书生们面面相觑。
孙秀才强辩：“可...可你们这里，工匠做先生，岂不是乱了尊卑？”
“为何工匠不能做先生？”梁若淳反问，“赵管事做三十年木工，他手艺经验，难道不值得传授？孙秀才，你读书是为了什么？是为了看不起人，还是为了造福百姓？”
这话问得孙秀才脸一阵红一阵白。
李齐伟适时站出来：“诸位同窗，我原先也与你们想的一样。但去治河后，我明白了——圣贤书要读，实用技术也要学。两者结合，才能真正为百姓做事。”
他拿出黄河万民表：“你们看看，这些手印。百姓不识字，但他们知道谁真帮了他们。我们读书人，若真有心报国，就该学些实实在在本事，而不是空谈道理。”
书生们传看万民表，议论纷纷。有人动容，有人仍不服。
梁若淳趁热打铁：“孙秀才，你们既然来了，不如留下看看。技术学院不仅教工匠手艺，也需要读书人整理理论、编教材、教授算学绘图。若你们愿意，我可聘你们当‘理论教习’，月俸二两。”
“二两？！”一年轻书生惊呼——这在洛阳算高薪了。
孙秀才还有些犹豫：“可...与工匠同席而坐，有失身份...”
“孔子曰：‘三人行，必有我师’。工匠有工匠长处，读书人有读书人长处。”梁若淳真诚说，“孙秀才，咱们一起试试？若三月后你还觉不行，我亲自送你回国子监，绝无二话。”
最终，六个书生留下，包括孙秀才。
***
黄梦霞私下问梁若淳：“你真要雇他们？月俸二两可不低。”
“值得。”梁若淳说，“技术要传承，需系统理论。工匠会做但不会教，读书人会教但不会做。两者结合，才是长久之计。”
她把这叫“双师制”——每科目配两教习，一工匠负责实操，一读书人负责理论。
第一天上课就闹笑话。
赵管事教木工基础，拿刨子演示：“这样，顺纹理推，不能逆着...”
孙秀才在一旁补充：“《考工记》有云：‘审曲面势，以饬五材’。这‘审曲面势’就是要注意木材纹理走向...”
底下坐的二十学徒，一半工匠子弟，一半贫寒书生。工匠子弟听得打哈欠，书生们却听得津津有味。
轮到孙秀才教算学时，情况反过来了。
“勾股之术，乃测地之要法...”他摇头晃脑讲半天，工匠子弟一脸茫然。
赵管事看不下去，夺过粉笔（梁若淳用石灰自制的）在地上画直角三角形：“看见没？这条边三寸，这条边四寸，那条边就是五寸！就这么简单！记什么勾啊股啊的！”
工匠子弟恍然大悟：“哦！早说嘛！”
孙秀才脸都绿了。
梁若淳在窗外看，忍不住笑出声。
***
晚上开会，赵管事抱怨：“那帮书呆子，讲得云山雾罩，学徒们都听不懂！”
孙秀才也不满：“工匠讲课太过粗俗，毫无文采！”
梁若淳等他们吵完，才开口：“赵管事，您能不能把‘顺纹理’说成‘顺着木头纹路推’？孙秀才，您能不能把‘勾股之术’说成‘怎么量直角三角形边’？”
两人都愣。
“教学不是炫技，是要让人听懂。”梁若淳耐心说，“工匠有工匠语言，读书人有读书人语言。咱们要做的，是找到共通语言——让工匠能学会理论，让书生能学会实操。”
她定规矩：每节课前，两教习先碰头，统一说法。工匠要把术语说通俗，书生要把理论讲明白。
三天后，效果出来了。
一工匠子弟兴奋跑来：“梁姑娘！我会算房梁长度了！用那个勾...勾股术算的！”
一书生也激动：“我今天自己做了小板凳！虽然歪了点，但能坐！”
梁若淳看他们，心里满是成就感。
***
然而好景不长。第七天傍晚，边关急报送军械司。
郑管事看完战报，独眼通红：“幽州失守。守将战死，三万将士...只剩八千退到涿州。”
工坊里死寂。
“契丹骑兵离洛阳还有多远？”梁若淳轻声问。
“快马十日。”郑管事声音嘶哑，“朝廷已调所有兵力，死守黄河。但我们缺守城器械——尤其是能对付骑兵的。”
梁若淳想起正研制的移动弩车。若能成，可部署黄河沿岸，阻击渡河骑兵。
“移动弩车还要多久？”郑管事问。
“底盘问题还没解决...”
“三天。”郑管事盯着她，“我给你三天。三天后，我要看到能用样车。梁姑娘，前线将士的命，可能就靠你了。”
压力如山。梁若淳回工坊，对半成品底盘发呆。重量问题不解决，一切都是空谈。
夜深了，她还在画图。黄梦霞端来碗面：“吃点吧，都凉了。”
“谢谢。”梁若淳接过，却没动筷。
“还在想底盘？”
“嗯。木材强度不够，铁又太重...除非有既轻又结实材料。”
黄梦霞想了想：“我听说...南边有种竹子，叫铁竹，特别结实，而且很轻。我家绸缎庄以前用它做货架。”
梁若淳猛抬头：“铁竹？洛阳有吗？”
“我爹认识南方商人，可以问问。”
“快！现在就问！”
***
消息传回：南方商人手里正好有批铁竹，原要做家具。黄梦霞二话不说，全买下，连夜运洛阳。
铁竹确实名不虚传——硬度近普通木材，重量却只一半。梁若淳用铁竹做骨架，关键部位包铁加固，新底盘重量减四成。
第三天清晨，第一辆移动弩车组装完成。
八尺长，五尺宽，装四个宽轮。弩机可三百六十度旋转，仰角也能调。用两头牛就能拉动。
试射场设城外。郑管事、白子理、王侍郎都来了，连皇帝都派太监观礼。
弩车就位。目标是四百步外草人阵——模拟骑兵冲锋。
“放！”
弩箭破空，划道弧线，穿透三个草人，钉地上时箭尾还在抖。
“好射程！”郑管事大吼。
接着测试移动性。两头牛拉弩车在野地行进，虽颠簸，但稳定性好。停后迅速调方向，再发射。
整个过程不到一刻钟。
观礼太监激动：“咱家这就回宫禀报！有此利器，何惧契丹骑兵！”
王侍郎拉梁若淳手：“梁姑娘，你又立大功了！兵部要订一百架！不，两百架！”
梁若淳却摇头：“大人，两百架不够。黄河防线长，至少需五百架。而且...”
她看移动弩车：“这还只是开始。若能配上更轻弩机，更快上弦装置，效果会更好。还有，可设计小型，单兵就能操作的移动弩...”
郑管事大笑：“丫头，你脑子里到底有多少点子？”
“很多。”梁若淳望北方，“多到...足以让我们不再怕任何敌人。”
***
傍晚，技术学院收到兵部文书：所有学徒提前毕业，优秀者直编军械制造队。学院暂停招生，全力配合军工生产。
孙秀才等人没离开，反主动要求加入：“我们虽不能上阵杀敌，但可帮忙绘图、计算、整理资料。”
工匠和书生，在战争威胁下，终于真正团结。
梁若淳站学院门口，看夕阳下校舍。虽简陋，但是希望火种。
战火将至，但火种不能灭。
她转身进工坊。还有很多事要做——比如那张刚送到她桌上的密报，上面写着：“郑王世子密会契丹使者，疑有通敌之嫌。”
梁若淳把密报凑近油灯，火焰舔上纸角时，她嘴角勾起一抹冷笑。
“终于...露出狐狸尾巴了。”