年Reborn为什么会恨铁不成钢地说要把丢去英国佬那里，好好学学博弈论和政治斗争。

因为他现在也是这么想的。