第七章：边关惊变
技术学院开工第一天，木料就出了岔子。
赵管事拿着清单，脸皱得像苦瓜：“梁姑娘，三百方松木只送来一百方。说是边关吃紧，木料都调去修营寨了。”
梁若淳正蹲在地上看地基线，闻言起身：“边关吃紧？”
“你还不知道？”黄梦霞从账本里抬头，“契丹骑兵南下了，破了蓟州。朝廷正调兵呢。”
话音刚落，白子理骑马赶到，一脸凝重：“梁姑娘，兵部急令——暂停技术学院建设，所有工匠物料优先供应军械司。”
“那学院怎么办？”
“先放放。”白子理下马，“军情紧急。契丹三万骑兵南下，边军连败三阵，急需弩车、投石机这些守城器械。”
梁若淳心一沉。乱世里，科技发展总得给生存让路。
“我能做什么？”
“军械司缺人，尤其懂机械的。”白子理看她，“王侍郎点名要你去。但你想清楚——军械司规矩多，压力大，而且...”
“而且女子进军械司，又有人要说闲话？”梁若淳笑了，“白大人，契丹人可不听闲话。他们打过来时，刀剑也不分男女。”
白子理一怔，也笑了：“说得对。那咱们走。”
***
军械司在城北，比机巧院大两倍。一进门就听见叮当打铁声，空气里满是煤炭和铁锈味。
管事的姓郑，五十多岁，独眼，左脸一道刀疤。他打量梁若淳时，那只独眼锐得像鹰。
“你就是做滑轮那个？”声音沙哑。
“是。”
“会看图纸吗？”
“会。”
郑管事从桌上抽卷图纸扔过来：“新式弩车图，三天造十架。你监工，有问题吗？”
梁若淳展开图纸。这是大型床弩，需十人操作，射程三百步。结构不算复杂，但她很快发现问题。
“郑管事，这图不对。”
“什么？”
“您看这儿——”梁若淳指弩臂连接处，“这榫卯设计承不住拉力。按图做，发射三次必裂。”
郑管事凑近看，脸色变了：“这是机巧院送的最新改进图！周监事亲签的字！”
梁若淳心里咯噔一下。周明德？他又想干什么？
“我不管谁签的字，图错了就是错了。”她坚持，“必须改。不然造出来是废品，浪费物料事小，战场上失灵可要人命。”
郑管事盯着她半晌，忽然大笑：“好！有胆识！难怪王侍郎推荐你。你说怎么改？”
梁若淳拿炭笔在图上修改。加强连接结构，增保险装置，调绞盘角度，让上弦更省力。
郑管事越看眼越亮：“妙啊！这么一改，不仅结实了，操作还能少两人！梁姑娘，你真是工匠？”
“家父是木匠，自己爱琢磨。”
“琢磨得好！”郑管事拍板，“就按你改的做！我去跟机巧院那群废物说道说道！”
他风风火火走了。梁若淳看他背影，觉得这老头挺可爱。
***
接下来两天，梁若淳泡在军械司工坊。这里和机巧院不同——更粗犷务实，没人勾心斗角，都埋头干活。
第三天下午，十架改良弩车全完工。郑管事亲试射。
巨大弩箭破空而去，钉在三百步外靶心上，入木三尺。
“好！”周围工匠齐喝彩。
郑管事摸弩车，独眼闪光：“梁姑娘，这十架弩车能抵三十架旧的。你立大功了。”
“是大家共同努力。”梁若淳说，“不过郑管事，我还有个想法。”
“说！”
“现在弩车都是固定式，移动难。若能加轮子和转向装置，变移动弩车，是不是更有用？”
郑管事眼瞪圆：“移动弩车？那得多重？怎么拉动？”
“用牛拉，或设计更省力牵引系统。”梁若淳在沙地上画，“您看，若这样设计底盘，这样装轮子...”
她画的是简易炮车结构。虽简陋，但在这时代已足够超前。
郑管事看半天，拍大腿：“干！梁姑娘，你尽管试！要什么我给什么！”
***
梁若淳正要开工，周明德来了。
他带两个随从，脸阴沉：“郑管事，听说我机巧院的图纸被改了？”
“不改等着炸膛？”郑管事哼道，“周监事，你们送的图纸有问题，差点害死前线将士！”
“图纸是经过验证的！”周明德提高声音，“梁若淳擅自修改，才是违令！按规矩，她该受罚！”
“罚什么罚？”郑管事挡梁若淳面前，“她改得好！改得妙！你那个破图，留着擦屁股吧！”
周明德气得浑身抖：“你...你粗鄙！”
“我就粗鄙怎么了？”郑管事瞪独眼，“老子在边关砍契丹人时，你还在娘怀里吃奶呢！少在这儿摆官威！”
周围工匠想笑不敢笑，憋得脸通红。
梁若淳轻轻拉郑管事：“周监事，图纸确实有问题。您若不信，咱们当场试验——按原图做一架，按我改的做一架，看哪个先坏。”
周明德脸色变幻，最终甩袖：“不必了！但梁若淳，你别得意。军械司容你，不代表别处也容你！”
他悻悻离去。郑管事冲他背影啐一口：“什么玩意儿！”
转头对梁若淳说：“丫头，别怕他。在军械司，我说了算。你安心做事，天塌下来我顶着。”
梁若淳心里一暖：“多谢郑管事。”
***
移动弩车研制不顺利。第一个底盘刚做好，装弩机一试，轮子压垮了。
“太重了。”赵管事摇头，“光弩机就八百斤，加底盘轮子，超千斤。牛都拉不动。”
梁若淳围失败的底盘转圈。材料不行——这时代木材强度不够，铁又太贵。她需要新思路。
“用组合结构。”她自言自语，“主体用木，关键受力点用铁加固。轮子做宽些，分散压力...”
正琢磨，李齐伟匆匆赶来：“梁姑娘！技术学院那边出事了！”
“怎么了？”
“来了十几个读书人，说国子监学生，要‘讨教’。”李齐伟苦笑，“领头的叫孙秀才，说话挺冲，跟赵管事他们吵起来了。”
梁若淳头疼。军械司这边忙得脚不沾地，学院那边又闹事。
“郑管事，我请半天假。”
“去吧去吧，这边我盯着。”
***
赶到学院工地时，场面已有些失控。十几个穿儒衫的年轻人站一边，工匠们站另一边，双方怒目而视。
领头的孙秀才二十出头，细眉细眼，说话拿腔拿调：“...工匠之术，终究是末流。治国平天下，还是要靠圣人之道。尔等在此大兴土木，教些奇技淫巧，岂不是本末倒置？”
赵管事气得脸红脖子粗：“放屁！没有我们这些‘末流’，你住的房子谁盖？你穿的衣服谁织？你吃的粮食谁种？”
“粗鄙！粗鄙！”孙秀才连连摇头，“我不与你这等粗人理论。”
“那跟我理论如何？”梁若淳走上前。
所有人都看她。孙秀才打量她几眼，眼中露不屑：“你就是梁若淳？一个女子，不安于室，整日抛头露面，成何体统？”
梁若淳笑了：“孙秀才，你读过《礼记》吧？”
“自然读过。”
“《礼记》有云：‘民之所好好之，民之所恶恶之’。百姓需要什么？需要吃饱穿暖安居乐业。我们教的技术，正是为了这个。你说这是末流，那请问，什么是主流？让百姓饿肚子的主流？”
孙秀才被噎住。
旁一年轻书生帮腔：“技术再好，也需有德之人驾驭。若无德行，技术反而害人！”
“说得对。”梁若淳点头，“所以技术学院不仅要教技术，还要教德行。但反过来说——光有德行，没有技术，就能治国了？黄河决堤时，是派个德行高尚的人去念《论语》，还是派个懂治水的人去堵口子？”