第九章：世子入学
圣旨下来三天后，技术学院门口停了辆不起眼的青篷马车。
车帘掀开，朱佑明走了下来。他没穿蟒袍，只着普通士子青衣，但眉宇间那股倨傲仍在。身后跟的两个侍卫被郑王府老管家拦住了。
“王爷吩咐，世子在此学习期间，不得带随从。”老管家躬身，“世子，请吧。”
朱佑明脸色难看，但还是独自走进了学院大门。
消息像长了翅膀。正在上木工课的孙秀才惊得刨子都掉了：“什么？世子要来咱们这儿读书？！”
“不是读书，是‘戴罪学习’。”赵管事嘿嘿直笑，“听说郑王亲自向陛下求的情，说让世子来学点实在本事，改改性子。”
黄梦霞急匆匆找到梁若淳时，她正在试验田里摆弄新式犁具模型。
“你真要收他？”黄梦霞急道，“他之前那么害咱们！”
梁若淳调整着犁头角度：“郑王亲自来找过我，说给这孩子一个机会。老人家一把年纪，说到最后眼圈都红了。”
“可万一他再使坏呢？”
“那就按规矩处理。”梁若淳直起身，“学院有学院的规矩，天子犯法与庶民同罪，何况世子。”
正说着，白子理和李齐伟也来了。两人表情复杂。
“王侍郎让我带句话。”白子理说，“收可以收，但要严加管教。世子身份特殊，不能打不能骂，但也不能惯着。”
李齐伟苦笑：“我叔叔听说这事，连夜写信让我‘好生照应世子’。我没回。”
梁若淳笑了：“你们啊，想太多了。在学院里，他就是个学生。该怎么教就怎么教。”
她洗了手，走向前院。
***
朱佑明正站在院子里，挑剔地打量周围校舍。
“世子。”梁若淳走过去。
朱佑明转身，眼神闪烁：“梁...梁教习。”这称呼说得别扭。
“在学院里，叫我梁教习就好。”梁若淳平静说，“世子是来学习的，按规矩要先考试，分班。”
“考试？”朱佑明挑眉，“考什么？四书五经？”
“考基础算学、绘图和动手能力。”梁若淳递过一张试卷，“一个时辰。合格了进中级班，不合格进初级班。”
朱佑明接过试卷，只看了一眼脸就黑了。上面全是应用题：计算房梁承重、绘制齿轮传动图、估算一亩地需要多少犁具...
“这...这算什么学问！”
“这就是技术学院的学问。”梁若淳做了个请的手势，“考场在那边。世子请。”
朱佑明憋着一肚子气进考场。一个时辰后出来，脸色更黑了。
监考的孙秀才拿着卷子直摇头：“算学三道题对了一道，绘图...这画的是齿轮还是月饼？动手题直接没做。按标准，只能进初级班。”
“初级班？！”朱佑明几乎跳起来，“本世子熟读经史，你让我和那些工匠子弟一起上初级班？”
“在技术学院，只论本事，不论出身。”梁若淳拿过卷子看了看，“不过世子既然有基础，可以跟中级班旁听。但实践课必须从初级班上起。”
安排是这样的：上午朱佑明跟中级班学理论，下午跟初级班学木工、铁匠基础。宿舍是四人间，和其他学生同住。
***
第一天晚上就闹了笑话。
朱佑明看着硬板床和粗布被褥，脸都绿了：“这怎么睡？！”
同屋的三个学生——铁匠儿子王大柱、农家子弟陈二牛、落魄书生张文生——面面相觑。
王大柱憨憨说：“世子，床是硬点，但睡得踏实。要不我给您多铺层草垫？”
“不必！”朱佑明咬牙躺下，翻来覆去半夜没睡着。
半夜，他饿得肚子咕咕叫——晚饭那糙米饭和青菜，他根本没吃几口。
窸窸窣窣的声音响起。陈二牛摸下床，从包袱里掏出个黑乎乎的东西递过来：“世子，俺娘烙的饼，您垫垫？”
朱佑明本想拒绝，但肚子又叫了。他接过饼咬了一口——粗粝，但很香。
“谢...谢谢。”
“客气啥。”陈二牛躺回去，“明儿早饭更早，您得习惯。”
第二天上午，中级班讲《材料力学基础》。李齐伟主讲，梁若淳旁听。
“材料强度不仅取决于材质，还取决于形状和结构。”李齐伟举着一根木条，“比如这根木条，平放时容易弯，立起来就难弯得多。这就是截面形状的影响...”
朱佑明坐在后排，起初一脸不屑，听着听着却坐直了身子。这些内容他从未听过，但逻辑清晰，有凭有据。
课间，他忍不住问：“这些理论，出自哪本典籍？”
李齐伟笑了：“不出自任何典籍，出自实际观察和实验。我们做了三百次试验，测量了各种材料承重数据，总结出了这些规律。”
“实验？”朱佑明皱眉，“经验之谈罢了，岂能称为学问？”
“那请问世子，”梁若淳开口，“您读的《九章算术》，里面的田亩测量、谷物换算，不也是古人从实际中总结出来的吗？技术学院的学问，就是把那些零散的经验系统化、理论化。”
朱佑明语塞。
***
下午的实践课更让他难堪。初级班学基础木工，赵管事教怎么用锯子。
“锯要拿稳，顺着线走，别歪！”赵管事示范，一段木头应声而开，切口平整。
轮到学生练习。工匠子弟们大多有基础，锯得有模有样。农家子弟虽然生疏，但肯用力。落魄书生笨手笨脚，但虚心请教。
朱佑明拿起锯子，只觉得这工具粗笨不堪。一锯下去，歪到天边去了。
“用腰力！别光用胳膊！”赵管事过来指导，“对，就这样...哎哎别太用力！”
“咔嚓”一声，锯条断了。
全工坊安静下来。朱佑明举着半截锯子，脸涨得通红。
赵管事倒没生气：“没事没事，新手常断锯。不过按规矩，损坏工具要赔，还要扣学分。这把锯值三十文，世子记得去账房交钱。”
“三十文？”朱佑明愣住——他平时打赏下人都不止这个数。
“对，三十文。”赵管事认真说，“学院的工具都是民脂民膏，要爱惜。下回注意。”
同屋的王大柱课后悄悄告诉他：“赵师傅那锯其实就值十五文，多报的那十五文是‘笨手笨脚税’——专治你们这些眼高手低的公子哥儿。”
朱佑明：“......”
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接下来的日子，朱佑明在各种不适应中度过。吃饭要排队——打饭大妈手不抖，但给他打的菜总比别人少一勺：“世子细皮嫩肉的，吃多了油腻不好消化。”
衣服要自己洗——第一次洗衣，他把皂角当香胰子用，搓得满盆泡沫，衣服却越洗越黄。同屋的陈二牛看不下去，教他：“得先泡，再搓领口袖口...”
上课迟到要罚站——第一次罚站时，他昂着头觉得自己特悲壮。结果发现根本没人在意他，大家都在认真听课。那种被无视的感觉，比挨骂还难受。
作业做不好要重做——他画的齿轮图被孙秀才批“形似螃蟹”，要求重画十遍。
转变发生在第十天。
那天中级班讲《简单机械原理》，梁若淳亲自授课。她带来一个奇怪模型——几根木条组成的骨架，上装轮子和杠杆。
“这叫曲辕犁。”梁若淳说，“和现在的直辕犁比，它转弯灵活，深耕省力。最重要的是，它可以让一头牛完成原来需要两头牛的工作。”
朱佑明忍不住问：“怎么可能？犁地之力，岂是改个形状就能减半的？”
“那就试试。”梁若淳笑了，“明天我们去试验田，实地测试。”
***
第二天，学院全体师生来到城外试验田。这里划出十块大小相同的地，五块用直辕犁，五块用曲辕犁。
朱佑明被分到曲辕犁组。他扶着犁把，前面一头黄牛拉着。起初别扭，但很快就发现这犁确实灵活——转弯时轻轻一摆就转过去了，不像直辕犁要费力拽。
一个时辰后，结果出来。曲辕犁组平均每人犁了一亩半，直辕犁组只有八分。而且曲辕犁耕得更深，土块更碎。
老农围着曲辕犁啧啧称奇：“好东西啊！真要能推广，咱们农户能省多少力气！”