三天后，黄河防线传来战报：轻型弩车首战告捷，击退契丹三次渡河尝试，击沉船只十余艘，毙敌数百。
军械司一片欢腾。
但梁若淳没放松。她知道，朱佑明不会就此罢休。
果然，第四天，更大麻烦来了。
工部突然下令：全面检查军械司所有账目物料，暂停一切新项目，等待审计。
来查账的是个生面孔，姓钱，瘦得像竹竿，眼却贼亮。他带十几个账房，把军械司翻了个底朝天。
“这批铁料，入库记录和实际数量对不上。”钱主事指账本，“短了三百斤。”
郑管事怒：“那是用来打弩箭了！箭支有出库记录！”
“箭支出库数也不对。”钱主事慢条斯理，“按你们报的损耗率，至少多用了五十斤铁。这五十斤铁去哪了？”
梁若淳明白了——这是鸡蛋里挑骨头。军械制造总有损耗，真要较真，没一家账目能完全对上。
“还有这些木料。”钱主事继续，“说是做弩车底盘，但据图纸计算，用量多了两成。多出来的木料呢？”
赵管事气得浑身抖：“木料有疤有裂，要挑着用！能没有损耗吗？”
“损耗要有据可查。”钱主事皮笑肉不笑，“现在对不上，就是问题。按律，军械司所有账目封存，一应人等不得离岗，等候发落。”
这招太毒了。军械司被冻结，前线还在等军械补充。
白子理去找王侍郎，王侍郎也无奈：“是御史台联合户部下的令，工部也插不上手。而且...据说查到了‘确凿证据’。”
“什么证据？”
“有人举报，梁若淳私卖军械材料，中饱私囊。”
“荒谬！”白子理拍案而起。
“我知道荒谬，但举报信里有具体时间地点数量，还有...所谓的‘证人’。”王侍郎苦笑，“现在这局面，只能等查清楚。”
***
军械司里，气氛压抑。工匠们无心干活，三三两两聚一起议论。
梁若淳把自己关工坊里，继续研究弩车改进方案。黄梦霞推门进来时，她正对着新设计的绞盘发呆。
“你还有心思搞这个？”黄梦霞急道，“外头都传疯了，说你要下大狱！”
“传就传吧。”梁若淳头也不抬，“真的假不了，假的真不了。”
“可是...”
“黄姑娘。”梁若淳抬起头，“我问你，如果我现在慌了，乱了，不正中那些人下怀吗？他们就是想让我停工，让军械司瘫痪，让前线无械可用。”
黄梦霞愣住。
“所以，该干什么还干什么。”梁若淳继续画图，“弩车要改进，培训班要继续，材料替代方案要完善...这些才是实实在在的事。至于那些污蔑...”
她笑了笑：“清者自清。”
然而事情发展超出了所有人预料。
***
第五天上午，钱主事突然召集军械司全体人员，当众宣布：“经查，梁若淳涉嫌盗卖军械材料，数额巨大。现已查明，有三百斤精铁、五十根铁竹、两百方木料去向不明。按律，应即刻收押，移交刑部！”
两个衙役上前要拿人。
“慢着！”
郑管事挡梁若淳面前，独眼通红：“姓钱的！你放屁！梁姑娘要是贪财，早发财了！改良纺车专利费她一分没要，全捐了技术学院！她会贪那点材料？”
“证据确凿！”钱主事拿出一叠文书，“这是出入库记录，这是证人证词，这是销赃渠道...”
“证人是谁？叫他出来对质！”
“证人要求保护，暂不能露面。”
“那就是没有证人！”郑管事怒吼，“空口白牙就想抓人？老子看谁敢动！”
场面僵持。衙役不敢硬来，郑管事在军中有威望。
就在这时，一个意想不到的人出现了。
朱佑明摇折扇，缓步走进来：“哟，这么热闹？”
钱主事连忙行礼：“世子。”
“听说军械司出了蛀虫？”朱佑明瞥梁若淳一眼，“本世子身为宗亲，理当关心国事。这样吧，既然证据确凿，就按律办事。不过...”
他话锋一转：“梁若淳毕竟有过功劳，若她肯认罪，并交出所有技术图纸作为补偿，本世子或可向陛下求情，从轻发落。”
狐狸尾巴露出来了。梁若淳终于明白——铁竹垄断是第一步，查账是第二步，最终目的是要她技术。
她深吸气，正要开口，门外传来急促马蹄声。
“圣旨到——”
所有人慌忙跪倒。
传旨太监匆匆进来，展开黄绸：“奉天承运皇帝诏曰：黄河防线大捷，歼敌三千，击退契丹主力。军械司所制轻型弩车立下首功。特赏军械司上下，擢郑刚为兵部郎中，擢梁若淳为工部员外郎，赏银千两。钦此！”
静。死一般的寂静。
朱佑明的扇子掉地上。
钱主事脸色煞白。
郑管事愣了好一会儿，突然放声大笑：“哈哈哈哈！好！好！前线打赢了！赢了！”
太监补充道：“陛下还有口谕：梁若淳革新军械，解前线之急，实乃大功。着即恢复军械司一切事务，不得再有阻挠。至于所谓的‘贪墨’一案...”
他看向钱主事：“陛下说了，让御史台和户部自己查清楚——到底是谁在诬告功臣，贻误军机。”
钱主事腿一软，瘫坐在地。
朱佑明强作镇定：“公公，这...这其中是不是有误会？”
“误会？”太监似笑非笑，“世子，陛下让老奴带句话给您：玩火者，必自焚。您好自为之。”
朱佑明浑身一颤，再不敢说话。
***
太监走后，军械司爆发出震天欢呼。工匠们把梁若淳围中间，七嘴八舌说着恭喜话。
梁若淳却走到钱主事面前，蹲下身：“钱主事，我知道您也是奉命行事。我不怪您。但请您转告背后的人...”
她站起来，声清亮，让所有人都能听见：“技术是国家的，是百姓的，不是任何人可以用来争权夺利的工具。谁想用它来谋私利，先问问前线将士答不答应，问问天下百姓答不答应。”
工坊里安静下来。
梁若淳转身，对众人说：“仗还没打完，前线还需要更多军械。咱们继续干活！”
“干活！”郑管事大吼一声。
叮叮当当的声音再响起，比以往更热烈。
梁若淳走到工位前，拿起炭笔。图纸上，新一代弩车雏形已浮现。
她知道，这场较量还没结束。
但至少这一局，她赢了。
而且她会一直赢下去。
因为真理在她这边，百姓在她这边。
不过当她翻开新送来的兵部订单时，笑容僵住了——上面写着：“急造攻城器械三百套，限期一月。”
梁若淳盯着那行字看了三秒，然后抬头问刚升官还在傻乐的郑管事：
“郑大人，您说...咱们现在跑路还来得及吗？”