“从这里，垂直向下，二十丈。”梁若淳用带来的简易测量工具反复核对后，用石灰画了个圈。

士兵们轮流开挖。起初很顺利，但挖到五丈深时，铁锹“铛”一声碰上了坚硬的岩石层——不是天然的青石，是灰白色、质地均匀的人工浇筑物！

“这……这是何物？”工部的老工匠蹲下用手摸了摸，又敲了敲，“声如金石，坚硬无比，但绝非天然岩石。唐代哪有这种工艺？”

“李淳风带来的技术，后世叫混凝土。”梁若淳让人取来017幽灵船上拆下来的热熔切割器，“用这个，小心点，别切太深。”

蓝白色的高温光束缓缓切入灰白色岩层，发出刺耳的“滋滋”声和焦糊味。切割持续了整整六个时辰，中间换了好几次能量罐。当最后一块厚重的混凝土板被吊出竖井时，下面露出了一个漆黑的洞口，井壁光滑如镜，泛着冷冽的金属光泽。

梁若淳戴上头灯，腰系绳索，第一个顺着井壁缓缓下降。井下是一个不大的圆形空间，直径约三丈，高两丈，四壁都是那种奇异的金属。空间中央只有一个东西——一个巴掌大小的正四面体水晶柱，没有任何支撑，就那么静静地悬浮在离地三尺的空中，缓缓自转。

水晶柱内部，有无数细微的光点如星河般缓缓流动，最终汇聚成一个众人再熟悉不过的图案：李淳风的螺旋星辰。

“这就是……终极保险？”随后下来的白子理看得目瞪口呆。

梁若淳走近几步，看到水晶柱下方的金属基座上，刻着一行极小的字。她凑近，头灯的光照在上面，轻声念出：“致后来者：触碰前，请想清楚。一旦启动，无法回头。你们将真正获得自由，但也将永远失去所有‘庇护’。从此，路要自己走，祸要自己扛，福要自己求。——林雨薇，2359年。”

2359年！林雨薇来自二十四世纪！比李淳风的时代还晚三百年！比梁若淳的2020年还晚三百多年！

梁若淳深吸一口气，闭了闭眼，然后伸手，轻轻触碰那冰凉的水晶柱。

瞬间，柱体光芒大盛，将整个地下空间照得如同白昼。一道全息影像从柱顶投射出来，悬浮在半空——正是林雨薇本人，比梁若淳在梦境中看到的更清晰、更真实，甚至能看到她眼角的细纹和发丝的光泽。

“你好，无论你是谁，无论你来自哪里。”影像中的林雨薇微笑着，那笑容温暖而疲惫，“如果你看到这段信息，说明实验已经失控到需要动用‘终极保险’的地步了。辛苦了。”

她的神色变得严肃：“这个装置，是我和李淳风用尽毕生心血、避开所有监控偷偷设计的。它能发出一种特殊的时空谐振波，永久性切断本世界与实验网络的所有量子纠缠连接。简单说，从此以后，你们自由了，真正意义上的自由。”

影像顿了顿，语气更加凝重：“但代价是：所有基于实验网络技术支持而存在的技术造物——包括我们这些播种者带来的知识、设备、甚至一些被我们基因改良过的作物——都会逐渐失效，能量会衰减，结构会瓦解，就像离开了土壤的植物。”

“你们会回归到……属于你们自己的、真正的自然发展轨迹。可能会暂时倒退，可能会停滞，但也可能……走出让我们都意想不到的、真正属于你们自己的辉煌道路。选择权，在你们手中。”

影像消失，水晶柱恢复平静。基座上浮现出两个明亮的光点：一个是幽蓝色的“启动”，一个是暗红色的“关闭”。

所有人都看向梁若淳，密室里静得能听到彼此的心跳。

“如果启动……”陆明的声音干涩发紧，“我们这些年推广的许多技术……水车、织机、显微镜、改良农具、特效药……”

“会慢慢失效。”梁若淳接话，语气平静得可怕，“水车可能转不动了，织机可能卡住了，显微镜看不清楚了，药膏没效果了……一切播种者直接‘给予’的、超出这个时代自然发展水平太多的‘馈赠’，都会消失。”

“那百姓怎么办？”黄梦霞急得眼泪都快出来了，“多少人靠改良农具多种了粮食才吃饱！多少伤兵靠特效药才活下来！多少孩子……”

梁若淳沉默了很久，久到所有人都以为她动摇了。忽然，她笑了，那笑容里有释然，有坚定，甚至有一丝顽皮。

“你们还记得吗？”她轻声说，目光扫过每一张脸，“最早的那批改良水车，轴承结构是我们自己画的，叶片角度是我们自己算的；显微镜的透镜，是我们一遍遍磨废了上百块水晶才磨出来的；抑菌膏的配方，是张院使带着学生试了三百多种草药才找到的最佳配比。”

她转头看向那缓缓旋转的水晶柱：“林雨薇说‘播种者带来的技术’会失效，但没说‘我们自己一点点摸索、改良、创造出来的技术’也会失效。也许……这正是她最后的考验——检验我们是真的在‘科技强国’，在走自己的路，还是在依赖‘天降馅饼’，在走别人铺好的路。”

她接通改革派的通讯，声音清晰：“装置找到了。我想知道，如果我们不启动，三十天后格式化协议执行，我们会怎样？”

改革派代表的声音很沉重，透过杂音传来：“所有智慧生命会失去大部分记忆，文明进程会被强行‘回档’到农耕时代初期。自然环境会重置，山川河流可能改道，但一些基础物理规律也可能被调整……那将是一个对你们来说完全陌生的新世界，而你们甚至不会记得曾经拥有过什么。”

“如果启动呢？”

“你们会保留所有记忆，文明保持现状，山河依旧。但实验网络的一切技术支持会逐渐消失，就像断奶的孩子，你们要完全靠自己吃饭走路。另外……”代表顿了顿，“我们无法预测彻底切断量子纠缠后，本世界的时空结构稳定性会如何。也许一切正常，也许……会出现一些我们无法预知的时空涟漪或异常现象。”

梁若淳看向同伴们，目光从黄梦霞、白子理、陆明、张仲年脸上一一扫过：“投票吧。启动，获得自由，但失去庇护；不启动，保留现状，但三十天后可能失去一切。每个人，说出自己的选择。”

密室里安静得能听到地下深处隐约的水流声。

白子理第一个举手，手举得很高：“启动。我信我们自己，信咱们这些年的摸索不是白费功夫。没了现成的工具，咱们就自己造，造更好的！”

黄梦霞跟上，抹了把眼睛：“我也信。这些年，百姓学会的不只是怎么用水车、怎么用织机，更学会了怎么看图纸、怎么算比例、怎么琢磨改进。工具没了可以再造，人聪明了、手巧了，就什么都不怕。”

陆明缓缓举手，这位守了三百年秘密的老人眼中闪着泪光：“守书人一脉，守了三百年，等的……不就是真正的自由这一天吗？守的不是那些技术，是希望。启动吧。”

张仲年叹了口气，颤巍巍举起手：“老夫这把年纪了，能看到这一天……值了。药没了可以再试，方子没了可以再找，只要人还在，脑子还在，就啥都有。”

全票通过。

梁若淳深吸最后一口气，将手稳稳按在那个幽蓝色的“启动”光点上。

水晶柱突然高速旋转起来，发出低沉而悠长的嗡鸣声，那声音仿佛穿透了厚重的地层，穿透了宫殿的砖瓦，穿透了长安城的夜空，穿透了云层，一直传到星空深处……

与此同时，世界各地，所有播种者遗留的设备同时亮起刺目的光芒，然后——一个个黯淡下去，像被吹熄的蜡烛。幽灵船失去了动力，缓缓降落在最近的空地；燕山地下那些庞大复杂的装置停止了运转，冷却下来；甚至梁若淳手腕上那个管理员终端，屏幕也闪烁几下，最终显示出一行冷冰冰的字：“连接永久中断。祝你好运。”

而在遥远星空深处的实验管理者控制中心，代表本世界的那个光点，从巨大的星图网络中彻底消失了，没有留下任何痕迹。

“连接……断了。”改革派代表的声音传来，带着难以置信的颤抖，“你们……自由了。真的自由了。”

梁若淳瘫坐在地上，背靠着冰凉的金属井壁，浑身虚脱，连抬手指的力气都没有。

自由了。

但也孤独了。