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“生物考试成绩，沢田纲吉，不及格，请多加强薄弱点。”
“十代目只是这次状态不佳！”
发出强烈抗议是全科满分的学生。
生物老师扶了扶眼镜，目光在满脸通红的纲吉和气势汹汹的狱寺之间停留片刻，最后无奈地叹了口气。
“那就请狱寺同学多帮忙辅导吧。快升学考了，老班里的后腿，总归不是办法。”
纲吉把脸埋得更低了。他盯着试卷上刺眼的红叉，心里泛起一阵熟悉的无力感。
如果考试的能力能像死气之炎一样随意志点燃就好了，可惜知识不会因为他拥有彭格列指环而自动涌进大脑，分数也不会因为他在另一个世界的身份而网开一面。
“进化论的核心在于，正因天敌的威胁持续存在，那些被捕食者才被迫不断进化——更敏锐的感官、更坚硬的甲壳，或是更巧妙的伪装。”
纲吉撑着下巴，看着狱寺一丝不苟地对他讲题。他带着金丝眼镜的样子十分文雅，声音平稳，逻辑清晰，握着笔的手指干净修长，完全看不出是那个在战场上以狂暴闻名的岚之守护者。
两种截然不同的面貌在他身上并存，却奇妙地不显突兀。
“十代目，那么这题您理解了吗？”
纲吉感激地点了点头，正想开口，余光却捕捉到走廊上一闪而过的身影——
云雀恭弥。
风纪袖章妥帖地束在臂上，他正从教室窗外经过，像巡视领地的君主。目光淡淡扫进来时，没有什么多余的情绪，似乎对“草食动物乖乖补习”这一幕感到满意，随即漠然移开。
纲吉有些慌乱地低下了头。
沢田纲吉一直以为，自己对云雀恭弥的畏惧是一种天然本能，就像食物链中，兔子无需教导便知晓狼的致命。
但奇怪的是，在云雀恭弥面前，他从来没真正想过逃跑。
达尔文说生物之间从来都并非只是简单的吃与被吃，它们存在于一张复杂而精密的生态网络里，捕食者与猎物在永不停息的博弈中彼此塑造。威胁催生防御，追捕激发逃离，恐惧塑造警觉——这是一场共同进化。
他似乎抓到了一些门道，自己与云雀恭弥之间，大概就这样一种原始的生态。
食物并不永远都是食物。
而沢田纲吉一点都不想被吃掉。
所以他在此中不断进化。
“十代目，你又走神了，是身体不舒服吗？”
“啊……没有，对不起。”
纲吉慌忙收回思绪，狱寺正担忧地看着他。而山本恰好路过 ，插了句话。
“上个周末是情人节啊，阿纲是跟谁约会了吗？是京子吗？所以没有复习啦？”
“没、没有啦……”纲吉耳根一热，狱寺立刻瞪了过去，那眼神像护主的狼。
“你这个棒球白痴，少在这里胡乱揣测十代目！”
作为极少数知晓纲吉与Reborn之间真实关系的知情者，狱寺一直以近乎神圣的忠诚严格保守着这个秘密。而山本这种天生神经粗大的性格极其擅长于哪壶不开提哪壶。
“狱寺呢 ，那么激动，难道也没有去约会吗？”
“哈？！我才不会被‘女人’这种麻烦的存在左右人生！我的觉悟和人生意义早已全部奉献给了十代目！跟你这种满脑子只有棒球的单细胞生物完全不同！”
“又开始了……”
纲吉苦笑，眼看两人从幼稚的斗嘴迅速升级为肢体冲突，一路从课桌旁纠缠到了走廊外面，声音渐行渐远。
如果说那场跨越时空的旅程对他产生了什么实质的影响，或许就是在回到这个平静的时空的那一刻，他亲手掐灭了曾经对笹川京子那份朦胧的暗恋。
他的世界不是一个温柔明亮的女孩应该踏入的领域。
而三浦春——她的父母不知从什么途径隐约察觉了这群少年“家底不干净”，往来不可避免地变得克制而疏远。两个女孩后来都去了附近的女子学校，见面的次数渐渐少了。
但这或许也不是什么坏事。
毕竟他的身边总是伴随着一些更加危险的人和事。
“Kufufu……真是惨烈的成分数，彭格列。”
“你怎么又来了？！”
纲吉又羞又恼，一把将不知何时落到对方手中的试卷夺了回来，胡乱塞进课桌，“你不是去瓦利亚那边接弗兰了吗？！”
“任务结束了。”
六道骸耸耸肩，越来越近，纲吉这才发现教室里的人不知道何时全都消失的无影无踪。
“那些同学呢？你把他们……”纲吉的心提了起来，环顾四周。
“你的关注点，总是浪费在这些无聊的琐事上。
纲吉放弃了追问。面对这位视规矩如无物的雾守，常识性的质问从来都是徒劳。他深吸一口气，努力让声音听起来冷静：“你到底来干什么？”
“来看库洛姆。”六道骸答得理所当然。
“库洛姆在隔壁女校！根本不在这里！”
“Kufufu……那么，就当我是顺路来看看，彭格列的情人节过得多愉快。”
他走到纲吉身旁，阴影笼罩了下来。
沢田纲吉很早就警告过他不要在情人节期间来搅扰，这个专横的禁令让六道骸十分不悦。
他原本计划着要送上一份足够让那个阿尔克巴雷诺也脸色发青的大礼，却偏偏接到了瓦利亚的紧急联络——他与瓦利亚达成了某种心照不宣的协议，轮流教导那个麻烦的弟子弗兰，而前段时间，斯库瓦罗的耐心显然已濒临崩溃。
此刻，六道骸仔细端详着纲吉的表情。在那碍眼的羞赧之下，他似乎捕捉到了一丝不同寻常的僵硬与心不在焉，甚至盖过了对他出现的惯常警惕。
这不对劲。
这种发现让他心底掠过一丝极其隐蔽的不快。是谁，能比他的出现更扰乱这只兔子的心绪？
就在这时——
“无关的校外人员，群聚咬杀。”
接下来的发展几乎可以预料，两个人一见面就是一场灾难，桌椅翻飞，教室顷刻间沦为战场。
纲吉抱着头，苦着脸，在两位守护者毫无顾忌的战斗余波中狼狈躲闪，一如过往无数个类似鸡飞狗跳的场景。
肉食动物之间的战斗，对于食物链底端的草食动物来说，最好的生存策略从来不是介入，而是逃离，或者，进化出更敏锐的危机感知和更迅捷的躲避本能。
这些年，他在这方面的进步堪称神速。
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办公室刚经过紧急修缮，还残留着淡淡的新漆气味。狱寺隼人把披风披至首领肩上，碧绿的眼眸里翻涌着压抑不住的担忧。
“十代目，请您务必告诉我，云雀恭弥那个混蛋……真的没有对您出言不逊吗？或者，做出任何逾越的举动？”
“你已经问了第五次了，隼人，真的没有，只是小小的切磋而已，一不小心，没控制住力度。”
已经彻底成年的沢田纲吉对他笑了笑。
这个笑容大家都很熟悉，温和，包容，带着一点点恰到好处的无奈，足以安抚绝大多数人。那些曾经未褪净的孩子气，如今已沉淀为一种沉静的坚韧。
“别担心，不是什么大事。”
他拍了拍狱寺紧绷的肩膀，然后做了一个让银发守护者瞬间瞪大眼睛的动作——他从狱寺指间抽走了那支刚点燃的香烟，叼进自己嘴里。
“借我一根，懒得点了。”
“十代目！您什么时候学会的？！Reborn先生知道的话——”
“所以你要替我保密啊，隼人。”
他眨了眨眼，就像那个与他分享秘密的少年一般，有种属于少年时代的共谋。
狱寺被这个眼神堵德失了音。
或许，那真的依然只是个过火的恶作剧。
纲吉再次尝试用这个理由说服自己，就像多年来他不断为云雀恭弥那些难以理解的行为寻找合理化的解释。
虽然这个恶作剧似乎有些偏离了预料，变得过于恶劣，充满了成人世界里赤裸的挑逗与侮辱意味。
但他了解云雀恭弥。从小到大，云雀最大的乐趣就是把他逼至极限后，激发他的最大潜力然后咬杀。
剥离常人会赋予的暧昧或情色联想，云雀今天看似越界的行为，其核心目的，会不会依然是那个——
试探沢田纲吉的底线究竟在哪里？
想看看他在这种极致的羞辱与压迫下，会崩溃，会反抗，还是会露出其他更有趣的反应？
那如果沢田纲吉表现得过于羞耻，是否反而落入了对方预期的“有趣”范畴？
纲吉缓缓吐出一口烟圈，在他试图理解云雀的思考方式后，发现自己勉强释怀了。
这或许就是他跟云雀恭弥之间的进化关系。
它发生在伤痕愈合之后，发生在猎物学会凝视捕食者眼睛的那一刻。
但他想，他无论如何，也绝不情愿被任何人轻易地吃掉。